Como comissária de bordo que está no trabalho há 20 anos, é fácil não dar valor aos meus insights de viagem – as pequenas dicas e truques que tornam a viagem mais tranquila.
Mas depois de ver tantos passageiros perderem eventos importantes neste verão por causa de cancelamentos e atrasos de companhias aéreas, eu sabia que precisava começar a compartilhar esse conhecimento. No mês passado, ofereci nove dicas para sobreviver às viagens agora e fiquei surpreso com a resposta positiva – e os milhares de comentários.
Após a publicação da história, convidei os leitores a fazerem mais perguntas, das quais recebi centenas. Eu sei, para alguns de vocês, eu tenho um trabalho curioso e misterioso. Foi divertido aprender sobre o que você quer saber, desde como parecemos tão frescos após longos voos (iluminação fraca) até se você deve ou não beber o café a bordo (eu não, mas a maioria dos comissários de bordo sim).
Aqui estão minhas respostas a uma seleção de suas perguntas, algumas das quais foram levemente editadas para maior extensão e clareza. Espero que você goste deles.
Recentemente, fui designado para uma fila de saída, uma vez já a bordo. Não quero ser responsável numa emergência. O que acontece se um passageiro falar sobre não querer sentar lá?
Queremos que você fale. Você tem um trabalho muito importante nessa fileira, e precisamos confiar em todos que estão sentados lá. Perguntamos a todos na fila se estão dispostos e aptos a ajudar em uma evacuação, e não querer é perfeitamente compreensível. Nada de ruim acontece; você pode se mudar para qualquer outro lugar aberto, ou pedimos para alguém trocar de lugar com você. Há sempre alguém que prefere a fila de saída para o espaço extra para as pernas.
O que você gostaria que todos os passageiros fizessem em um avião para facilitar seu trabalho?
Reconhecer-nos como pessoas e não nos tratar como parte da mobília da aeronave ajuda muito. É desmoralizante receber pessoas a bordo de voos que olham através de nós sem resposta. Sorrir e dizer pequenas coisas como “por favor” e “obrigado” sempre ajuda a animar nossos espíritos. Aquele sorriso perfeito de comissária de bordo é difícil de manter quando todos ao nosso redor estão nos olhando feio.
Quais são algumas coisas que os passageiros fazem que enlouquecem os comissários de bordo?
Não toque em comissários de bordo. Isso deveria ser senso comum, mas de alguma forma não é. Não gostamos de ser cutucados, tocados ou agarrados.
A falta de etiqueta com fones de ouvido me deixa louco. Não há nada mais irritante do que tentar falar com alguém que está olhando diretamente para mim, e eles não se importam o suficiente para pausar o filme ou tirar os fones de ouvido. A parte engraçada é que geralmente estou perguntando o que eles querem beber ou comer. Dou a cortesia de pedir três vezes. Se não obtiver resposta, passo para o próximo passageiro. Aqui está a pior parte: cerca de três linhas depois, a mesma pessoa tocará no botão de chamada e perguntará por que não tomou uma bebida.
Se você voar fora de serviço, você informa aos comissários de bordo que você é um comissário de bordo? Existe um aperto de mão ou código secreto? Receberá tratamento especial?
Sim! Não há aperto de mão secreto, simplesmente dizemos oi e dizemos onde estamos sentados. Não recebemos tratamento especial, além de talvez fazer um novo amigo ou ganhar uma lata inteira de refrigerante. Avisamos a tripulação como cortesia caso haja uma emergência a bordo, para que eles saibam onde procurar uma mão extra para ajudar.
Você tem alguma dica privilegiada para os pais que voam com crianças pequenas? Sou mãe solteira e temo cada voo que faço com meu filho de quase 2 anos.
Primeiro e mais importante: seu filho sentirá seus nervos. Se você estiver estressado, eles ficarão estressados. Torne o voo o mais emocionante possível para eles com antecedência. Vista-os com uma nova roupa especial de avião, ou compre um novo livro ou uma caixa de giz de cera. Deixe-os ter todo o tempo de tela que quiserem. Baixe e assista a um novo filme ou série. Pratique com fones de ouvido antes do voo para que eles saibam como funcionam. Permita que eles carreguem sua própria bolsa “on the go”, com novas atividades de avião. Deixe-os comer ou beber algo no avião que nem sempre podem comer, como um biscoito, batatas fritas ou um pouco de refrigerante. Nem sempre os temos, mas você sempre pode pedir à tripulação essas pequenas asas de plástico e nos informar se é o primeiro voo deles.
