Pessoas lotam o Píer de Santa Monica, na Califórnia, em 29 de maio de 2021. Foto / AP
A variante Delta é muito mais contagiosa, tem maior probabilidade de romper as proteções oferecidas pelas vacinas e pode causar doenças mais graves do que todas as outras versões conhecidas do vírus, de acordo com um relatório interno
apresentação circulada nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
A Dra. Rochelle Walensky, diretora da agência, reconheceu na terça-feira (quarta-feira NZT) que as pessoas vacinadas com as chamadas infecções invasivas da variante Delta carregam tanto vírus em seu nariz e garganta quanto as pessoas não vacinadas, e podem espalhar da mesma forma prontamente, embora com menos frequência.
Mas o documento interno apresenta uma visão mais ampla e sombria da variante.
A variante Delta é mais transmissível do que os vírus que causam MERS, SARS, Ebola, resfriado comum, gripe sazonal e varíola, e é tão contagiosa quanto a varicela, segundo o documento, cuja cópia foi obtida pelo The New York Vezes.
O próximo passo imediato para a agência é “reconhecer que a guerra mudou”, disse o documento. Seu conteúdo foi relatado pela primeira vez pelo The Washington Post na noite de quinta-feira.
O tom do documento reflete o alarme entre os cientistas do CDC sobre a propagação da Delta pelo país, disse um funcionário federal que viu a pesquisa descrita no documento. A agência deve publicar dados adicionais na variante sexta-feira.
“O CDC está muito preocupado com os dados que chegam de que a Delta é uma ameaça muito séria que requer ação agora”, disse o funcionário.
Havia 71.000 novos casos por dia, em média, nos Estados Unidos, até quinta-feira. Os novos dados sugerem que as pessoas vacinadas estão espalhando o vírus e contribuindo para esses números – embora provavelmente em um grau muito menor do que os não vacinados.
Walensky chamou a transmissão por pessoas vacinadas de um evento raro, mas outros cientistas sugeriram que pode ser mais comum do que se pensava.
As novas diretrizes de mascaramento da agência para vacinados, apresentadas nesta terça-feira, foram baseadas nas informações apresentadas no documento. O CDC recomendou que as pessoas vacinadas usassem máscaras em ambientes fechados em ambientes públicos em comunidades com alta transmissão do vírus.
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Mas o documento interno sugere que mesmo essa recomendação pode não ir longe o suficiente. “Dada a maior transmissibilidade e cobertura atual da vacina, o mascaramento universal é essencial”, disse o documento.
Os dados da agência sugerem que pessoas com sistema imunológico fraco devem usar máscaras mesmo em locais onde não haja alta transmissão do vírus. O mesmo deve acontecer com os americanos vacinados que estão em contato com crianças pequenas, adultos mais velhos ou pessoas vulneráveis.
Existem cerca de 35.000 infecções sintomáticas por semana entre 162 milhões de americanos vacinados, de acordo com dados coletados pelo CDC em 24 de julho que foram citados na apresentação interna. Mas a agência não rastreia todas as infecções leves ou assintomáticas, então a incidência real pode ser maior.
A infecção com a variante Delta produz uma quantidade de vírus nas vias aéreas dez vezes maior do que a observada em pessoas infectadas com a variante Alfa, que também é altamente contagiosa, observou o documento.
A quantidade de vírus em uma pessoa infectada com Delta é mil vezes mais do que a observada em pessoas infectadas com a versão original do vírus, de acordo com um estudo recente.
O documento do CDC se baseia em dados de vários estudos, incluindo uma análise de um surto recente em Provincetown, Massachusetts, que começou após as festividades de 4 de julho na cidade. Na quinta-feira, esse cluster havia crescido para 882 casos. Cerca de 74 por cento foram vacinados, disseram autoridades locais de saúde.
A análise detalhada da propagação dos casos mostrou que as pessoas infectadas com Delta carregam enormes quantidades de vírus em seu nariz e garganta, independentemente do estado de vacinação, de acordo com o documento do CDC.
“Este é um dos exemplos mais impressionantes de ciência cidadã que já vi”, disse a Dra. Celine Gounder, especialista em doenças infecciosas do Bellevue Hospital Center, em Nova York. “As pessoas envolvidas no surto de Provincetown foram meticulosas ao fazer listas de seus contatos e exposições.”
A infecção com a variante Delta pode ter maior probabilidade de levar a doenças graves, observou o documento. Estudos do Canadá e da Escócia descobriram que as pessoas infectadas com a variante têm maior probabilidade de serem hospitalizadas, enquanto pesquisas em Cingapura indicaram que é mais provável que necessitem de oxigênio.
Ainda assim, os números do CDC mostram que as vacinas são altamente eficazes na prevenção de doenças graves, hospitalização e morte em pessoas vacinadas, disseram os especialistas.
“No geral, Delta é a variante problemática que já sabíamos que era”, disse John Moore, virologista da Weill Cornell Medicine, em Nova York. “Mas o céu não está caindo e a vacinação ainda protege fortemente contra os piores resultados.”
Escrito por: Apoorva Mandavilli
© 2021 THE NEW YORK TIMES
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