O tenente-governador John Fetterman, da Pensilvânia, o candidato democrata ao Senado que está fora da campanha há mais de dois meses depois de sofrer um derrame em meados de maio, disse ao jornal de sua cidade natal nesta semana que espera voltar à campanha pessoalmente. “muito em breve”, mesmo reconhecendo alguns efeitos persistentes na saúde.
“Eu nunca estaria nisso se não fôssemos absolutamente 100% capazes de correr totalmente e vencer – e acreditamos que estamos”, disse Fetterman. disse ao The Pittsburgh Post-Gazette na quarta-feira, sua primeira entrevista desde que adoeceu.
Fetterman teve um derrame dias antes da primária democrata em maio e teve um marca-passo e um desfibrilador implantados no dia da primária. Na época, sua campanha descreveu a mudança como um procedimento padrão que abordaria “a causa subjacente de seu derrame, fibrilação atrial”. No início de junho, sua campanha reconheceu que ele também tinha um problema cardíaco chamado cardiomiopatia, que pode levar à insuficiência cardíaca, e seu médico disse que ele parecia ter deixado outros problemas cardíacos sem tratamento por anos.
Fetterman disse que “quase morreu” e prometeu se concentrar em sua recuperação antes de retornar à trilha.
Desde então, sua campanha manteve uma presença agressiva e chamativa nas mídias sociais e na televisão, pintando seu oponente republicano, Mehmet Oz, como mais à vontade em Nova Jersey do que na Pensilvânia. Mas o público viu pouco do Sr. Fetterman, exceto pelo breve vídeo ocasional.
Na entrevista do Post-Gazette, que foi realizada por vídeo – e Fetterman usou legendas para garantir que não perdesse palavras, disse o jornal – o candidato disse que caminhava de quatro a oito quilômetros por dia, participando de sessões de estratégia de campanha. e agora está participando cada vez mais de arrecadações de fundos, com várias agendadas para esta semana. Ele cumprimentou os voluntários pessoalmente recentemente, e ele também disse que estava trabalhando com um fonoaudiólogo.
“Eu posso perder uma palavra de vez em quando em uma conversa, ou posso dizer duas palavras. Mesmo assim, acho que isso é pouco frequente”, disse Fetterman ao jornal. “Então eu sinto que estamos prontos para correr.”
Ele enfatizou que “fisicamente, não tenho limites”, embora também tenha reconhecido que “minha audição ainda não é perfeita”.
Várias pessoas que assistiram a um angariação de fundos virtual com Fetterman recentemente disseram que foram encorajados ao ver que ele parecia estar melhorando, mas também disseram que ele não soava como antes do derrame – como Fetterman implicitamente reconheceu.
“Vimos um candidato que todos apoiamos, mas que ainda estava se recuperando”, disse Phyllis Snyder, membro do conselho da J Street, a organização liberal focada em Israel. A J Street Pennsylvania e o braço político da organização foram listados como anfitriões do levantamento de fundos. “Esperamos que isso continue. Mas ele estava muito comprometido.”
Ela acrescentou que o Sr. Fetterman normalmente “fala o que está em sua mente. Eu diria que ele foi um pouco mais comedido e cuidadoso.”
Outros participantes disseram que ocasionalmente era evidente quando ele estava procurando uma palavra.
“Acho que ele ainda não voltou totalmente”, disse Ed Feinstein, advogado de Pittsburgh que também participou do evento. “Mas ele estava animado e respondeu a perguntas.”
“Ele parecia ter energia”, acrescentou, “com a qual eu estava preocupado.”
De fato, muitos democratas da Pensilvânia estão preocupados em particular sobre quando Fetterman voltará a fazer aparições públicas. Ele levou uma série de pesquisas públicas sobre o Dr. Oz, que enfrenta desafios com sua própria base. Mas a Pensilvânia é um estado altamente competitivo e pode representar a melhor chance dos democratas de conquistar uma cadeira.
Dadas as apostas da eleição e a natureza intensa de uma disputa estadual, Feinstein disse que “eu saí encorajado. Mas ainda estou preocupado.”
“Muito de seu apelo é quando você o vê”, continuou ele. “Ele precisa sair e conversar com as pessoas em grupos pequenos e maiores. E isso é cansativo, não há dúvida sobre isso.”
Em um comunicado, o porta-voz de Fetterman, Joe Calvello, disse que Fetterman estava “incrivelmente bem para um cara que teve um derrame há dois meses e está a caminho de uma recuperação completa”.
Observando a avaliação do próprio Sr. Fetterman sobre sua saúde, ele continuou, “ele ocasionalmente perde uma palavra ou insulta uma palavra de vez em quando. Tudo isso faz parte do processo de recuperação.”
E, certamente, ele não é o primeiro político a sofrer um derrame ou problemas cardíacos. O ex-vice-presidente Dick Cheney teve um desfibrilador implantado em 2001. Ele terminou dois mandatos na Casa Branca, incluindo uma batalha pela reeleição em 2004.
Em um sinal de atividade acelerada, Fetterman deve comparecer a três eventos de arrecadação de fundos pessoais na Filadélfia na quinta-feira, confirmou Calvello.
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