O governo prometeu intervir em meio à crise do custo de vida, que tem feito as contas dispararem, com um pacote de apoio de £ 37 milhões que inclui um desconto de £ 400 em energia que será introduzido a partir de outubro. O desconto não é reembolsável e substituirá o original de £ 200 anunciado no início deste ano. Segundo estimativas, cerca de 29 milhões de famílias na Inglaterra, Escócia e País de Gales devem se beneficiar do subsídio de energia de £ 400, e foi calorosamente recebido por especialistas e até por alguns dos críticos mais veementes do governo.
Até mesmo o especialista em economia de dinheiro Martin Lewis disse que acha que “vai ajudar muito muitas pessoas”.
O desconto de £400 será administrado pelos fornecedores de energia e pago aos consumidores ao longo de seis meses.
Mas as 585.000 residências, ou 13% de todos os que alugam no mercado privado, que têm contas de energia incluídas no aluguel, de acordo com o Citizens Advice, correm o risco de perder o desconto.
Essas famílias também podem perder outros descontos, como o desconto de £ 140 em casas quentes, pois todos são pagos ao proprietário se cobrirem diretamente as contas, alertou a instituição de caridade Shelter.
A executiva-chefe da Shetler, Polly Neate, disse que os locatários cujas contas estão incluídas em seu aluguel ou taxa de serviço “estarão à mercê de seu proprietário repassando esse apoio tão necessário”.
Ela acrescentou: “Não há nenhuma obrigação legal específica para os proprietários repassarem esse apoio, mas eles não estão autorizados a sobrecarregar os inquilinos pela energia que usaram ou lucrar com isso.
“Esse pode ser o caso se eles embolsarem o apoio do governo e continuarem cobrando a mesma taxa pelas concessionárias. Os senhorios só podem cobrar a energia utilizada, a taxa permanente e o IVA.
“Então, vale a pena anotar quanta energia você está usando para ter certeza de que não está pagando mais do que deveria.
“É injusto que aqueles que estão no extremo desta crise possam perder esse apoio tão necessário. O governo está investigando isso, pois eles reconheceram que não é certo.
“Pedimos que eles garantam que esse apoio vá direto para as pessoas que mais precisam, não para seus proprietários.”
Isso ocorre depois que um especialista alertou que mesmo os locatários que pagam as contas correm o risco de perder o desconto, pois o esquema de pagamento pode ser difícil de processar para os britânicos em dispositivos de pré-pagamento mais antigos.
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Myron Jobson, Analista Sênior de Finanças Pessoais da Interactive Investor, disse: “O pagamento da concessão da conta de energia será perfeito para consumidores que pagam suas contas de energia por débito direto e para aqueles com dispositivos de pré-pagamento ‘inteligentes’.
“Eles verão uma dedução automática dessas contas.
“No entanto, será um pouco complicado para aqueles com dispositivos de pré-pagamento “não inteligentes” mais antigos.
“Esta coorte não receberá esse dinheiro automaticamente. Em vez disso, eles receberão um voucher de desconto na conta de energia na primeira semana de cada mês, por mensagem de texto, e-mail ou pelo correio.
“Eles teriam que resgatá-los pessoalmente em seu ponto de recarga habitual, como um correio local ou uma loja que oferece PayPoint ou Payzone.”
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Maureen Fildes, da National Energy Action, teme que essas famílias tenham dificuldades para resgatar esses vouchers.
Ela disse no programa Today da BBC Radio 4: “Eu não acho que isso será suficiente para ajudar as pessoas a lidar com o custo de vida neste inverno.
“Muitas pessoas nos medidores de pré-pagamento não têm muita interação com o fornecedor de energia; eles apenas recarregam conforme e quando precisam. Se for um comprovante em papel, gostaríamos de garantir que as pessoas não ignorem a postagem de seu fornecedor. Não será outro projeto de lei; será algum nível de apoio.”
A National Residential Landlords Association disse: “Onde os aluguéis incluem o custo dos serviços públicos e os inquilinos incorrem no custo do aumento das contas de energia, as economias do esquema de apoio devem ser repassadas a eles. No entanto, haverá casos em que os aluguéis com tudo incluído foram definidos sem refletir os preços mais altos da energia.
“O governo precisa garantir que seu esquema reconheça os casos em que é o proprietário que está pagando o custo do aumento das contas, e não o inquilino”.