Mantenha sua bagagem de mão o mais leve possível e verifique o resto. Leve algumas fraldas, uma muda de roupa, alguns lanches e qualquer medicamento. Também gostamos quando você traz assentos de carro. Eu sei que eles são pesados e difíceis de lidar, mas na maioria das vezes as crianças pequenas se sentem mais à vontade porque é familiar, e isso as estimula o suficiente para ver pela janela. Gostamos deles porque são mais seguros. Também não faz mal deixá-los esgotar suas energias no aeroporto antes do voo.
Tenho pavor de voar desde que perdi amigos nos aviões de 11 de setembro. A turbulência e o comportamento superficial dos outros passageiros não ajudam. O que você sugere para acalmar meus nervos?
Não há nada que eu possa dizer para acalmar seus nervos depois de perder amigos naquele dia. Todos nós perdemos alguma coisa, mas para você foi pessoal. Isso é muito mais profundo do que um medo irracional de voar. Todos nós temos ansiedades sobre voar, mesmo que não estejamos realmente com medo. Você não está sozinho.
Outros passageiros podem adicionar a tudo isso, mas, na maioria das vezes, se você se preocupa com sua própria vida, outras pessoas não devem incomodá-lo. Problemas legítimos com passageiros são, na verdade, poucos e distantes entre si. Também não gosto mais de voar como passageiro; estar perto de pessoas no meu dia de folga causa ansiedades leves. Então eu sinto você. Quando viajo como passageiro, comecei a trazer fones de ouvido com cancelamento de ruído e meu tablet carregado com filmes ou programas. Começo a assistir algo assim que me sento e finjo que estou na minha sala. Estou imediatamente absorto no meu show.
Se você estiver sentado ao lado de alguém que está lhe causando ansiedade, há uma chance de que um comissário possa movê-lo se o voo não estiver cheio. Também é perfeitamente razoável perguntar a um agente do portão se você pode se sentar em uma janela ou corredor antes de embarcar. Uma taça de vinho também pode ajudar a relaxar e aproveitar o voo.
Fico maravilhado que, como comissário de bordo, você tenha escolhido viver de avião. Você já se assustou no ar?
Não, não costumo ficar com medo. De vez em quando algo me assusta, no entanto. Conheço cada som e sensação que meu avião faz, e quando ouço algo que não está certo fico nervoso. Se eu precisar, ligo para os pilotos e conto o que ouvi, e eles verificam as coisas.
Eu sempre preferiria voar do que dirigir. Dirigir de e para o trabalho é a parte mais assustadora da minha semana. Eu gosto de estar no céu olhando para baixo. O mundo parece tão pacífico visto de cima. A janela do meu escritório é um bom descanso de um mundo louco de trânsito e caos. Tente pensar sobre isso em vez disso. Parte do nosso medo de voar é a falta de controle: temos que colocar nossa confiança em duas pessoas na frente que não conhecemos e não podemos ver. Eles passam por muito treinamento para ganhar essa responsabilidade. Nós tomamos isso como garantido, mas voar é realmente uma maravilha. Tente ignorar o resto e aproveite a possibilidade de viajar para algum lugar em poucas horas, em comparação com as semanas ou meses que levaria nossos ancestrais.
Qual é o maior equívoco sobre o seu trabalho?
Que estamos em aviões para atendimento ao cliente. Na verdade, estamos lá por segurança. Antes da Segunda Guerra Mundial, as aeromoças eram enfermeiras registradas. A exigência de ser enfermeira terminou durante a guerra porque as enfermeiras deixaram de voar para se juntar aos esforços de guerra. Agora, passamos por um treinamento intenso para aprender a usar todos os equipamentos de segurança a bordo e onde estão em cada aeronave. Nós treinamos em habilidades básicas de salvamento, como RCP. Aprendemos a evacuar uma aeronave em 90 segundos ou menos em caso de pouso de emergência em terra ou na água. Também aprendemos combate a incêndios e como lidar com ameaças à segurança e passageiros indisciplinados.
O segundo maior equívoco é que nosso trabalho é glamoroso. Nossos dias são muito longos e nossas noites curtas. Às vezes, estamos tão cansados que, em vez de aproveitar nossas longas escalas para passear, as passamos em nossos quartos de hotel de pijama assistindo a filmes. Algumas noites são incríveis, no entanto. A parte mais louca é que uma noite eu posso estar sentado à beira-mar, tomando prosecco com frutos do mar frescos, e na próxima eu posso estar comendo um sanduíche de quatro dias na minha cozinha, ao lado de um banheiro, enquanto alguém está fazendo ioga em meu rosto. Ser comissário de bordo é muito mais do que apenas um trabalho; muda todo o seu estilo de vida. Mas eu não teria de outra maneira.
Discussão sobre isso post