Outros exemplos desses memes afiados são mais politicamente ressonantes. Uma conta de meme cujo identificador do Instagram é uma peça obscena de “Kit Kittredge” postou uma imagem viral depois que Roe v. Wade caiu, destacando os estados onde a boneca American Girl Julie da era Nixon pode ter tido mais acesso ao aborto em 1974 do que temos hoje.
Lydia Burns, que tem 24 anos e administra essa conta, me disse que quando ela era uma menina crescendo em Kentucky, as bonecas American Girl eram consideradas nervosas, e algumas pessoas em sua igreja as boicotaram. Em 2005, grupos conservadores ficaram chateados porque a marca American Girl apoiou uma instituição de caridade chamada Girls Inc., que a American Family Association afirmou ser “um grupo pró-aborto e pró-lésbicas”. Burns disse que sua mãe é uma feminista que se apegou às bonecas American Girl e permitiu que sua filha continuasse brincando com elas, apesar da reação. Os livros e as bonecas, disse Burns, “me expuseram a ideias de garotas que não se parecem comigo, e um conjunto de histórias” que envolviam conflitos culturais e políticos, oferecendo perspectivas que ela não estava necessariamente recebendo na escola.
Em certo nível, o que esses criadores adultos estão fazendo é a mesma coisa que meus filhos estavam fazendo com seu hospital de bonecas: trabalhando nas notícias angustiantes do dia com seus ícones de bonecas. Isso é algo que os entusiastas sempre fizeram com as bonecas American Girl, disse Nina Diamond, professora emérita do departamento de marketing da DePaul University e principal autora de um artigo de 2009 no Journal of Marketing intitulado “American Girl e a marca Gestalt: fechando o ciclo na pesquisa de branding sociocultural.” Nele, ela e seus coautores escreveram:
Os significados associados a essas marcas icônicas servem para eliminar as tensões sentidas entre os ideais sociais e as experiências cotidianas das pessoas, e abordam as ansiedades de uma nação por meio de mitos ou histórias que afetam a maneira como as pessoas pensam sobre si mesmas e suas vidas.
Diamond descreve a American Girl como uma das marcas de “código aberto” mais bem-sucedidas, o que significa que todos os seus constituintes – crianças, seus pais, jornalistas, comentaristas culturais – estão contribuindo e remixando o significado das American Girls no mundo. E, por extensão, adicionando um pequeno pedaço à imagem – e à aspiração – que as garotas e mulheres americanas reais têm de nós mesmas.
Arbusto de Tara, professora associada de história no Center College, deu uma aula em que fez com que os alunos olhassem para as bonecas como um “veículo para ensinar” e consumindo “narrativas históricas”. Strauch me disse que um dos projetos dos alunos era criar sua própria história histórica de bonecas. Uma aluna criou uma boneca American Girl que viveu o 11 de setembro enquanto também descobria sua sexualidade. “Aqueles de nós que cresceram com eles ainda estão tentando usá-los para entender o mundo, colocando nossos pensamentos e ideais em suas bocas de maneira divertida e subversiva”, disse-me Strauch.
Os memes não substituem a defesa ou ação real. Eles são uma fuga que me faz sentir um pouco melhor em criar meus filhos em um momento que muitas vezes pode parecer anti-menina, anti-mulher e até mesmo anti-humanidade. Burns não apenas administra uma conta no Instagram da American Girl, ela também trabalha com organizadores estudantis para criar mudanças no mundo real. As duas mulheres que dirigem o @hellicity_merriman se conheceram trabalhando na política. Essas mulheres, todas na casa dos 20 anos, estão comunicando que, mesmo quando a vida parece apocalíptica, tanto o riso quanto a mudança são possíveis. Como minha colega Valeriya Safronova colocou em um artigo sobre esses memes:
Cada imagem imagina as bonecas American Girl sobrevivendo a eventos altamente estressantes, às vezes catastróficos. Dentro do mundo desses memes, não há nada que o mundo não jogue em uma boneca American Girl, e não há nada que ela não possa fazer. Ela, uma representação da infância de inúmeras meninas, pode ter sucesso onde outras falharam.
Há uma atitude positiva em relação aos memes, que já vejo na minha filha mais velha. Ela tem apenas 9 anos e sempre que aprende algo terrível sobre o mundo, ela responde com indignação e desejo de mudá-lo, com urgência. Quando ela viu uma manchete de revista sobre o rápido declínio das populações de abelhas devido às mudanças climáticas, ela exclamou sinceramente: “Precisamos salvar todas as abelhas!”
