SALZBURG, Áustria — Teodor Currentzis é reverenciado como uma das vozes mais originais da música clássica, um maestro rebelde que pode dar vida nova a obras conhecidas. Nesta capital cultural europeia, onde artistas, agentes e empresários se reúnem todos os verões, ele é omnipresente, com o seu nome estampado em faixas e brochuras. Seus fãs viajam de todo o mundo para ouvir suas performances.
Mas neste verão, não é apenas sua música que é o assunto do Festival de Salzburgo, um dos principais eventos da música clássica. Currentzis – que está conduzindo uma nova dupla de “Castelo do Barba Azul” de Bartok e “De Temporum Fine Comoedia” de Carl Orff aqui a partir de terça-feira – e seu conjunto, MusicAeterna, estão chamando a atenção por outro motivo: seus laços com a Rússia.
Em meio à guerra na Ucrânia, Currentzis e MusicAeterna foram criticados por sua dependência do VTB Bank, uma instituição estatal russa que foi sancionada pelos Estados Unidos e outros países, mas continua sendo o principal patrocinador do conjunto. Currentzis e o conjunto foram denunciados por seu silêncio sobre a guerra e criticados por trabalhar com associados do presidente Vladimir V. Putin da Rússia, incluindo alguns que fazem parte do conselho da fundação MusicAeterna.
Esse escrutínio complicou a carreira de Currentzis, uma das estrelas mais requisitadas do setor. E abalou o Festival de Salzburgo, de 102 anos, cujos líderes apoiaram a MusicAeterna mesmo quando ela foi evitada por outros grupos culturais.
“Não é que eu seja um covarde; é tão sensível”, disse Markus Hinterhäuser, diretor artístico do festival, em entrevista. “Não somos para Putin. Não há absolutamente nada para discutir sobre isso.”
Currentzis e seus músicos estão agora no centro de um debate sobre como os grupos culturais devem lidar com artistas ligados a instituições russas. Muitos cortaram relações com associados próximos de Putin, como o maestro Valery Gergiev, um amigo de longa data e importante apoiador do presidente russo, que já foi presença constante no Festival de Salzburgo.
Outras instituições ocidentais, no entanto, foram criticadas pelo exagero depois que cancelaram apresentações de artistas russos não associados a Putin, e até mesmo de alguns que se manifestaram contra a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A dupla Bartok-Orff apresenta o coro MusicAeterna. E sua aparição, com o Currentzis no fosso, já atraiu protestos de políticos, artistas e ativistas, que dizem que o festival não deve ser um fórum para o MusicAeterna em tempos de guerra.
“Ele pertence ao sistema de Putin”, disse Vasyl Khymynets, embaixador ucraniano na Áustria, em entrevista. “Ele não criticou essa guerra brutal, mas tem a chance de ser apresentado em um dos palcos mais famosos da Europa e provavelmente do mundo.”
Como a guerra da Ucrânia está afetando o mundo cultural
O estimado pianista Evgeny Kissin, um artista frequente em Salzburgo, disse que, embora não se opusesse se Currentzis aparecesse com uma orquestra ocidental, os laços do MusicAeterna com o governo russo eram problemáticos.
“Na situação atual, grupos financiados pelo Estado russo não deveriam ter permissão para se apresentar no mundo civilizado”, disse Kissin, que nasceu em Moscou e agora está sediado em Praga, citando a “guerra criminosa na Ucrânia” da Rússia.
Currentzis, por meio de seus representantes, não quis comentar.
Desde a fundação da MusicAeterna na Sibéria em 2004, Currentzis procura desafiar os rótulos. Ele é conhecido como um músico clássico intransigente, mas também ganhou reputação como punk, gótico e anarquista. Nascido em Atenas, ele foi para a Rússia aos 20 anos para estudar música e agora carrega um passaporte russo. (Putin concedeu-lhe a cidadania por decreto presidencial em 2014, a mídia russa relatado.)
Currentzis começou sua carreira como um forasteiro tentando construir centros artísticos longe das bases tradicionais de Moscou e São Petersburgo, inclusive na Ópera Estatal de Novosibirsk, na Sibéria, e na cidade industrial de Perm. Ele enfrentou as autoridades russas, inclusive em 2017, quando seu amigo e colaborador Kirill Serebrennikov, um dos diretores de teatro mais proeminentes da Rússia, foi detido em Moscou, um movimento visto como uma retribuição por seus retratos críticos da vida sob Putin.
Mais recentemente, a Currentzis trabalhou para ganhar o apoio do estabelecimento, encontrando um parceiro no VTB Bank, que desde 2016 ajuda a financiar os concertos e projetos de gravação do MusicAeterna. Com o apoio desse banco, a Currentzis abriu uma base para o conjunto em São Petersburgo em 2019.
A invasão da Ucrânia, em 24 de fevereiro, coincidiu com seu 50º aniversário. Nesse mesmo dia, dirigiu um concerto de aniversário com MusicAeterna em São Petersburgo, onde regeu a Nona Sinfonia de Beethoven. Ele executou a mesma peça novamente dois dias depois em Moscou diante de um público de mais de 1.500 pessoas, de acordo com o russo reportagens.
