Os meteorologistas dizem que a Grã-Bretanha esta semana pode experimentar sua temperatura mais alta já registrada – mais de 40 graus Celsius, ou cerca de 105 graus Fahrenheit. Em resposta, as autoridades em Londres pediram às pessoas que ficassem em casa, dizendo que os veículos podem superaquecer e os trilhos podem ceder.
Na França, Grécia, Espanha e outras partes da Europa, a mesma onda de calor provocou dezenas de incêndios florestais.
Nos EUA, partes do sudoeste e das planícies centrais estão se preparando para temperaturas que podem chegar a 110 graus nesta semana. A cidade de Tulsa já experimentou mais dias acima de 100 graus neste verão do que historicamente em um verão inteiro em média.
No entanto, diante desses crescentes sinais e custos das mudanças climáticas, o governo federal dos EUA está optando por não abordar o problema. Na semana passada, o pacote de políticas do presidente Biden para reduzir a poluição de alerta climático entrou em colapso, depois que o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, retirou seu apoio. No mês passado, a Suprema Corte restringiu a autoridade da Agência de Proteção Ambiental para reduzir a poluição em usinas de energia.
Como meus colegas Jonathan Weisman e Jazmine Ulloa escrevem:
A mudança climática continua sendo um problema com pouco poder político, seja para aqueles que pressionam por uma ação dramática ou para aqueles que estão no caminho.
“As pessoas estão exaustas com a pandemia, estão terrivelmente desiludidas com o governo”, disse Anusha Narayanan, diretora de campanha climática do Greenpeace EUA, o grupo ambientalista conhecido por suas táticas de guerrilha, mas que agora luta para mobilizar apoiadores. Ela acrescentou: “As pessoas veem o clima como um problema de amanhã. Temos que fazê-los ver que não é um problema de amanhã.”
A falta de ação dos EUA sobre a mudança climática alarmou muitos especialistas. Sem a liderança americana, o mundo provavelmente lutará para limitar o aquecimento aos níveis que os cientistas pediram, para evitar danos muito piores do que o planeta já está prestes a sofrer. Os EUA continuam sendo um grande emissor de gases de efeito estufa, e também têm a influência geopolítica para persuadir a China e a Índia a fazer mais do que estão fazendo agora – se os EUA também estiverem agindo.
O boletim de hoje analisa o que este país ainda pode fazer para lidar com as mudanças climáticas, mesmo com Washington parecendo se retirar da luta.
Soma das partes
A Califórnia está prestes a exigir que todos os carros novos vendidos lá sejam elétricos ou com emissão zero até 2035. Colorado e Nova York reduziram drasticamente suas emissões de eletricidade nos últimos anos. Cerca de 20 outros estados também tomaram medidas agressivas para desacelerar o aquecimento global, assim como alguns governos e empresas locais.
“Os Estados são realmente críticos para ajudar o país como um todo a atingir nossas metas climáticas”, disse Kyle Clark-Sutton, da RMI, um think tank de energia limpa. “Eles têm liderado.”
Nenhuma dessas mudanças tem quase o impacto que a ação federal teria. Mas mudanças menores ainda podem somar – e até mesmo promover mudanças mais amplas. Considere o mercado de veículos: ao exigir veículos elétricos, a Califórnia e outros estados levarão as montadoras a construir muito mais deles, provavelmente estimulando inovações e economias de escala que reduzirão custos para todos e, assim, aumentarão seu uso em todo o país.
É um lembrete de que a mudança climática é uma daquelas questões nas quais os ativistas podem fazer mais progresso concentrando-se na organização de base do que na mudança de cima para baixo de Washington, especialmente na atual era de polarização. Localmente, a política da mudança climática pode às vezes ser menos partidária do que nacionalmente, como escreveu Maggie Astor, uma repórter climática do The Times.
Ação executiva
Depois que Manchin pareceu condenar a legislação climática na semana passada, Biden prometeu “tomar fortes medidas executivas para atender a este momento”. Sua autoridade é muito mais restrita do que seria se o Congresso aprovasse uma nova legislação, especialmente devido à hostilidade da atual Suprema Corte a muitos tipos de regulamentação ambiental. Mas Biden tem várias ferramentas que pode usar.
Entre eles:
Ele orientou a EPA a escrever novas regras para reduzir a poluição dos veículos – a maior fonte de poluição do país que aquece o planeta – e acelerar a transição para veículos elétricos.
