BUENOS AIRES – Em vez de “amigos”, a palavra espanhola para “amigos”, alguns falantes de espanhol usam “amigues”. No lugar de “todos” ou “todos”, alguns escrevem “todxs”. E algumas placas que diziam “bienvenidos”, ou “bem-vindo”, agora dizem “bienvenid@s”.
As mudanças, que foram adotadas informalmente por professores em escolas de Buenos Aires, foram um esforço deliberado para incluir pessoas que não se identificam como homem ou mulher em um idioma onde muitas palavras são categorizadas como masculinas ou femininas.
Uma linguagem semelhante de gênero neutro está sendo cada vez mais introduzida na América Latina, bem como em outros idiomas, incluindo inglês e francês, por apoiadores que dizem que isso ajuda a criar uma sociedade mais inclusiva.
Mas para alguns falantes de espanhol, incluindo muitos acadêmicos e políticos, as mudanças degradam um idioma falado por meio bilhão de pessoas em todo o mundo.
Na Argentina, a tensão passou de uma guerra de opinião pública para uma batalha política.
O governo da cidade de Buenos Aires, capital do país, no mês passado proibiu os professores de usar palavras neutras em termos de gênero durante as aulas e nas comunicações com os pais. O ministro da Educação da cidade disse que tal linguagem violava as regras do espanhol e atrapalhava a compreensão de leitura dos alunos.
A política, uma das primeiras em qualquer lugar a proibir especificamente o uso de linguagem neutra em termos de gênero, provocou uma reação rápida. A melhor educação da Argentina oficial criticou a regra e pelo menos cinco organizações, uma mistura de grupos de direitos dos homossexuais e de direitos civis, entraram com ações judiciais para derrubá-la.
Jaime Perczyk, ministro da Educação da Argentina, comparado a medida para proibições contra a escrita com a mão esquerda sob a ditadura fascista de Francisco Franco na Espanha. “Eles pensaram que estavam corrigindo alguma coisa, mas é muito mais profundo”, disse ele, explicando que os alunos usam a linguagem neutra em termos de gênero como uma ferramenta para combater as atitudes sexistas predominantes na cultura argentina.
Nas línguas românicas, incluindo espanhol, francês, italiano e português, o debate sobre terminologia neutra em termos de gênero pode ser particularmente acirrado porque toda gramática é baseada em gênero.
A linguagem neutra em termos de gênero escandalizou os puristas linguísticos. A Academia Real da Espanha, considerada por muitos como a guardiã da língua espanhola, descreveu o uso de “e”, “@” e “X” – que são usados no lugar do “o” e “a” que muitas vezes significar o gênero de uma palavra – como “estrangeiro à morfologia do espanhol” em um relatório de 2020.
No ano passado, o ministro da educação da França recomendou evitar a escrita inclusiva nas comunicações do ministério e nas escolas. Um importante dicionário francês provocou indignação em outubro passado depois de acrescentar “iel”, um pronome singular de gênero neutro.
O debate também se tornou parte de uma guerra cultural emergente na América Latina. Em dezembro, a agência de educação pública do Uruguai emitiu um memorando limitando o uso de linguagem inclusiva para estar “de acordo com as regras da língua espanhola”.
Propostas para banir a linguagem neutra em termos de gênero nas escolas ou documentos governamentais foram apresentadas Perualguns estados Méxicoe em pelo menos 34 municípios e estados do Brasil.
A linguagem neutra em termos de gênero também se tornou um problema nas eleições de outubro no Brasil. O presidente do país, Jair Bolsonaro, que busca um segundo mandato, disse a repórteres em dezembro, durante uma discussão sobre educação, que “a linguagem neutra em termos de gênero dos gays” está “estragando nossos filhos”.
Na Colômbia, Francia Márquez, a recém-eleita vice-presidente, foi ridicularizado por críticos conservadores por usar linguagem neutra em termos de gênero durante sua campanha. “Deus salve a Colômbia!” Margarita Restrepo, legisladora de um partido de direita, escreveu em um tweet.
O debate também está acontecendo nos Estados Unidos, onde o termo neutro de gênero “Latinx” foi adicionado a um dicionario muito usado em 2018. Mas mesmo entre os hispânicos, muitos não ouviram falar do termo e poucos – principalmente mulheres jovens com formação universitária – o usam, de acordo com um pesquisa em 2019 pelo Pew Research Center.