Logo depois, o conjunto começou a enfrentar perguntas sobre seus benfeitores, e uma apresentação na Philharmonie de Paris foi cancelada, enquanto uma na Ópera Estatal da Baviera foi adiada para 2024. Em Viena, um concerto beneficente planejado em abril em apoio à Ucrânia foi cancelado. depois que ativistas e funcionários – incluindo Khymynets, o embaixador – se opuseram à ideia de apresentar artistas russos em um evento para a Ucrânia.
Alguns apresentadores estavam preocupados em hospedar um conjunto com laços com vários funcionários russos proeminentes, incluindo Andrey Kostin, presidente do VTB Bank; Alexander Beglov, governador de São Petersburgo; e Elvira Nabiullina, governadora do banco central da Rússia. Todos fazem parte do conselho do Fundo de Apoio a Iniciativas Culturais MusicAeterna.
Outros simpatizavam com Currentzis e seus músicos, acreditando que, se expressassem opiniões sobre a guerra, poderiam ser punidos na Rússia. À medida que as críticas ao grupo se intensificaram, eles enfrentaram pressão para se manifestar contra a invasão e garantir financiamento fora da Rússia.
Em março, a Orquestra Sinfônica SWR na Alemanha, onde Currentzis é o maestro titular, emitiu um comunicado pedindo paz, embora não tenha criticado o governo russo ou Putin. “Teodor Currentzis e os membros da SWR Symphony Orchestra apoiam inequivocamente o apelo comum pela paz e reconciliação”, declaração disse.
Louwrens Langevoort é o diretor artístico e administrativo da Filarmônica de Colônia. Em uma entrevista, ele lembrou que Currentzis, enquanto fumava um cigarro em seu camarim após uma aparição com a SWR Symphony lá no final de março, disse que ansiava por um “mundo ideal” no qual pudesse trabalhar tanto na Rússia quanto no Ocidente.
“Ele estava realmente ciente de que algo precisava ser feito”, disse Langevoort. “A pressão veio de todos os lados e ele – por razões de segurança para todas as partes que vivem na Rússia – não fez nenhuma declaração.”
Mesmo alguns dos mais leais apoiadores do Currentzis estão pressionando o conjunto para encontrar novos apoiadores. Entre eles estão Matthias Naske, diretor artístico do Vienna Konzerthaus, que disse em uma entrevista que seu salão não envolveria a MusicAeterna até que “o financiamento completamente independente da orquestra seja garantido”. Currentzis ainda poderá se apresentar lá, acrescentou.
“Teodor Currentzis é um artista excepcional que usa o poder da música para defender valores humanistas”, disse ele. “Ele se sente responsável e mantém seus conjuntos na Rússia que construiu lá. É errado puni-lo por não abandonar seus músicos”.
Em Salzburgo, os líderes do festival tentaram rebater as acusações de que estão endossando os objetivos culturais da Rússia. A cerimônia de abertura do festival na terça-feira incluiu uma obra de Valentin Silvestrov, o compositor vivo mais conhecido da Ucrânia. Um discurso principal, do escritor búlgaro-alemão Ilija Trojanow, foi intitulado “O tom da guerra, as chaves da paz”.
Hinterhäuser disse que não queria forçar os artistas do MusicAeterna a se manifestarem contra a guerra.
“Eles não são soldados; eles não são responsáveis pelo que está acontecendo”, disse ele. “Não é uma culpa coletiva.”
Os outros laços do festival com a Rússia também estão sob escrutínio. Um dos patrocinadores da produção do projeto de lei duplo é o GES-2 House of Culture, que é afiliado ao oligarca russo Leonid Mikhelson. Ele foi sancionado pelo Reino Unido e Canadá – embora, crucialmente para Salzburg, não na União Europeia – após a invasão.
Currentzis, que estreou em Salzburg em 2017 com o Requiem de Mozart e “La Clemenza di Tito”, tentou mudar o foco de volta para sua arte. Na semana passada, no festival, ele liderou uma apresentação da Sinfonia “Babi Yar” de Shostakovich, com membros do coral MusicAeterna e da Orquestra Juvenil Gustav Mahler.
Alexander Meraviglia-Crivelli, diretor artístico e executivo dessa orquestra, disse que perguntou a seus músicos após a invasão se eles queriam continuar com o show. Quase todos queriam tocar, ele lembrou, embora um músico ucraniano tenha expressado preocupação em aparecer ao lado de artistas russos.
“Acreditamos firmemente que nas artes e na educação, a exclusão e o cancelamento são a coisa errada”, disse ele.
Os defensores de Currentzis apontaram para sua performance da sinfonia Shostakovich, que foi escrita para lembrar o massacre de judeus de 1941 perto de Kyiv pelos nazistas, como uma declaração de suas opiniões sobre a guerra atual. Mas a apresentação foi planejada muito antes, e Currentzis não fez comentários no show.
No final do movimento final, ele segurou o salão em silêncio prolongado. Então ele sorriu quando o público irrompeu em uma ovação de pé que durou mais de sete minutos.
Joshua Barone contribuiu com reportagens de Salzburg, Áustria, e Milana Mazaeva, de Nova York.
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