WASHINGTON – A Câmara aprovou na quinta-feira uma legislação para codificar o acesso à contracepção em todo o país, superando a oposição republicana quase unânime para proteger um direito que é considerado recentemente ameaçado após a derrubada da Suprema Corte de Roe v. Wade.
É quase certo que a medida falhará no Senado igualmente dividido, onde a maioria dos republicanos também provavelmente se oporá. A votação foi o mais recente movimento do ano eleitoral dos democratas para estabelecer uma distinção nítida com os republicanos em uma questão social que tem amplo apoio.
A medida foi aprovada por 228 a 195, com oito republicanos se juntando aos democratas em apoio. Protegeria o direito de comprar e usar métodos contraceptivos sem restrições governamentais. A legislação atraiu apenas um pouco mais de apoio republicano do que dois projetos de lei que a Câmara aprovou na semana passada, que visavam garantir o acesso ao aborto na era pós-Roe; quase todos os republicanos estavam unidos na oposição.
Foi um resultado muito diferente do que apenas alguns dias antes, quando os democratas forçaram uma votação na legislação para decretar proteção federal para os direitos do casamento entre pessoas do mesmo sexo e obtiveram o apoio de 47 republicanos – muito mais do que o esperado.
A enxurrada de ação legislativa é uma resposta direta do Congresso liderado pelos democratas à decisão da Suprema Corte no mês passado em Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, que anulou o direito ao aborto de quase 50 anos. A decisão levantou o alarme de que outros direitos de longa data podem estar em risco nas mãos do tribunal conservador.
Em uma opinião concordante, o juiz Clarence Thomas disse explicitamente que outros precedentes, incluindo aqueles que protegem o casamento entre pessoas do mesmo sexo e o direito à contracepção, “devem ser reconsiderados”.
O direito constitucional à contracepção foi protegido por mais de cinco décadas pela decisão da Suprema Corte de 1965 em Griswold v. Connecticut.
Os democratas na quinta-feira tentaram pintar os republicanos como um partido de extremistas que buscam reverter direitos firmemente estabelecidos e como fora de sintonia com as opiniões da maioria dos eleitores.
“Um partido republicano extremista, uma Suprema Corte extrema, eles querem tirar sua liberdade e seu controle sobre suas próprias vidas”, disse a deputada Angie Craig, democrata de Minnesota. “Estamos em um momento absurdo.”
Ela disse antes da votação que “francamente, estou chocada que tenhamos que votar neste maldito projeto de lei. Esta não é uma questão extremista. Este é um GOP extremista”
Os republicanos, por sua vez, alegaram que os democratas pretendiam encontrar novas maneiras de aumentar o acesso ao aborto. A deputada Cathy McMorris Rodgers, republicana de Washington, disse apoiar o acesso à contracepção, mas se opôs veementemente ao projeto de lei, que descreveu como um “Cavalo de Tróia para mais abortos”.
A Sra. McMorris Rodgers disse que parte de sua preocupação era que o projeto enviaria mais dinheiro do contribuinte para a Planned Parenthood, que oferece serviços de aborto além de contracepção.
“Em vez de trabalhar conosco, os democratas novamente estão espalhando medo e desinformação para marcar pontos políticos”, disse ela.
Os democratas viram a votação como uma forma de mostrar aos eleitores que estavam fazendo tudo o que podiam para salvaguardar direitos amplamente populares nos Estados Unidos – e que os republicanos estavam no caminho. Isso ocorreu quando os progressistas criticaram duramente os democratas após a morte de Roe por não fazer mais para salvaguardar os direitos ao aborto e por serem lentos em responder quando a Suprema Corte os derrubou em uma decisão amplamente esperada.
Embora o projeto de lei de igualdade no casamento tenha recebido muito mais apoio entre os republicanos do que o previsto, menos de um quarto dos representantes do Partido Republicano o apoiou. Ainda assim, a margem foi suficiente para impulsionar essa medida de um projeto de lei de mensagens prestes a morrer no Senado para um veículo legislativo com chance – embora pequena – de promulgação.
O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, disse estar surpreso com a quantidade de apoio republicano a esse projeto. Ele acrescentou que trabalharia para trazê-lo ao plenário e reunir o apoio de 10 republicanos do Senado para garantir que ele pudesse passar por uma obstrução.
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