Outros exemplos desses memes afiados são mais politicamente ressonantes. Uma conta de meme cujo identificador do Instagram é uma peça obscena de “Kit Kittredge” postou uma imagem viral depois que Roe v. Wade caiu, destacando os estados onde a boneca American Girl Julie da era Nixon pode ter tido mais acesso ao aborto em 1974 do que temos hoje.
Lydia Burns, que tem 24 anos e administra essa conta, me disse que quando ela era uma menina crescendo em Kentucky, as bonecas American Girl eram consideradas nervosas, e algumas pessoas em sua igreja as boicotaram. Em 2005, grupos conservadores ficaram chateados porque a marca American Girl apoiou uma instituição de caridade chamada Girls Inc., que a American Family Association afirmou ser “um grupo pró-aborto e pró-lésbicas”. Burns disse que sua mãe é uma feminista que se apegou às bonecas American Girl e permitiu que sua filha continuasse brincando com elas, apesar da reação. Os livros e as bonecas, disse Burns, “me expuseram a ideias de garotas que não se parecem comigo, e um conjunto de histórias” que envolviam conflitos culturais e políticos, oferecendo perspectivas que ela não estava necessariamente recebendo na escola.
Em certo nível, o que esses criadores adultos estão fazendo é a mesma coisa que meus filhos estavam fazendo com seu hospital de bonecas: trabalhando nas notícias angustiantes do dia com seus ícones de bonecas. Isso é algo que os entusiastas sempre fizeram com as bonecas American Girl, disse Nina Diamond, professora emérita do departamento de marketing da DePaul University e principal autora de um artigo de 2009 no Journal of Marketing intitulado “American Girl e a marca Gestalt: fechando o ciclo na pesquisa de branding sociocultural.” Nele, ela e seus coautores escreveram:
Os significados associados a essas marcas icônicas servem para eliminar as tensões sentidas entre os ideais sociais e as experiências cotidianas das pessoas, e abordam as ansiedades de uma nação por meio de mitos ou histórias que afetam a maneira como as pessoas pensam sobre si mesmas e suas vidas.
Diamond descreve a American Girl como uma das marcas de “código aberto” mais bem-sucedidas, o que significa que todos os seus constituintes – crianças, seus pais, jornalistas, comentaristas culturais – estão contribuindo e remixando o significado das American Girls no mundo. E, por extensão, adicionando um pequeno pedaço à imagem – e à aspiração – que as garotas e mulheres americanas reais têm de nós mesmas.
Arbusto de Tara, professora associada de história no Center College, deu uma aula em que fez com que os alunos olhassem para as bonecas como um “veículo para ensinar” e consumindo “narrativas históricas”. Strauch me disse que um dos projetos dos alunos era criar sua própria história histórica de bonecas. Uma aluna criou uma boneca American Girl que viveu o 11 de setembro enquanto também descobria sua sexualidade. “Aqueles de nós que cresceram com eles ainda estão tentando usá-los para entender o mundo, colocando nossos pensamentos e ideais em suas bocas de maneira divertida e subversiva”, disse-me Strauch.
Os memes não substituem a defesa ou ação real. Eles são uma fuga que me faz sentir um pouco melhor em criar meus filhos em um momento que muitas vezes pode parecer anti-menina, anti-mulher e até mesmo anti-humanidade. Burns não apenas administra uma conta no Instagram da American Girl, ela também trabalha com organizadores estudantis para criar mudanças no mundo real. As duas mulheres que dirigem o @hellicity_merriman se conheceram trabalhando na política. Essas mulheres, todas na casa dos 20 anos, estão comunicando que, mesmo quando a vida parece apocalíptica, tanto o riso quanto a mudança são possíveis. Como minha colega Valeriya Safronova colocou em um artigo sobre esses memes:
Cada imagem imagina as bonecas American Girl sobrevivendo a eventos altamente estressantes, às vezes catastróficos. Dentro do mundo desses memes, não há nada que o mundo não jogue em uma boneca American Girl, e não há nada que ela não possa fazer. Ela, uma representação da infância de inúmeras meninas, pode ter sucesso onde outras falharam.
Há uma atitude positiva em relação aos memes, que já vejo na minha filha mais velha. Ela tem apenas 9 anos e sempre que aprende algo terrível sobre o mundo, ela responde com indignação e desejo de mudá-lo, com urgência. Quando ela viu uma manchete de revista sobre o rápido declínio das populações de abelhas devido às mudanças climáticas, ela exclamou sinceramente: “Precisamos salvar todas as abelhas!”
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