Pat A. Cipollone, o advogado da Casa Branca sob o ex-presidente Donald J. Trump que tentou impedir alguns de seus esforços mais extremos para derrubar a eleição de 2020, foi intimado por um grande júri federal que investiga as atividades que antecederam o Capitólio motim em 6 de janeiro de 2021, disse uma pessoa familiarizada com a intimação.
Não ficou claro qual grande júri chamou o Sr. Cipollone para depor como testemunha. Dois são conhecidos por ouvirem provas e depoimentos – um analisando o esquema de alguns dos advogados e conselheiros de Trump para reunir listas de eleitores que alegariam falsamente que Trump era o verdadeiro vencedor da eleição, e outro focado no eventos de 6 de janeiro.
Mas Cipollone é o funcionário de mais alto escalão da Casa Branca trabalhando para Trump durante seus últimos dias no cargo, que é conhecido por ter sido chamado para testemunhar por investigadores federais.
Ele estava na Ala Oeste quando os apoiadores de Trump invadiram violentamente o Capitólio e o presidente se recusou repetidamente a cancelá-los. Cipollone também participou de várias reuniões no período que antecedeu o motim em que Trump e seus aliados discutiram como poderiam derrubar a eleição e mantê-lo no cargo.
O Sr. Cipollone repetidamente rejeitou esses esforços.
A intimação foi noticiado anteriormente pela ABC News. Um assessor de Cipollone não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. Um porta-voz do Departamento de Justiça se recusou a comentar.
O comparecimento de Cipollone foi solicitado em um momento em que os promotores federais estão concentrando seu foco na conduta de Trump, e não apenas nas pessoas que o aconselhavam.
Nas últimas semanas, investigadores fizeram perguntas a testemunhas sobre Trump e suas ações, incluindo pessoas que trabalharam na Casa Branca. Dois ex-assessores seniores do vice-presidente Mike Pence – seu chefe de gabinete, Marc Short, e seu conselheiro-chefe, Greg Jacob – testemunharam recentemente perante um dos grandes júris, de acordo com pessoas familiarizadas com suas aparições.
Dada a natureza do trabalho do Sr. Cipollone, não estava claro quanta informação ele forneceria. Ele foi intimado pelo comitê da Câmara que investiga o motim de 6 de janeiro e os eventos que ajudaram a precipitá-lo, e se sentou para uma entrevista transcrita e gravada.
Mas certos termos foram discutidos com antecedência, e Cipollone, citando privilégios advogado-cliente e executivo, se recusou a discutir conversas específicas com Trump.
Cipollone foi testemunha de alguns dos momentos mais significativos do esforço de Trump para anular os resultados das eleições, incluindo discussões sobre apreensão de urnas, interferência no Departamento de Justiça e envio de cartas falsas a autoridades estaduais sobre fraude eleitoral.
“Essa é uma ideia terrível para o país”, disse ele sobre as sugestões de que o governo Trump apreende as urnas eletrônicas, acrescentando: “Não é assim que fazemos as coisas nos Estados Unidos”.
Cipollone também estava em contato direto com Trump em 6 de janeiro, quando manifestantes invadiram o Capitólio e disseram ao comitê da Câmara que acreditava que mais deveria ter sido feito para afastar a multidão.
“Acho que deixei bem claro que precisava haver uma resposta imediata e vigorosa, declaração, declaração pública, de que as pessoas precisam deixar o Capitólio agora”, testemunhou Cipollone.
Katie Benner relatórios contribuídos.
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