Até US$ 7,35 milhões podem ter sido pagos a 21.000 pessoas por engano, com base na estimativa de David Parker de que cerca de 1% dos beneficiários são inelegíveis. Foto / 123RF
Por Katie Scotcher de RNZ
O governo não sabe exatamente quantas pessoas inelegíveis receberam o pagamento do custo de vida.
A primeira das três parcelas de US$ 116 foi paga ontem aos residentes fiscais da Nova Zelândia que ganham até US$ 70.000.
Mas alguns neozelandeses e ex-residentes que vivem no exterior também relataram receber o primeiro pagamento, apesar de não estarem no país e, portanto, não serem elegíveis.
O ministro da Receita, David Parker, disse à RNZ que estima-se que cerca de 1% dos cerca de 2,1 milhões de pessoas que receberam o pagamento não são elegíveis para isso. Isso significaria que cerca de US$ 7,35 milhões foram pagos a 21.000 pessoas por engano.
“Não temos certeza do número exato, você não sabe o que não sabe.”
O governo sabia que algumas pessoas no exterior receberiam o pagamento, pois o IRD está usando um sistema automatizado que não pode dizer facilmente quem mora na Nova Zelândia e quem não mora, disse Parker.
“A única alternativa era um processo de inscrição, que custaria mais do que o dinheiro economizado e levaria muito tempo.”
Foi “infeliz” que algumas pessoas no exterior tenham recebido o pagamento, disse Parker.
“Mas é uma realidade inevitável pagar com base em dados mantidos pela Receita Federal, em vez de buscar muito mais dados por meio de um processo de inscrição. Portanto, a alternativa era pior. Não é perfeita, mas é melhor do que as alternativas.”
O porta-voz de finanças da National, Nicola Willis, disse que o governo deve dar aos contribuintes “uma garantia muito melhor de que o dinheiro não foi longe em todo o mundo para aqueles que não são elegíveis”.
Ela suspeitava que o número de pessoas que haviam recebido o pagamento por engano era superior a 1%.
“O governo precisa fazer muito mais investigações para fornecer aos neozelandeses a garantia de que seu dinheiro não está sendo desperdiçado em grandes quantidades”.
O governo não vai “perseguir” pessoas inelegíveis para recuperar o dinheiro, acrescentou Parker.
Willis disse que foi “decepcionante”.
“Para cada dólar que está sendo desperdiçado dessa maneira, é US$ 1 que poderia ter sido usado aqui na Nova Zelândia, seja como isenção de impostos para Kiwis trabalhadores ou serviços de linha de frente que são sobrecarregados”, disse Willis.
O adoçante único de US$ 350 foi anunciado como parte do pacote de alívio de custo de vida de US$ 1 bilhão do governo no Orçamento de 2022.
Aviso do impacto dos pagamentos nas operações de IRD
A primeira-ministra Jacinda Ardern disse ontem que o pagamento ajudaria os neozelandeses no “pico da tempestade de inflação global”.
Mas em maio, antes que o pagamento fosse anunciado, os ministros foram informados por autoridades que a inflação alta deveria persistir e o pagamento único era um “mecanismo ruim para apoiar as famílias com um problema de longo prazo”.
O conselho aos ministros também alertou que o lançamento do pagamento teria “impactos operacionais críticos” na Receita Federal e “comprometeria” sua “força de trabalho já sobrecarregada”.
O departamento estimou que precisaria de mais 750 funcionários em tempo integral nas semanas em que os pagamentos foram feitos e buscou financiamento extra para cobrir a força de trabalho temporária.
Trezentos funcionários existentes do IRD foram destacados para ajudar e 400 funcionários temporários contratados, disse Parker.
O conselho de maio acrescentou que haveria uma “experiência geral de atendimento ao cliente degradada” no IRD ao entregar o pagamento, “levando ao aumento da frustração do cliente e à perda de confiança na capacidade da Receita Federal de apoiá-los”.
Haveria “algum efeito em outros serviços, mas não achamos que seria terrível”, disse Parker.
– RNZ
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