Pak’n Save, Countdown e The Warehouse são testados para descobrir onde comprar os mantimentos mais baratos da Nova Zelândia. Vídeo / NZ Herald
A cadeia nacional de supermercados Countdown ameaçou reduzir pela metade o aluguel pago aos proprietários que permitiam a entrada de vendedores de alimentos ou bebidas concorrentes, de acordo com documentos de arrendamento.
As advertências nos arrendamentos deixaram claro que, se os proprietários de um
desenvolvimento quisesse o supermercado como inquilino, então outros negócios concorrentes seriam excluídos.
A prática anticompetitiva agora é proibida e a Countdown and Foodstuffs está sendo forçada a desfazer todas as suas advertências de guerra terrestre.
Vendedores rivais de peixes, bebidas alcoólicas, carnes, vegetais e mercearias foram especificamente nomeados em contratos de contagem regressiva, elaborados para controlar o comércio, de modo que a subsidiária da empresa australiana listada na ASX tinha a prerrogativa exclusiva de vender seus produtos de propriedades arrendadas – geralmente centros maiores com muitos outras lojas ao redor do supermercado.
Poderia haver lojas de roupas, bancos, farmácias, academias e outros varejistas em centros tão grandes, mas ninguém mais vendendo comida ou bebida como a Countdown.
Ressalvas de arrendamento anticompetitivo ameaçavam penalidades financeiras para proprietários que permitissem a entrada de outros.
Os documentos dizem que a Countdown só será responsável pelo pagamento de 50% do aluguel básico e isso continuaria até que o rival saísse se os proprietários desobedecessem e violassem os termos do arrendamento.
A ressalva do estrangulamento está no contrato com alguns detalhes, portanto, se o assunto for ao tribunal, o proprietário do imóvel poderá perder porque já concordou por escrito com esses termos e condições.
“Se durante a vigência quaisquer instalações … forem utilizadas sem o consentimento prévio por escrito do bolsista … para … supermercado, açougue, loja de frutas e legumes, peixaria ou loja de bebidas, se já houver loja de bebidas em no centro, o concedente reconhece que, sob os termos do arrendamento do supermercado, o arrendatário só será responsável por pagar ao concessionário … 50 por cento do aluguel base”, disse um documento de arrendamento.
Questionado sobre quais propriedades as advertências estavam, quantas havia em toda a Nova Zelândia e quantas foram removidas, o porta-voz da Countdown, Ally Orr, disse: “Não forneceremos os detalhes que você solicitou, mas, de acordo com a lei, qualquer alteração restritiva convênios estão sendo removidos. Apoiamos a mudança de lei que o governo fez em relação a eles.”
Durante anos, a Countdown conseguiu reduzir a rivalidade nas propriedades que aluga porque, para marcar o popular merceeiro como inquilino, os investidores devem assinar esses arrendamentos. A cadeia quase não possui lojas, mas aluga a maioria dos investidores.
Supermercados como o Countdown são inquilinos altamente desejáveis e muitos proprietários procuram protegê-los para fluxos estáveis de aluguel de longo prazo, o comércio que traz para centros maiores e áreas suburbanas, tráfego de pedestres, benefícios de fluxo para outros varejistas, a necessidade de que os alimentos todos nós e sua grande marca e nome altamente confiável.
Marque uma das aproximadamente 185 Countdowns e, como proprietário, é provável que você consiga um lucrativo arrendamento de 10 a 12 anos, aumentando significativamente o valor de seu prédio e terreno e gerando milhões em aluguel.
Cerca de 21.000 pessoas são empregadas pelo negócio que vende cerca de 20.000 produtos diferentes em suas lojas de maior formato, comprometidos em oferecer aos clientes escolha, valor e conveniência.
Mas os proprietários foram solicitados a pagar um preço para obter essas lojas.
O governo anunciou na noite do Orçamento em maio que proibiria os convênios de supermercados. Aprovou uma revisão de lei urgente para eliminar a prática, identificada pela Comissão de Comércio como razão para nosso duopólio de supermercados porque os convênios são barreiras para novos entrantes.
Agora, os supermercados precisam desfazer todos os seus convênios que, segundo especialistas do setor, podem custar-lhes caro. Alguns proprietários podem muito bem dizer “pague-nos” e a Countdown pode não ter outra opção a não ser desembolsar, disse um especialista do setor.
Os proprietários não concordam que os termos e condições dos arrendamentos sejam alterados voluntariamente porque sabem que a Countdown não tem escolha a não ser cumprir a nova lei, disse essa pessoa.
Então, embora eles não tenham gostado das advertências, nem gostariam de ser solicitados pela Countdown para eliminá-los de seus arrendamentos.
Foodstuffs disse muito mais do que Countdown. A maior rede de supermercados da Nova Zelândia está respondendo à repressão removendo cláusulas restritivas em 78 de 135 títulos ou propriedades afetadas onde tentou proibir concorrentes de construir novas lojas.
O executivo-chefe da Foodstuffs North Island, Chris Quin, deu esses números em 12 de julho, contando como a cooperativa que tem Pak’nSave e New World estava respondendo à nova lei.
O setor foi denunciado por se envolver nessas guerras de terras anticompetitivas, comprando propriedades ou ditando os termos de arrendamentos para tentar impedir que qualquer concorrente se estabelecesse em dezenas de áreas em toda a Nova Zelândia.
O ministro do Comércio e Assuntos do Consumidor, David Clark, disse por que o governo agiu de acordo com os convênios: “O estudo de mercado da Comissão de Comércio descobriu que a concorrência não está funcionando bem para os consumidores em seu estado atual. cerca de US$ 1 milhão por dia. Algo precisa mudar.”
A Comissão de Comércio recebeu novos poderes para ajudá-la a avaliar a conformidade com as alterações à Lei de Comércio que foram feitas por meio da Lei de Emenda de 2022 do Comércio (Convênios do Setor de Mercearia) e que tornam os convênios existentes inexequíveis.
“Esses poderes nos permitem exigir que os supermercados entreguem informações relacionadas a contratos, acordos e convênios e serão usados para avaliar ativamente o cumprimento dentro do setor. A comissão pode tomar medidas de execução nos casos apropriados, inclusive através dos tribunais, se os convênios forem anticompetitivos “, disse um porta-voz.
Ela agora tem três conjuntos de investigações abertas sobre contratos de arrendamento e terra, relacionados a cada um dos Foodstuffs South Island, Foodstuffs North Island e Woolworths NZ – ou seja, uma investigação para cada varejista de supermercado relacionada a um conjunto de convênios para cada varejista.
“Antes da introdução da nova lei, consideramos os convênios identificados em nosso estudo de mercado e priorizamos áreas geográficas específicas para investigação aprofundada, incluindo uma variedade de áreas urbanas e rurais. Também continuamos recebendo novas informações sobre a escala e o escopo de convênios e continuaremos considerando nossa priorização de convênios que conhecemos em relação a essas novas informações”, disse o porta-voz.
Ele espera poder anunciar mais detalhes sobre essas investigações no final do ano.
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