O líder do Japão pediu na sexta-feira que a China interrompa seus exercícios militares em torno de Taiwan, um dia depois que cinco dos mísseis chineses lançados durante os exercícios aterrissaram em águas reivindicadas pelo Japão para seu uso econômico exclusivo.
O primeiro-ministro Fumio Kishida pediu “uma interrupção imediata” dos exercícios, que ele disse estarem tendo “um sério impacto na paz e na estabilidade da região e do mundo”, informou a Kyodo News. Ele conversou com repórteres depois de se encontrar com a presidente Nancy Pelosi, cuja visita de alto nível a Taiwan nesta semana enfureceu a China e levou aos exercícios militares.
A Sra. Pelosi disse que a China “pode tentar impedir que Taiwan visite ou participe de outros lugares, mas não isolará Taiwan”.
Pelo menos 11 mísseis chineses caíram em águas ao norte, sul e leste de Taiwan na quinta-feira, o primeiro dia dos exercícios, que devem terminar no domingo. O Exército Popular de Libertação da China disse que “todos atingiram precisamente seus alvos”. O Japão disse que cinco deles caíram em sua zona econômica exclusiva, fora de suas águas territoriais.
Além de demonstrar o descontentamento de Pequim com sua visita, os exercícios – programados para serem realizados em seis zonas ao redor de Taiwan – parecem ter sido planejados como um teste para isolar a ilha como parte de uma possível invasão. Os líderes da China, incluindo o atual, Xi Jinping, há muito dizem que Taiwan deve eventualmente ser colocada sob o controle de Pequim, pela força, se necessário.
Os exercícios colocaram os Estados Unidos em uma posição delicada. Embora o Pentágono queira proteger a força na região, também é sensível ao risco de que um erro de cálculo militar perto da ilha possa desencadear uma escalada não intencional.
John Kirby, porta-voz de segurança nacional, disse na quinta-feira que o Pentágono ordenou que o USS Ronald Reagan “permaneça na estação” na região, mas a alguma distância da entrada do Estreito de Taiwan. Isso representa um movimento mais cauteloso do que o feito durante uma crise sobre Taiwan em 1996, quando o presidente Bill Clinton moveu porta-aviões para mais perto do estreito.
Os Estados Unidos retomarão “trânsitos aéreos e marítimos padrão pelo Estreito de Taiwan nas próximas semanas”, acrescentou Kirby, uma indicação de que a Casa Branca quer que os exercícios chineses terminem primeiro.
Na manhã de sexta-feira, a 7ª Frota da Marinha dos Estados Unidos postou fotos no Twitter de caças no convés do USS Ronald Reagan durante o que disse serem “operações de voo” no Mar das Filipinas, a sudeste de Taiwan.
Não estava claro na sexta-feira como o resto dos exercícios da China se desenrolariam. O Comando do Teatro Oriental da China, que engloba Taiwan, disse que estava se mobilizando mais de 100 aviões de combate, bombardeiros e outras aeronaves, bem como mais de 10 destróieres e fragatas, segundo a Reuters.
Ben Dooley relatórios contribuídos.
