Uma em cada oito pessoas que contraem o coronavírus desenvolve pelo menos um sintoma de Covid longa, um dos estudos mais abrangentes sobre a condição até o momento sugerido na quinta-feira.
Com mais de meio bilhão de casos de coronavírus registrados em todo o mundo desde o início da pandemia, há uma preocupação crescente com os sintomas duradouros observados em pessoas com Covid há muito tempo.
No entanto, quase nenhuma das pesquisas existentes comparou pessoas que sofrem de Covid há muito tempo com pessoas que nunca foram infectadas, tornando possível que alguns dos problemas de saúde não tenham sido causados pelo vírus.
Um novo estudo publicado na revista The Lancet pediu a mais de 76.400 adultos na Holanda que preenchessem um questionário online sobre 23 sintomas comuns de Covid.
Entre março de 2020 e agosto de 2021, cada participante preencheu o questionário 24 vezes.
Durante esse período, mais de 4.200 deles – 5,5% – relataram ter contraído Covid.
Daqueles com Covid, mais de 21% tiveram pelo menos um sintoma novo ou severamente aumentado três a cinco meses após serem infectados.
No entanto, quase nove por cento de um grupo de controle que não teve Covid relatou um aumento semelhante.
Isso sugeriu que 12,7% daqueles que tiveram Covid – cerca de um em cada oito – sofriam de sintomas de longo prazo, disse o estudo.
A pesquisa também registrou sintomas antes e depois da infecção por Covid, permitindo que os pesquisadores identificassem exatamente o que estava relacionado ao vírus.
Descobriu-se que os sintomas longos comuns de Covid incluem dor no peito, dificuldades respiratórias, dores musculares, perda de paladar e olfato e fadiga geral.
‘Grande avanço’
Um dos autores do estudo, Aranka Ballering, da Universidade Holandesa de Groningen, disse que a longa Covid era “um problema urgente com um número crescente de pessoas”.
“Ao observar os sintomas em um grupo de controle não infectado e em indivíduos antes e depois da infecção por SARS-CoV-2, fomos capazes de explicar sintomas que podem ter sido resultado de aspectos de saúde de doenças não infecciosas da pandemia, como estresse causado por restrições e incertezas”, disse ela.
Os autores do estudo disseram que suas limitações incluem não cobrir variantes posteriores, como Delta ou Omicron, e não coletar informações sobre alguns sintomas, como névoa cerebral, que desde então é considerada um sinal comum de Covid longa.
Outra autora do estudo, Judith Rosmalen, disse que “pesquisas futuras devem incluir sintomas de saúde mental”, como depressão e ansiedade, bem como aspectos como confusão mental, insônia e sensação de mal-estar após um pequeno esforço.
Christopher Brightling e Rachael Evans, especialistas da Universidade de Leicester da Grã-Bretanha que não estiveram envolvidos no estudo, disseram que era “um grande avanço” em pesquisas anteriores sobre Covid porque tinha um grupo de controle não infectado.
“Encorajantemente, dados emergentes de outros estudos” sugerem que há uma taxa menor de Covid longa em pessoas que foram vacinadas ou infectadas com a variante Omicron, disseram eles em um comentário vinculado ao Lancet.
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