NOVA DELI – Em segundos, o cênico vale da montanha parecia uma zona de guerra.
“Gente, temos que correr!” disse um homem filmando a devastação ocorrida em sua cidade na encosta do norte da Índia no domingo, quando um deslizamento de terra causado por chuvas de monções incessantes fez com que pedras pesadas caíssem por uma encosta íngreme.
Pelo menos nove pessoas morreram quando uma pedra atingiu seu veículo. Suas mortes somaram um número de pelo menos 164, com 100 dados como desaparecidos, na costa oeste do país, onde fortes chuvas inundaram cidades e vilarejos inteiros.
As monções da Índia sempre chegaram com fúria. Mas as cenas de morte e destruição ocorrendo no país são mais um lembrete da urgência da mudança climática, dizem os especialistas. Um clima quente significa chuvas extremas em muitas partes do mundo, disseram os cientistas.
As chuvas recordes no centro da China e na Europa Ocidental mataram dezenas nas últimas semanas e deslocaram muitos outros. No sábado, as autoridades nas Filipinas evacuou milhares de residentes depois que uma tempestade tropical inundou a capital, Manila, e as províncias vizinhas.
“A ameaça de elevação do nível do mar é algo que muitas vezes esquecemos e subestimamos”, disse Roxy Koll, cientista climático da Índia e um dos autores do um estudo divulgado na semana passada sobre como o aquecimento do clima tornará as ondas de calor e os ciclones mais frequentes e ferozes na Índia.
“A mudança climática é um multiplicador de ameaças”, escreveram os autores, Sr. Koll e Chirag Dhara, professor assistente da Universidade Krea, no estado de Andhra Pradesh, no sudeste do país. “Na ausência de medidas de mitigação e adaptação rápidas, informadas e de longo alcance, os efeitos da mudança climática provavelmente representarão desafios profundos para sustentar o rápido crescimento econômico do país.”
A economia agrária da Índia depende fortemente da chuva das monções. Muito pouco significa seca e muito pouco pode causar inundações catastróficas. As chuvas extremas levam a camada superficial do solo fértil, enquanto as secas esgotam as reservas de água subterrânea que vêm diminuindo rapidamente em muitas partes do país há anos. Juntos, eles causaram miséria e morte nas fazendas da Índia.
Clima extremo
No fim de semana, fortes chuvas continuaram a atingir o estado de Maharashtra, no oeste do país, onde equipes de resgate lutaram para alcançar áreas isoladas por enchentes e deslizamentos de terra. Os trabalhadores cavaram na lama e transportaram pessoas de barco em áreas onde a água atingiu o topo das casas.
Quase 300 mil pessoas foram evacuadas e milhares estão em campos de refugiados, disseram autoridades estaduais na segunda-feira. Houve mais de 250 mortes no estado relacionadas à temporada de monções desde que começou no mês passado.
Uddhav Thackeray, o principal oficial de Maharashtra, disse no Twitter que seu helicóptero não pôde pousar devido à “baixa visibilidade” enquanto ele tentava visitar áreas afetadas pelas enchentes no distrito de Satara.
O departamento meteorológico da Índia previu “chuvas bastante generalizadas a generalizadas” para os próximos dois dias nas partes norte, leste e oeste do país.
A cerca de 1.600 quilômetros de Maharashtra, no estado de Himachal Pradesh, no norte, as autoridades disseram na segunda-feira que pelo menos 100 pessoas permaneceram presas após o deslizamento de terra na encosta da montanha e que os esforços de resgate continuavam.
Gravação em vídeo mostrava pedras pesadas derrubando uma ponte de metal. As pedras atingiram veículos e caíram em um rio próximo, fazendo respingos gigantescos e sons semelhantes a bombas explodindo.
“O acidente causado pelo deslizamento de terra em Kinnaur, Himachal Pradesh, é muito triste,” Primeiro Ministro Narendra Modi disse no Twitter. “Minhas mais sinceras condolências às famílias daqueles que perderam a vida.”
O Sr. Modi anunciou uma compensação de 200.000 rúpias, ou mais de US $ 2.500, para as famílias dos que morreram.
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