DALLAS – Foi uma recepção dos conservadores que seria esperada para um líder partidário como o ex-presidente Donald J. Trump, repleto de aplausos de pé, aplausos e aprovação retumbante para uma mensagem desafiadora contra a imigração e o casamento gay.
Mas o destinatário da recepção heróica na quinta-feira foi Viktor Orban, o primeiro-ministro húngaro, que foi amplamente condenado por seus ataques às normas democráticas. No Conferência de Ação Política Conservadora em Dallas, ele foi um headliner de abertura.
Reverenciado por uma ala da direita política americana, Orban, o atual líder mais antigo da União Européia, chegou ao CPAC depois de provocar nova indignação com seus comentários recentes contra um “mestiço” sociedade.
Orban, desafiadoramente, minimizou as críticas em seu discurso na quinta-feira, dizendo que a mídia o rotularia de “extrema-direita, racista europeu, homem forte antissemita, cavalo de Tróia de Putin” em suas manchetes sobre seus comentários. Ele atacou aqueles que o acusavam de racismo e antissemitismo como “simplesmente idiotas”.
“Eles querem que abandonemos nossa política de migração zero porque também sabem que esta é a batalha decisiva e final do futuro”, disse Orban.
Orban tem um longo histórico de expor tal desprezo, e seu antagonismo – em relação aos imigrantes, à mídia de notícias, “acordar” e muito mais – ajudou a consolidar seu status entre os conservadores americanos, que lhe deram uma plataforma de longo alcance. Entre eles está Tucker Carlson, o comentarista da Fox News, que viajou para a Hungria para uma reportagem sobre o primeiro-ministro. Em maio, CPAC organizou uma conferência lá.
Líderes do CPAC, um influente grupo de direita mais conhecido por receber republicanos proeminentes e aspirantes a candidatos presidenciais em suas conferências regulares, resistiram aos apelos para desconvidar Orban.
Ele se juntou a uma programação do dia de abertura que incluía o governador Greg Abbott do Texas, o apresentador da Fox News Sean Hannity e Sarah Palin, ex-governadora do Alasca. A conferência culminará neste fim de semana com um discurso de Trump, que tem sido frequentemente comparado a Orban.
O discurso de Orban no hotel Hilton Anatole – um empório cavernoso de mercadorias “vencidas por Trump”, cabines de mídia de direita e um errante Mike Lindell, o fundador do MyPillow que nega as eleições – atraiu uma variedade eclética de frequentadores de convenções.
Os manifestantes também apareceram, apenas para serem escoltados pela polícia. As manifestações sugeriram a indignação mais ampla associada à presença de Orban na reunião logo após seus comentários de julho, que geraram comparações com a retórica nazista.
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“Em um nível, Orban simplesmente jogou as cartas de guerras culturais que ele sempre jogou, apoiando-se em sua campanha anti-imigração, sua campanha de ‘valores familiares’ contra a fluidez de gênero e direitos gays, e sua campanha de lei e ordem”, Kim Lane Scheppele, um professor de sociologia e assuntos internacionais da Universidade de Princeton, em um e-mail na quinta-feira. “Ele esperava aplausos por essas posições – e ele as conseguiu.”
Jerry Brooks, 58, um participante da convenção de Live Oak, Flórida, que apresenta um podcast chamado “In Black & Right”, disse em uma entrevista na quinta-feira antes do discurso de Orban que ficou impressionado com o líder húngaro.
“Ele parece estar falando uma espécie de língua internacional – e isso é liberdade”, disse Brooks, que é negro.
Nem todos os participantes pagantes se identificaram como apoiadores de Trump. Alguns eram novatos no CPAC, lá explicitamente para ouvir o Sr. Orban, que eles disseram incorporar seus pontos de vista sobre colocar seu país em primeiro lugar.
Entre eles estava um contingente de cerca de 30 pessoas do Clube Húngaro de DFW. Lana Kerstein, organizadora do grupo que tem cidadania americana e húngara, disse em uma entrevista antes do discurso que admirava Orban há muito tempo por seus esforços para preservar a cultura da Hungria e o estado de direito.
“O que há de errado com isso? Não acho errado. Esta nação tem que sobreviver”, disse Kerstein, uma empresária de 40 e poucos anos que se descreveu como conservadora.
Dana Spencer, 46, uma tosadora de cães aposentada de Barry, Texas, que fica a cerca de duas horas de Dallas, disse em uma entrevista que não estava familiarizada com Orban, mas poderia apreciar sua posição sobre a imigração.
“Quero que as pessoas entrem legalmente”, disse Spencer, uma participante do CPAC pela primeira vez. “Estamos pagando por sua moradia, seus voos, suas viagens de ônibus para Nova York.”
O apoio que Orban encontrou em Dallas contrastou com as consequências de seu discurso de julho na Romênia.
“Esses países não são mais nações: eles não são nada mais do que um conglomerado de povos”, disse Orban, de acordo com uma tradução de A Associated Pressatacando países da Europa que têm grande número de imigrantes.
Ele falou de uma Europa dividida onde os imigrantes estavam mudando o caráter do “nosso mundo”.
“Estamos dispostos a nos misturar uns com os outros, mas não queremos nos tornar pessoas mestiças”, disse Orban. “A migração dividiu a Europa em dois – ou eu poderia dizer que dividiu o Ocidente em dois.”
As críticas a esses comentários foram rápidas.
Zsuzsa Hegedus, confidente de Orban, escreveu em uma carta de demissão em 26 de julho publicada na mídia húngara que nem mesmo o mais “racista sanguinário” poderia tolerar a retórica de Orban. Ela comparou a mensagem de Orban a temas usados pelos nazistas, incluindo Joseph Goebbels, chefe de propaganda de Adolf Hitler.
“Não sei como você não percebeu que estava apresentando um texto puramente nazista digno de Goebbels”, escreveu ela.
Deborah E. Lipstadt, a enviada especial dos EUA para monitorar e combater o antissemitismo, ecoou a Sra. Hegedus um dia depois em seu discurso oficial Conta do Twitterchamando a avaliação do Sr. Orban de alarmante.
A mais recente audiência de Orban com líderes da direita política nos Estados Unidos ocorre quando os republicanos se preparam para as eleições de meio de mandato, nas quais esperam ganhar o controle do Senado e da Câmara. Até agora, os republicanos nomearam uma série de candidatos que contestaram a legitimidade da eleição presidencial de 2020 e que podem afetar o resultado da próxima.
Orban, que ressalta que ganhou eleições livres e justas para justificar o que chama de “democracia iliberal”, também usou o poder de seu cargo para moldar os contornos das eleições mais ao seu gosto.
Na terça-feira, o Sr. Trump deu as boas-vindas ao Sr. Orban ao seu resort de golfe em Bedminster, NJ, onde os dois posaram para fotos. Foi uma reunião audaciosa entre o ex-presidente e Orban, a quem Stephen K. Bannon, ex-conselheiro de Trump, certa vez chamou de “Trump antes de Trump”.
As palavras de despedida de Orban para o CPAC na quinta-feira foram provocativas.
“Todos os globalistas podem ir para o inferno”, disse ele. “Eu vim para o Texas.”
Blake Hounshell relatórios contribuídos.
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