A pressão por mudanças nas línguas românicas originou-se entre as feministas pelo menos na década de 1970 que desafiaram o uso do masculino genérico, uma regra gramatical em que a forma masculina tem precedência ao se referir a um grupo de pessoas se o grupo incluir pelo menos um homem. (Em espanhol, cinco meninas são “las niñas”, mas quando um menino entra, elas se tornam “los niños”.)
Na França, em vez de usar “chers étudiants”, a forma masculina de “queridos alunos”, as feministas promoveram o uso de formas duplas que incluíam uma grafia feminina, como “chers étudiants et chères étudiantes”, disse Heather Burnett, linguista da Agência Nacional de Pesquisa da França.
Hoje, uma nova onda de ativistas está indo mais longe. Muitas pessoas transgênero querem apagar completamente os termos gramaticais de gênero. Em vez de usar “queridos alumnos y queridas alumnas” (“queridos alunos” na forma masculina e feminina), eles preferem, por exemplo, usar “querides alumnes”.
O movimento em torno da linguagem, dizem alguns especialistas, é parte de um desafio mais amplo à forma como a sociedade percebe o gênero.
“Com pessoas não binárias, a linguagem é apenas a ponta do iceberg”, disse Rodrigo Borba, professor de linguística aplicada da Universidade Federal do Rio de Janeiro, no Brasil. “O que eles estão questionando em um nível ideológico mais profundo é que o gênero não está ligado à sua genitália e que não vem apenas em pares.”
A Argentina é um lugar surpreendente para um debate tão acalorado sobre linguagem neutra em termos de gênero, porque o país abraçou amplamente os direitos dos transgêneros. Em 2012, tornou-se um dos primeiros países do mundo a passar um lei permitir que as pessoas mudem seu gênero em documentos oficiais sem exigir a intervenção de um médico ou terapeuta de saúde mental.
No ano passado, o governo federal adotou uma medida exigindo que 1% de todos os empregos no setor público sejam reservados para pessoas trans. Aqueles que se identificam como não-binários podem marcar um “X” em documentos oficiais, em vez de marcar masculino ou feminino. Um dos filhos do presidente é um não binário drag queen.
Até mesmo a coalizão governante – Frente para Todos – mudou seu logotipo para evitar o uso da forma masculina de “todos”, substituindo o segundo “o” por um sol.
Em Buenos Aires, a ministra da Educação da cidade, Soledad Acuña, disse que a nova regra sobre a linguagem inclusiva não pretende ser uma proibição. “A linguagem em si não é nem mais nem menos inclusiva”, disse ela em uma entrevista. “Tudo depende de como as pessoas o usam.”
No mesmo dia em que a regra foi introduzida, disse Acuña, o ministério publicou vários guias sobre como ser inclusivo usando a gramática tradicional do espanhol. Eles sugerem, por exemplo, escrever “los/as estudiantes” ou usar palavras neutras como “personas” ou “people”.
Mas os guias pouco fizeram para apaziguar os ativistas e alguns estudantes que disseram que o novo decreto linguístico os deixou se sentindo ostracizados.
“Isso só faz você se sentir muito mal”, disse Agostina Fernández Tirra, 17, que se identifica como não-binária e frequenta uma escola pública em Buenos Aires. “Eles nos colocam todos na mesma caixa – você é mulher ou homem. Aqueles de nós no meio, que não são nem homem nem mulher, é como se eles nem o considerassem.”
Alguns pais e professores aplaudiram a regra. A linguagem neutra em termos de gênero “nem é tão inclusiva”, disse Vanina María Casali, diretora de uma escola primária em Palermo, um bairro nobre de Buenos Aires. “Na nossa escola, há crianças com dificuldades de aprendizagem, e essa linguagem dificulta ainda mais o aprendizado.”
Que influência, se é que há, da linguagem neutra em termos de gênero na compreensão da leitura não é clara, disse Florencia Salvarezza, neurocientista argentina que trabalha com cognição, porque pouca ou nenhuma pesquisa foi feita sobre o assunto.
Mas, acrescentou Salvarezza, é plausível que a linguagem neutra em termos de gênero possa complicar o aprendizado. “Não há como criar uma sílaba em espanhol com o ‘x’ ou o ‘@’ porque não são vogais”, disse ela. “Isso pode confundir crianças pequenas.”
Ainda assim, defensores e outros envolvidos nas escolas de Buenos Aires acreditam que, apesar da regra, o uso de linguagem neutra em termos de gênero continuará a se expandir.
“Você não pode proibir algo que já está tão em uso”, diz Alexandra Rodríguez, voluntária pós-escola em um centro comunitário. “A linguagem é algo que está sempre sendo modificado. Está vivo porque estamos vivos – e continuará mudando.”
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