A temporada de condução em Catskills é bastante curta, abreviada por neve e sal nos longos invernos e uma estação chuvosa de primavera que às vezes pode parecer interminável.
Mas agora que é o coração do verão, e as pessoas podem se misturar novamente, Jared Lamanna quer fornecer um lugar para elas se reunirem – e trazerem seus carros.
Sua cafeteria-barra-garagem-barra-concessionária vintage, Café Churchill Classics, pretende-se que, com poltronas interiores e exteriores coloridas, um food truck no pátio lateral e meia dúzia de carros à venda no showroom. No futuro, o Sr. Lamanna planeja um negócio de aluguel de fim de semana para caminhões antigos, equipados para overlanding – acampamentos em áreas remotas – e com guias para download para aproveitar as vantagens das trilhas abundantes da área e do crescente cenário de restaurantes e apresentações.
“Também faremos aberturas mensais de arte com artistas locais, passeios em nossas incríveis estradas locais, encontros de carros e café onde o café não é uma merda”, disse Lamanna. “E o fato de ser uma loja em funcionamento aumenta o fascínio. Você pode ouvir um verdadeiro palavrão mecânico ao fundo. ”
O novo café, com inauguração prevista para mês que vem, já tem uma máquina de cappuccino montada, um Faema E61 dos anos 60. Lamanna encara o dispositivo, um padrão de design e engenharia italiana de meados do século, como se fosse uma das maravilhas da Alfa Romeo, Fiat e Lancia que ocupam o restante de seu espaço.
“Posso conseguir algo novo e eficiente”, disse ele, sorrindo. “Portanto, é mais confiável do que um carro italiano dos anos 60.”
Lamanna, 35, abriu a Churchill Classics em 2016, em uma antiga loja de ferragens em Eldred, NY, uma cidade no oeste do Condado de Sullivan, a cerca de duas horas de carro a noroeste da cidade de Nova York. No início, era uma oficina de reparos de carros antigos e um showroom de vendas. Lamanna e Simon Arscott, um colecionador de carros e seu parceiro de negócios, esperavam capitalizar no mercado local, trabalhando em carros dirigidos no Monticello Motor Club – uma pista de corrida particular de alta qualidade nas proximidades, da qual Arscott era membro.
Esse negócio não se concretizou. “Eles fazem tudo lá em casa”, disse Lamanna.
Mas a notícia da existência excêntrica de Churchill se espalhou, e logo se tornou um destino para proprietários de carros antigos europeus mimados na área, eu inclusive. Os clientes do Sr. Lamanna o consideram um mecânico talentoso e confiável, disposto a mergulhar fundo nos fóruns online para, por exemplo, encontrar uma solução alternativa engenhosa e de baixo custo para consertar os diferenciais barulhentos de seu (meu) Range Rover 1990.
Em 2020, o Sr. Arscott vendeu sua participação no negócio para o Sr. Lamanna, que decidiu expandir o alcance da empresa para se tornar mais voltado para a comunidade. Ele organizou passeios de fim de semana para entusiastas locais; ele encenou eventos no espaço. A tração estava começando a se desenvolver.
Quando a pandemia atingiu, os eventos tiveram que parar, mas os negócios explodiram. Dada a sua proximidade com a cidade de Nova York, a área experimentou um pequeno boom populacional, à medida que os finais de semana se tornavam permanentes e os recém-chegados buscavam acesso à natureza e casas com preços razoáveis.
O Sr. Lamanna encontrou um nicho. “As pessoas ligaram pedindo ajuda com os carros do projeto que agora tinham tempo de trabalhar”, disse ele. “Ou eles se mudaram para cá e compraram um Outback, mas queriam se aproximar de algo menos entorpecente, já que os carros novos praticamente dirigem sozinhos, então um caminhão velho se tornou seu refúgio.”
Briefing diário de negócios
Ele vendeu dezenas de Toyota Land Cruisers e Land Rover Range Rovers antigos, na casa dos cinco dígitos. Ele acabou de contratar um terceiro mecânico.
