Menos de um mês atrás, o presidente Biden prometeu um “verão de alegria, ”Um retorno à vida normal possibilitado pelo rápido progresso das vacinações contra a Covid-19. Desde então, no entanto, a vacinação parou em grande parte – a América, que estava à frente de muitos outros países avançados, caído para trás. E a ascensão da variante Delta causou um aumento em casos que lembram as ondas repetidas de Covid no ano passado.
Dito isso, 2021 não é 2020 redux. Como Aaron Carroll apontou na terça-feira no The Times, Covid agora é uma crise para os não vacinados. Os riscos para os americanos vacinados não são zero, mas são muito menores do que para aqueles que não receberam a vacina.
O que Carroll não disse, mas também é verdade, é que Covid agora é uma crise principalmente para os estados vermelhos. E é importante ressaltar isso para entender onde estamos e como um lembrete das raízes políticas dos fracassos pandêmicos da América.
Só para deixar claro, não estou dizendo que apenas os republicanos não conseguem se vacinar. É verdade que existem diferenças gritantes nas atitudes em relação às vacinas, com uma enquete mostrando 47 por cento dos republicanos dizendo que é improvável que tenham uma chance, em comparação com apenas 6 por cento dos democratas. Também é verdade que, se compararmos os condados dos EUA, há um forte Correlação negativa entre a participação de Donald Trump na votação de 2020 e a taxa de vacinação atual.
Dito isso, as taxas de vacinação entre negros e hispano-americanos permanecem persistentemente inferior do que entre a população branca não hispânica, uma indicação de que questões como falta de informação e confiança também estão inibindo nossa resposta.
Mas simplesmente olhar para quem permanece não vacinado perde o que logo pode se tornar um ponto crucial: o perigo do ressurgimento de Covid depende não apenas do número de casos em todo o país, mas também de quão concentrados esses casos estão geograficamente.
Para ver por quê, pode ser útil lembrar de toda a conversa sobre “achatando a curva”No início da pandemia.
Nesse ponto, vacinas eficazes pareciam uma perspectiva distante. Isso, por sua vez, parecia provável que uma grande fração da população acabaria por contrair o vírus, independentemente do que fizéssemos. Prevaccine, parecia que a única maneira de evitar a infecção em massa de longo prazo era o Nova Zelândia estratégia: um bloqueio severo para reduzir os casos a um nível muito baixo, seguido por um regime de teste-rastreamento-isolado para colocar rapidamente uma tampa em qualquer surto. E parecia muito claro que os EUA não tinham vontade política para seguir tal estratégia.
No entanto, ainda havia boas razões para impor regras de distanciamento social e requisitos de máscara. Mesmo que a maioria das pessoas acabasse pegando o vírus, era importante que nem todas ficassem doentes de uma vez, porque isso sobrecarregaria o sistema de saúde. Isso causaria muitas mortes evitáveis, não apenas da Covid-19, mas também porque outras doenças não poderiam ser tratadas se os hospitais, e especialmente as unidades de terapia intensiva, já estivessem lotados.
Essa lógica, aliás, era a razão pela qual afirmações de que mandatos de máscaras e diretrizes de distanciamento eram ataques à “liberdade” sempre foram absurdas. Achamos que as pessoas deveriam ser livres para dirigir bêbadas? Não, não apenas porque, ao fazê-lo, colocam-se em perigo, mas ainda mais porque colocam outros em perigo. O mesmo aconteceu com a recusa de usar máscaras no ano passado – e com a recusa de se vacinar agora.
No final das contas, as máscaras e o distanciamento social foram ideias ainda melhores do que imaginávamos: eles ganharam tempo até a chegada das vacinas, de modo que a grande maioria daqueles que conseguiram evitar a Covid em 2020, e desde então foram vacinados, podem nunca obter isto.
Mas há regiões na América onde um grande número de pessoas recusou a vacinação. Essas regiões parecem estar se aproximando do ponto que temíamos nos estágios iniciais da pandemia, com hospitalizações sobrecarregando o sistema de saúde. E a divisão entre os lugares que estão em crise e os que não estão é totalmente política. Nova York tem cinco pacientes Covid hospitalizados por 100.000 pessoas; A Flórida, onde o governador Ron DeSantis proibiu as empresas de exigir que seus clientes apresentassem comprovante de vacinação, tem 34.
Então, o ressurgimento da Covid impedirá o tão esperado retorno da América à normalidade? Em grande parte do país, não. Sim, a vacinação estagnou cedo demais, mesmo nos estados azuis, e os moradores desses estados devem ser um pouco mais cautelosos, por exemplo, voltando a usar máscaras dentro de casa (o que muitas pessoas no Nordeste nunca pararam). Mas até agora não parece que a variante Delta irá impedir a recuperação contínua, social e econômica.
Há, no entanto, lugares que realmente deveriam pôr em prática medidas fortes – mascarar mandatos, com certeza, e talvez até bloqueios parciais – para ganhar tempo enquanto eles colocam as vacinas em dia.
Infelizmente, esses são precisamente os lugares que quase certamente não farão tal coisa. Missouri está enfrentando um dos piores surtos atuais de Covid, mas na terça-feira o Conselho do Condado de St. Louis votou pelo fim de um mandato de máscara apresentado pelo executivo do condado.
Em todo caso, é fundamental entender que não estamos enfrentando uma crise nacional; estamos enfrentando uma crise de estado vermelho, com raízes francamente políticas.
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