No início da invasão da Ucrânia, as forças russas rapidamente invadiram Bucha, a cidade suburbana anteriormente próspera a cerca de 30 km da capital, Kyiv. Mas a cidade rapidamente se tornou conhecida por supostas atrocidades russas, provocando uma ampla investigação de crimes de guerra quando as forças de Putin recuaram.
As forças russas recuaram da cidade após um cerco de um mês no final de março.
Mas imagens sem data publicadas nas redes sociais mostraram os valentes esforços do ucraniano Valentyn Didkovskiy, enquanto defendia sua casa contra o ataque russo.
A jornalista bielorrussa e não residente do Conselho do Atlântico, Hanna Liubakova, descreveu os esforços para dissuadir as forças russas.
Ela twittou: “Incrível. Valentyn Didkovskiy, de 64 anos, parou a coluna de tropas e equipamentos russos em Bucha.
“Ele disparou um lançador de granadas de seu próprio quintal em um caminhão a gasolina e depois dirigiu a artilharia contra o veículo russo.
“Antes disso, ele se juntou à defesa territorial.”
Logo depois que as forças russas se retiraram de Bucha, surgiram evidências de possíveis crimes de guerra cometidos contra civis na cidade.
Poucos dias após a partida das tropas de Putin, foram descobertas imagens de corpos nas ruas e imagens de satélite localizadas suspeitas de valas comuns.
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Oleksiy Arestovych, um dos conselheiros do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, pediu ao resto do mundo que “preste atenção aos crimes de guerra, crimes contra a humanidade” cometidos em Bucha.
Ele acrescentou: “Essas cidades que foram libertadas representam cenas de filmes de terror, cenas pós-apocalípticas.
“Entre as vítimas dos crimes russos estão mulheres estupradas que tentaram queimar, assassinaram funcionários do governo local, crianças assassinadas, idosos assassinados, homens assassinados, muitos dos quais têm as mãos amarradas, vestígios de tortura e tiro nas costas de suas cabeças.”
O Tribunal Penal Internacional declarou a Ucrânia uma “cena do crime” logo após a saída da Rússia, com o promotor-chefe Karim Khan QC dizendo que havia “motivos razoáveis” para acreditar que crimes de guerra foram cometidos.
A Rússia negou ter matado civis em Bucha ou nas proximidades de Irpin.
Moscou afirma que corpos espalhados pelas ruas ou jogados em valas comuns foram encenados, apesar de evidências contundentes que contradizem a história do Kremlin.
Pouco depois de as forças russas se retirarem da cidade, Putin homenageou uma brigada que a Ucrânia disse estar envolvida em crimes de guerra em Bucha.
Os soldados foram elogiados por seu “heroísmo e bravura em massa, firmeza e fortaleza” pelo líder russo.