A cena automobilística também está crescendo em outros lugares. Em uma ex-concessionária da Ford nas proximidades de Narrowsburg, Fred Twomey está prestes a abrir o oitavo restaurante de seu grupo vizinho à cidade de Nova York, o Bar Veloce. (Veloce significa rápido em italiano.) As scooters Vespa vintage estão alinhadas do lado de fora, decorativamente, como em seus outros locais. Mas um Mustang de meados dos anos 60 estacionado na frente sugere um outro segredo automotivo no porão.
“Fechamos todas as nossas unidades na cidade durante a pandemia e passei muito tempo aqui”, disse Twomey, que possui uma casa de fim de semana em Catskills. “E eu pensei, com o afluxo de novas pessoas na área, este é o momento perfeito para pivotar.”
No bar alto e iluminado do restaurante recém-construído, o Sr. Twomey descreveu os vários espaços modulares que criou com Karl Wasner, um arquiteto do Catskills modernos firme, usando paredes deslizantes de madeira recuperada.
“Teremos um café expresso aqui na entrada pela manhã, antes que o bar abra”, disse Twomey. “Teremos duas salas de degustação privadas, uma menor no antigo escritório e uma maior no antigo showroom. E lá em cima, na cobertura, temos um deck para 60 pessoas ”.
Por enquanto, o deck da cobertura será aberto no início de agosto, servindo comida e bebidas de quarta a domingo à noite, embora o resto dos espaços internos abram neste outono, dependendo do que ocorrer com a pandemia.
Mas, descendo uma escada estreita, há uma loja de três vãos que antes continha o departamento de serviços da concessionária. O Sr. Twomey tem um plano moderno para o espaço. “Queremos dar uma nova vida aos carros americanos antigos, então vamos converter Mustangs antigos para funcionar com energia elétrica”, disse ele.
Este novo empreendimento, Narrowsburg Motor Works, fornecerá Mustangs de primeira geração sólidos, mas não rodantes, e usará um kit de conversão parafusado de um fornecedor respeitável do sul da Califórnia, Electric GT, para trocar os motores de combustão interna ruídos da Ford por motores elétricos silenciosos movidos a bateria.
“Vamos atualizá-los para padrões de segurança modernos e adicionar um pouco de personalização, como volantes com aros de madeira”, disse Twomey. “E eles serão o segundo carro perfeito em sua casa de campo. Luxuoso, mas não pretensioso. Divertido e amigável. ”
Ele espera começar a realizar conversões no final deste ano, com a meta de vender os carros por US $ 75.000 no início. Para testar a prática, ele primeiro está convertendo o caminhão da oficina, uma picape Ford F100 dos anos 1970.
Os mecânicos “que trabalhavam na concessionária antes de eu comprá-la estavam céticos no início”, disse Twomey. “Mas eles aceitaram a ideia.”
Isso também é verdade para os mecânicos locais no que diz respeito a Churchill. “Muitos dos meus negócios vêm de recomendações de pequenas oficinas por aqui”, disse Lamanna. “Finalmente, depois de alguns anos, liguei para um deles para agradecê-los. Disseram: ‘Não, obrigado vocês. Você está prestando um serviço a todos. Não queremos tocar nesses carros europeus estranhos! ‘”
Lamanna também trabalhou em suas conexões com a cidade de Nova York para expandir seu império em Catskills. Ele se associou a outro empreendimento, levando sua lista de clientes e branding a um grupo de investidores da cidade que estão transformando um antigo rinque de patinação em uma cidade próxima, Yulan, em um depósito de carros antigos (e espaço de trabalho compartilhado). Ele se chamará Churchill Classics Collective e será inaugurado em setembro.
“Teremos espaço para 40 carros, uma estação profissional de detalhamento e até mesmo um porteiro que pode entregar e retirar um de seus carros”, disse Lamanna durante um passeio pelo espaço cavernoso com piso de concreto. “Além disso, quando inscrevemos pessoas para armazenamento, também obteremos os primeiros direitos para intermediar qualquer venda de seus carros. Portanto, se alguém vir algo no local que talvez queira comprar, podemos ajudar a fechar um negócio. ”
Discussão sobre isso post