Os defensores do direito ao aborto obtiveram uma vitória enorme e surpreendente na terça-feira em um dos estados mais conservadores do país, com os eleitores do Kansas rejeitando retumbantemente uma emenda constitucional que permitiria aos legisladores estaduais proibir ou restringir significativamente o aborto.
Os resultados ainda estavam chegando à medida que a noite avançava, mas com mais de 90% dos votos apurados, o lado pró-aborto estava à frente por cerca de 18 pontos percentuais, uma margem impressionante em um estado que votou no presidente Donald J. Trump. em 2020 por uma margem de pouco menos de 15 pontos percentuais.
Aqui está uma olhada no que aconteceu.
Os oponentes do aborto tiveram desempenho inferior mesmo em áreas conservadoras.
Indo para o dia da eleição, muitos observadores acreditavam que o resultado do referendo seria determinado em áreas cada vez mais democratas como os subúrbios de Kansas City – isto é, se houvesse eleitores suficientes para compensar a tendência muito conservadora do resto do estado. Mas os oponentes do aborto se saíram surpreendentemente mal, mesmo nos lugares mais vermelhos.
Considere o extremo oeste do Kansas, uma região rural ao longo da fronteira do Colorado que vota majoritariamente nos republicanos. No condado de Hamilton, que votou 81 por cento em Trump em 2020, menos de 56 por cento escolheram a posição antiaborto na terça-feira (com cerca de 90 por cento dos votos contados lá). No condado de Greeley, que votou mais de 85 por cento em Trump, apenas cerca de 60 por cento escolheram a posição antiaborto.
Podemos falar sobre as cidades o dia todo, mas o Kansas é conhecido como um estado republicano rural por um motivo: as áreas republicanas rurais cobrem o suficiente do estado para que possam, e quase sempre o fazem, votar mais que as cidades. A rejeição da emenda tem tanto a ver com apoio morno nos municípios mais vermelhos quanto com forte oposição nos mais azuis.
Sim, as áreas de balanço viraram para a esquerda.
Certamente, porém, as cidades e os subúrbios merecem algum crédito. As margens de vitória comparativamente pequenas para os oponentes do aborto no oeste do Kansas deixaram a porta aberta, mas os defensores do direito ao aborto ainda tiveram que passar por ela, e o fizeram.
O condado de Wyandotte, lar de Kansas City, Kansas, votou 65% em Joseph R. Biden Jr. em 2020, mas 74% pelo direito ao aborto na terça-feira. O condado vizinho de Johnson, o mais populoso do estado, votou 53% em Biden, mas mais de 68% no direito ao aborto.
O que foi surpreendente, de fato, foi o grau em que a imagem era semelhante em todos os lugares. Dos condados mais azuis aos mais vermelhos, os direitos ao aborto tiveram um desempenho melhor do que Biden, e a oposição ao aborto teve um desempenho pior do que Trump.
O comparecimento foi alto.
Não saberemos exatamente quantas pessoas votaram, muito menos sua divisão partidária ou características demográficas, até que os resultados sejam totalmente contados. Mas já podemos dizer que a participação em todo o estado foi muito maior do que o esperado – quase tão alta quanto na última eleição de meio de mandato.
Cerca de 940.000 Kansans votaram no referendo, de acordo com estimativas preliminares do New York Times, em comparação com cerca de 1,05 milhão de pessoas nas eleições de novembro de 2018. A diferença entre a participação nas primárias e nas eleições gerais é geralmente muito maior do que isso.
Antes de terça-feira, o gabinete do secretário de Estado do Kansas previu uma participação de cerca de 36%. Mas quando a votação terminou, o secretário de Estado Scott Schwab disse a repórteres que evidências anedóticas indicavam que a participação poderia chegar a 50%, um aumento extraordinário em relação ao esperado. A estimativa de 940.000 do Times significaria 49 por cento de participação.
Os eleitores que deveriam comparecer na terça-feira, em circunstâncias normais, seriam em sua maioria republicanos. Isso não apenas porque os republicanos registrados superam significativamente os democratas registrados no Kansas, mas também porque a maioria das disputas nas urnas foram primárias republicanas, dando aos democratas poucas razões para votar – exceto para se opor à emenda constitucional.
A Suprema Corte embaralhou o cálculo dos oponentes do aborto.
As decisões estratégicas dos oponentes do aborto em torno da emenda começaram com a escolha de colocá-la na votação de terça-feira em primeiro lugar. Esperava-se que o eleitorado primário fosse pequeno e desproporcionalmente republicano, e parecia uma suposição razoável que a emenda teria mais chances de ser aprovada naquele ambiente do que em uma cédula eleitoral geral.
A derrubada de Roe v. Wade em junho derrubou essa estratégia, transformando o que de outra forma poderia ter sido uma medida de votação sob o radar em um referendo nacionalmente escrutinado sobre direitos ao aborto. Muitos eleitores podem ter visto anteriormente as apostas como teóricas: se a Constituição dos EUA protegia o direito ao aborto, o que realmente importava se a Constituição do Kansas o fizesse? Mas então a Suprema Corte desfez a primeira parte dessa equação, e Kansas abruptamente se tornou uma ilha de acesso ao aborto em um mar de estados do sul e das planícies que proíbem o procedimento.
Grupos de ambos os lados cobriram o estado com milhões de dólares em publicidade. Os democratas que de outra forma teriam ficado em casa, sabendo que seu partido tinha poucas primárias competitivas nas urnas, votaram especificamente contra a emenda. Os defensores do direito ao aborto foram dominados por esse grande motivador político: a raiva.
Na terça-feira, os resultados foram claros.
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