No dia seguinte à condenação de Brittney Griner a uma colônia penal russa, os principais diplomatas dos Estados Unidos e da Rússia disseram na sexta-feira que seus governos estavam prontos para negociar a libertação do astro do basquete americano e de Paul N. Whelan, que está também preso pela Rússia.
Os diplomatas, o secretário de Estado Antony J. Blinken e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disseram em coletivas de imprensa separadas que as negociações serão conduzidas por meio de um canal estabelecido anteriormente por seus dois presidentes.
Mas em uma possível indicação de quão tensas são as relações entre os dois países, os dois homens fizeram seus comentários depois de sentarem perto um do outro – mas sem conversar – durante uma reunião de chanceleres do Leste Asiático e países parceiros.
Na quinta-feira, a Sra. Griner recebeu uma sentença de nove anos de um juiz russo. Autoridades americanas disseram que ela foi “detida injustamente” e que seu julgamento teve motivação política, já que as relações entre os dois países continuam tensas devido à guerra da Rússia na Ucrânia.
O governo Biden ofereceu libertar Viktor Bout, um traficante de armas russo preso, em troca de Griner e Whelan, um ex-fuzileiro naval dos EUA que foi condenado por um tribunal em Moscou por acusações de espionagem em 2020, segundo pessoas familiarizadas com a proposta.
Após a reunião na sexta-feira, Lavrov aproveitou a oportunidade para punir Blinken por não ter feito nenhum esforço para falar com ele.
“Hoje, havia apenas uma pessoa entre nós à mesa”, disse Lavrov em entrevista coletiva transmitida pelo Ministério das Relações Exteriores. “Eu não o vi tentando me pegar.”
Quando perguntado sobre as observações de Lavrov e a condenação de Griner, Blinken enfatizou que as discussões avançariam por meio de canais previamente estabelecidos.
“Apresentamos, como você sabe, uma proposta substancial na qual a Rússia deveria se envolver conosco”, disse Blinken. “E o que o ministro das Relações Exteriores Lavrov disse esta manhã, e disse publicamente, é que eles estão preparados para se engajar através dos canais que estabelecemos para fazer exatamente isso, e vamos persegui-lo.”
O que saber sobre o caso Brittney Griner
Autoridades russas criticaram os Estados Unidos pelo que descreveram como negociar a troca de prisioneiros em público.
O porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, renovou essa crítica na sexta-feira. “Essas trocas nunca acontecerão se começarmos a discutir quaisquer nuances da troca na imprensa”, disse Peskov a repórteres em Moscou.
Apesar de enviar sinais de que uma possível troca é possível, as autoridades russas insistiram que o devido processo legal deve ser concluído primeiro. Depois de ouvir o veredicto na quinta-feira, os advogados de Griner disseram que iriam apelar da sentença, o que atrasaria o início de seu tempo em uma colônia penal.
Em outra reunião crucial com possíveis implicações para a guerra na Ucrânia, o presidente Vladimir V. Putin da Rússia e seu colega turco, Recep Tayyip Erdogan, tiveram sua segunda conversa cara a cara em menos de três semanas na cidade russa do Mar Negro. de Sochi na sexta-feira.
Erdogan emergiu como um importante mediador entre a Ucrânia e a Rússia, que está procurando maneiras de romper com o isolamento econômico e político imposto pelo Ocidente por causa da invasão da Ucrânia. A Turquia, um membro da OTAN e um candidato à UE há muito frustrado, provou ser fundamental para forjar um acordo entre os dois países em conflito para reiniciar os embarques de grãos ucranianos através do Mar Negro.
Em breves comentários antes do início da discussão dos líderes, Putin agradeceu a Erdogan pelo papel da Turquia na mediação de um acordo para exportar grãos ucranianos que também permitia embarques russos de grãos e fertilizantes. Houve uma forte ênfase em questões econômicas, com Putin expressando esperança de que as negociações trariam laços comerciais e econômicos aprimorados.
Erdogan disse que as medidas tomadas em questões como energia, grãos, Mar Negro e transporte são exemplos do importante papel que a Turquia e a Rússia desempenham na região.
Erdogan está trilhando uma linha tênue para manter a capacidade de falar tanto com a Rússia, inimiga da Otan, quanto com os membros ocidentais da aliança. A Turquia manteve sua recusa em aderir às sanções ocidentais contra a Rússia, irritando seus aliados da Otan, mas Erdogan, em um movimento crucial, também aliviou suas objeções iniciais à adesão da Suécia e da Finlândia à aliança como um baluarte contra a agressão russa.
A Rússia é um fornecedor crítico de energia para a Turquia, fornecendo um quarto das importações de petróleo do país e quase metade de suas compras de gás natural no ano passado.
Por sua vez, a Turquia está se tornando um importante ponto de transbordo de mercadorias destinadas à Rússia, agora que muitas empresas de frete ocidentais não lidam mais com remessas com destino à Rússia por medo de desafiar sanções, informou o jornal turco Dunya na quinta-feira.
Mas diferenças gritantes permanecem entre os dois líderes.
Seus países apoiaram lados opostos na guerra civil na Síria, vizinha da Turquia. O Kremlin gastou sangue e tesouros para apoiar o presidente Bashar al-Assad, enquanto a Turquia, que absorveu mais de 3,7 milhões de refugiados de guerra sírios, apoia uma facção rebelde oposta e ameaça uma nova ofensiva militar no norte da Síria. Eles também estiveram envolvidos em lados opostos na disputa de fronteira entre o Azerbaijão e a Armênia, que eclodiu em guerra em 2020.
Suas relações em relação às armas também são complexas. Nos últimos anos, a Turquia desafiou seus parceiros da OTAN a comprar mísseis antiaéreos russos. E agora, a Rússia – faminta por sanções ocidentais relacionadas à guerra por tecnologia como sistemas de orientação para mísseis e drones – está buscando urgentemente material.
“A cooperação técnico-militar entre os dois países está permanentemente na agenda”, disse Peskov a repórteres na quarta-feira, segundo a agência de notícias Interfax.
A situação de Brittney Griner na Rússia
A estrela do basquete americano passou meses em uma prisão russa sob a acusação de contrabando de óleo de haxixe para o país.
Na Ucrânia, autoridades da cidade de Mykolaiv, no sul do país, anunciaram uma medida drástica na sexta-feira: a área seria bloqueada e colocada sob um toque de recolher estrito no fim de semana, enquanto as agências policiais procuram colaboradores inimigos.
A decisão ocorre em meio a uma escalada significativa no bombardeio da cidade pela Rússia, que teve apenas cerca de duas dúzias de dias sem violência desde que a guerra começou em 24 de fevereiro, disseram autoridades.
Nas últimas semanas, autoridades emitiram alertas cada vez mais urgentes sobre a presença de forças subversivas na cidade, incluindo aquelas responsáveis por direcionar fogo inimigo a alvos militares.
Vitaliy Kim, o governador militar da região de Mykolaiv, exortou os moradores a estocar comida e água e a cooperar com quaisquer policiais que possam encontrar no fim de semana. O transporte público também será interrompido.
Kim não especificou como as agências policiais planejavam encontrar colaboradores inimigos, mas nas últimas semanas, ele ofereceu recompensas em dinheiro de US$ 100 de seu próprio bolso para cidadãos que entregassem colaboradores suspeitos.
“As pessoas honestas não têm com o que se preocupar”, disse Kim. “Estaremos trabalhando em colaboradores.”
Edward Wong relatado de Phnom Penh, Camboja, Neil Mac Farquhar de Istambul e Natalie Kitroeff da Cidade do México.
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