Mesmo com a recente decisão da Suprema Corte, a EPA ainda tem autoridade para emitir regras restritas que afetariam usinas a carvão e gás, a segunda maior fonte de emissões de gases de efeito estufa.
A EPA também planeja emitir regulamentos este ano para conter vazamentos de metano de poços de petróleo e gás, outra fonte significativa de gases de efeito estufa.
(Coral Davenport, do Times, explicou cada um deles com mais detalhes, bem como os possíveis desafios legais a eles.)
Chegando a 51
Há duas razões básicas para que um único senador – Manchin – tenha o poder de bloquear a legislação climática.
Primeiro, a câmara é dividida igualmente entre democratas e republicanos (com a vice-presidente Kamala Harris rompendo os laços), não dando aos democratas margem para perder um voto. Segundo, nenhum senador republicano está disposto a votar em uma importante legislação climática. A longo prazo, mudar qualquer uma dessas situações pode levar a políticas mais agressivas dos EUA para desacelerar as mudanças climáticas.
Do lado republicano, alguns conservadores têm pressionado seu partido a seguir o exemplo de muitos outros partidos de centro-direita ao redor do mundo, que ajudam a aprovar e moldar as políticas climáticas. Carlos Curbeloum ex-congressista do sul da Flórida, destacou que as mudanças climáticas já estão criando problemas diários para muitos americanos. Jay Faison é um executivo de negócios da Carolina do Norte que criou uma fundação para promover soluções climáticas conservadoras. O Centro Niskanenum grupo político de Washington, está fazendo um trabalho semelhante.
Se mesmo um pequeno número de republicanos no Congresso apoiasse políticas para desacelerar as mudanças climáticas, isso poderia transformar a política da questão, criando maiorias bipartidárias e pró-clima no Congresso.
Do lado democrata, a questão principal é como evitar que Manchin seja o voto decisivo nos próximos anos – ou seja, conquistando mais cadeiras nos estados roxo e vermelho. Como descrevi em boletins anteriores, os democratas lutam para vencer nesses estados em parte porque o partido alienou os eleitores da classe trabalhadora que são moderados ou conservadores em muitas questões sociais e veem os democratas como o partido dos graduados liberais.
Uma análise de pesquisa recente da Echelon Insights ofereceu alguns detalhes fascinantes, contrastando as visões de eleitores fortemente progressistas com americanos da classe trabalhadora sobre imigração, patriotismo, policiamento e outros assuntos. A pesquisa também descobriu que as opiniões dos eleitores hispânicos tendem a ser semelhantes às opiniões da classe trabalhadora – e muito diferentes das opiniões progressistas. Um exemplo: perguntado se os Estados Unidos eram o maior país do mundo, 70% dos eleitores hispânicos e 69% dos eleitores da classe trabalhadora disseram que sim, mas apenas 28% dos “fortes progressistas” o fizeram.
Para um partido conquistar novos eleitores, geralmente não pode simplesmente mudar algumas posições políticas. A política é mais complexa do que isso. Mas está claro que muitos eleitores de colarinho azul não se sentem em casa no Partido Democrata – e que sua alienação é um grande impedimento para os EUA fazerem mais para desacelerar as mudanças climáticas.
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Uma surpresa no draft da MLB: Os Texas Rangers lançador selecionado Kumar Rocker – escolha de primeira rodada do Mets na temporada passada – em terceiro lugar, muito acima do que os especialistas previam. Nova York optou por não oferecer um contrato a Rocker depois de avaliar seus exames médicos. Eles erraram? Os Rangers acho que ele vale o risco.
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ARTES E IDEIAS
Um ícone da Geração X
Você pode não ter ouvido falar muito sobre a comediante Janeane Garofalo, 57, há algum tempo. Ela não tem presença nas redes sociais, nem mesmo um smartphone.
Mas ela ainda está se apresentando em Nova York, muitas vezes dividindo contas com jovens comediantes desconhecidos, mesmo quando evita a vida online ou até mesmo fazendo um especial de televisão. Isso levou o crítico do Times, Jason Zinoman, a perguntar: É assim que não se vende?
“Seria fácil ver Garofalo se apresentando com quadrinhos com metade de sua idade para uma multidão esparsa do Brooklyn como um retrato do declínio”, escreve Jason. “Mas para os meus olhos da Geração X, parece uma espécie de triunfo.”
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