O presidente Biden e a secretária do Tesouro Janet L. Yellen descartaram na quinta-feira as perguntas sobre se a economia dos EUA já estava em recessão, apontando o forte mercado de trabalho e outras métricas como sinais de sua saúde.
Yellen, falando em uma entrevista coletiva no Departamento do Tesouro, disse que não acredita que os EUA estejam em recessão, argumentando que o mercado de trabalho e os balanços das famílias continuam fortes apesar da desaceleração do crescimento.
Biden, falando na Casa Branca, disse que enquanto a economia está desacelerando, “vemos sinais de progresso econômico também”. O presidente apontou para comentários na quarta-feira de Jerome H. Powell, presidente do Federal Reserve, que disse não acreditar que os EUA estejam atualmente em recessão.
“E a razão é que há muitas áreas da economia que estão tendo um desempenho muito bom”, disse Powell.
Os comentários vieram quando dados econômicos decepcionantes levantaram temores de que a economia poderia entrar em breve em uma desaceleração, se já não estiver lá. O Fed fez outro grande aumento na taxa de juros na quarta-feira, enquanto tenta domar a inflação, o que provavelmente esfriará ainda mais a economia.
Dados do Departamento de Comércio divulgados na quinta-feira mostraram que o produto interno bruto, ajustado pela inflação, caiu 0,2 por cento no segundo trimestre, o equivalente a uma taxa anual de declínio de 0,9 por cento.
O declínio de 0,2 por cento seguiu-se a uma contração de 0,4 por cento nos primeiros três meses do ano – o que significa que, por uma definição comum, mas não oficial, a economia dos EUA entrou em recessão apenas dois anos depois de emergir da última.
“No contexto do relatório de hoje, é importante olhar além do número da manchete para entender o que está acontecendo”, disse Yellen. “No geral, com uma desaceleração na demanda privada, este relatório indica uma economia que está em transição para um crescimento mais estável e sustentável.”
A Sra. Yellen disse que as recessões geralmente são marcadas por perdas substanciais de empregos e orçamentos familiares que estão sob pressão significativa. Ela argumentou que os gastos de negócios e consumidores e a produção industrial continuam fortes.
O secretário do Tesouro acrescentou que a economia global enfrenta vários riscos que podem afetar as perspectivas econômicas dos Estados Unidos, apontando para a guerra da Rússia na Ucrânia, bloqueios na China e interrupções na cadeia de suprimentos.
Yellen reconheceu que a inflação continua muito alta e que domá-la era a principal prioridade do governo Biden.
“Nós simplesmente não vimos nada assim desde a década de 1970, e ver o que está acontecendo com os preços dos alimentos, energia, aluguel e outros preços na economia está deixando as famílias muito preocupadas com seus orçamentos domésticos”, disse Yellen.
Ela também expressou apoio à proposta de legislação climática e tributária que os democratas do Senado divulgaram na noite de quarta-feira, sugerindo que isso ajudaria a aliviar a inflação. O projeto de lei visa reduzir os custos de medicamentos prescritos e fornecer créditos fiscais expandidos para veículos elétricos, ao mesmo tempo em que aumenta os impostos sobre grandes empresas e aumenta a aplicação do código tributário.
“Esses esforços estão atrasados e o Congresso deve aprová-lo imediatamente”, disse Yellen.
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