O líder nacional Christopher Luxon deve falar à mídia em breve na conferência do partido em 2022 em Christchurch.
Mais cedo, a vice-líder Nicola Willis disse: “equipe forte – aqui estamos”, ao dar as boas-vindas a um punhado de seus colegas do caucus no palco.
A piada foi uma referência aos outdoors muito criticados usados durante a campanha eleitoral do partido em 2020. Naquele ano, o eleitorado claramente não estava convencido pelo rótulo de “equipe forte” (os trabalhistas até encomendaram pesquisas para provar isso). Este ano, as pesquisas sugerem que o eleitorado está começando a olhar para o time azul novamente.
Willis foi o centro das atenções no primeiro dia no novo centro de convenções Te Pae de Christchurch, com o discurso principal de Luxon previsto para amanhã.
Ela atacou o Partido Trabalhista sobre inflação, impostos, custo de vida e leis trabalhistas.
Willis disse que decidiu começar a chamar o pagamento do custo de vida de US$ 350 do Trabalhismo de “KiwiSpray”.
“É como o KiwiBuild só que em vez de faltar 99.000 casas, faltam 800.000 pagamentos”, disse ela.
Sobre os Acordos de Pagamento Justo do Governo, suas reformas históricas no mercado de trabalho, Willis disse: “os anos 1970 chamaram e eles querem sua política de volta, Michael Wood”.
As conferências do partido são sobre a reconexão com a base do partido. E um pouco de reconexão provavelmente deve ocorrer no Partido Nacional – muita coisa mudou desde que a então líder Judith Collins realizou a última conferência do Partido Nacional em Auckland, há um ano.
A esposa de Christopher Luxon, Amanda, abriu a conferência este ano, apresentando o marido à festa.
A história dela sobre ele pegar voos noturnos para ficar em casa e passar o tempo com seus filhos atraiu uma resposta calorosa do público de cerca de 650 membros do partido.
“Quando ele entrou por aquela porta, as crianças tiveram toda a sua atenção”, disse ela.
Christopher Luxon brevemente subiu ao palco, acenando para figuras do partido, ex-presidentes John Slater e Judy Kirk, membros do conselho e membros do caucus para se levantarem para aplausos.
Muito se falou da fé de Luxon e da afinidade calorosa com uma multidão. Seus apelos persistentes para que as pessoas fossem “apreciadas” não diminuíam as comparações dele com um pregador.
“Você pode se levantar e podemos apreciá-lo”, disse Luxon.
A National está em meio a um projeto de modernização. Na semana passada, revelou um novo logotipo e paleta de cores que inclui um blush de magenta sangrando no azul tradicional.
O discurso de Willis fez três referências aos ex-líderes nacionais Adam Hamilton e Sydney Holland.
Sua primeira referência forneceu um resumo útil do moderno Partido Nacional.
“Como nosso primeiro líder Adam Hamilton disse quando a National foi fundada: “[National stands] para uma redução de impostos para que as empresas possam ser incentivadas, indústrias estabelecidas e custos de vida reduzidos”, disse Willis.
Nem tudo saiu como planejado. Willis deveria liderar um painel com Andrew Bayly e Chris Bishop. Quando os dois homens não apareceram no palco na conclusão de seu discurso, ela disse aos membros que eles fariam uma pausa para o chá da manhã mais cedo.
“Você sabe como eu deveria ter dois homens no palco comigo? Acontece que uma mulher é o suficiente”, ela brincou.
Quando os membros começaram a sair para o foyer, ela voltou ao microfone e disse que era muito cedo para ir ao chá da manhã e deu as boas-vindas ao painel ao palco.
Willis então se desculpou com seu amigo próximo, Bishop, que não estava no palco porque ele estava do lado de fora aparecendo no The Nation do Newshub.
“Também quero me desculpar publicamente por meu amigo Bish – ele está representando a National em uma entrevista no The Nation e está atrasado para isso – acho que fui um pouco indelicada”, disse ela.
Bishop finalmente encerrou sua entrevista e subiu no palco para o painel.
Ele conversou com seus colegas, o porta-voz dos transportes Simeon Brown e a porta-voz da imigração Erica Stanford.
Bishop disse que Brown construiu mais quilômetros do trem de brinquedo de sua filha do que os trabalhistas construíram com o trilho leve de Auckland, e Stanford entendeu mais sobre as configurações de migração da Nova Zelândia com apenas um pesquisador do que os trabalhistas com milhares de funcionários públicos do MBIE.
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