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Hayden Wilde teve a chance de medalha de ouro negada após uma penalidade controversa – mas pode haver uma reviravolta na história. Foto / Fotoesporte
Por Kris Shannon em Birmingham
Hayden Wilde admitiu que não tinha noção. Alex Yee não sabia nada sobre isso.
Mas ambos estavam certos de uma coisa após o triatlo masculino: a verdadeira vergonha do contencioso
final foi que os bons amigos e rivais ferozes foram negados a chance de correr para o ouro.
Confusão e controvérsia cercaram a primeira medalha da Nova Zelândia nos Jogos da Commonwealth, uma prata conquistada por Wilde que pode, em algum momento do próximo mês, virar ouro.
Depois que os favoritos da pré-corrida entregaram o que foi prometido e transformaram o triatlo em um duelo dramático de dois homens, o clímax que o evento merecia foi cruelmente negado.
Wilde havia recebido uma penalidade de 10 segundos na transição entre a bicicleta e as pernas de corrida, por ter soltado o capacete antes de carregar completamente a bicicleta.
Enquanto os replays foram inconclusivos, o final resultante foi tudo menos isso. Quando os dois homens fizeram a curva final juntos em Sutton Park, Wilde deu um soco em seu companheiro, dirigiu-se para a grande área e viu sua chance de ouro desaparecer.
Ou assim pensou. Cerca de 30 minutos depois de Wilde ter se arrastado pela reta final para aceitar seu lado positivo, depois que ele chegou a um acordo com o segundo enquanto ainda considerava a decisão “um pouco complicada”, correu a notícia de que o triatlo da Nova Zelândia havia apresentado um protesto .
O que se seguiu deixou Wilde e Yee perplexos, mas ilustrou o quão pequena foi a suposta infração.
Depois de analisar muitos ângulos do incidente por quase uma hora, o júri da corrida simplesmente não conseguiu fazer uma decisão final. O assunto agora será “lançado na corrente”, de acordo com o técnico de Wilde, Craig Kirkwood, e o Kiwi terá que esperar.
O ouro de Yee permanecerá seguro em seu pescoço – e Wilde repetidamente enfatizou que não tinha intenção de tentar mudar isso – mas se o protesto for bem-sucedido, os dois amigos poderão compartilhar o triunfo.
“Já aconteceu antes, que houve uma medalha de ouro dupla”, disse Wilde. “Somos companheiros incríveis nos bastidores e grandes rivais no percurso. Não quero tirar essa medalha dele – ele absolutamente merece.
“Quando cruzei a linha, disse a todos que não havia nada que pudéssemos fazer agora. Mas parece que podemos tentar fazer alguma coisa. Não sei muito sobre isso.
“É a primeira vez que estou nesse cenário, então estou tão sem noção quanto vocês.”
Yee expressou sentimentos semelhantes, tanto sobre o processo quanto sobre seu relacionamento com Wilde. Depois que o inglês perseguiu o líder Kiwi com uma corrida empolgante, a dupla trocou uma palavra e um sorriso no topo de uma colina, com Yee depois revelando a natureza da conversa.
“Eu disse a ele quando o peguei: ‘Desculpe, você recebeu uma penalidade, cara. É lixo’. Queremos correr a corrida da maneira mais difícil e honesta.
“Não sei nada sobre o protesto. Lamento por Hayden que tenha acontecido. Eu gostaria de ter feito um sprint final.”
Assim como quase todo mundo em Birmingham. Enquanto Yee é um corredor um pouco mais forte e mostrou isso, seu sucesso em pegar Wilde foi em parte devido às táticas inteligentes de seu colega.
Tendo completado a natação de sua vida para emergir em terceiro da água, Wilde estendeu sua vantagem sobre Yee para 17 segundos na perna da bicicleta. Foi então que o pênalti foi concedido, impedindo Wilde de implementar plenamente uma estratégia que contava com um confronto final.
“Meu plano de jogo era correr de forma conservadora na primeira volta e me senti extremamente bem na segunda”, disse Wilde. “Eu definitivamente tinha reservas no tanque para o sprint que estava por vir.
“É um pouco anticlimático que não pudéssemos terminar o sprint. Posso dizer que o teria derrotado? Não, de jeito nenhum.
“Depende de quanto combustível ele usou para me alcançar, porque corremos muito parecido e normalmente se resume a um sprint final.”
As chances são de que um dia em breve será novamente. Dado que os dois homens têm 24 anos e estão prontos para dominar a disciplina nos próximos anos, Wilde continuará usando suas batalhas como combustível para melhorar.
“Estar no pódio com Alex novamente é incrível”, disse ele. “Eu gosto de lutar todas as vezes. Isso me faz levantar cedo de manhã para correr essas milhas – para tentar chegar ao topo.”
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