INDIANÁPOLIS – Os legisladores de Indiana aprovaram uma proibição quase total do aborto nesta sexta-feira, superando a divisão entre os republicanos e os protestos dos democratas para se tornar o primeiro estado a elaborar e aprovar novos limites ao procedimento desde que Roe v. Wade foi derrubado em junho.
A aprovação do projeto de lei veio apenas três dias depois que os eleitores do Kansas, outro estado conservador do Meio-Oeste, rejeitaram esmagadoramente uma emenda que retiraria as proteções ao direito ao aborto de sua Constituição Estadual, um resultado visto nacionalmente como um sinal de desconforto com as proibições ao aborto. E veio apesar de alguns republicanos de Indiana se oporem ao projeto de lei por ir longe demais, e outros votarem contra por causa de suas exceções.
O fim de Roe foi o culminar de décadas de trabalho dos conservadores, abrindo a porta para os estados restringirem severamente o aborto ou bani-lo completamente. Alguns estados se prepararam com antecedência com proibições ao aborto que foram desencadeadas pela queda de Roe. Legisladores de outros estados conservadores disseram que considerariam mais restrições.
Mas, pelo menos nas primeiras semanas desde essa decisão, os republicanos se moveram lentamente e lutaram para falar com uma voz unificada sobre o que vem a seguir. Os legisladores da Carolina do Sul e da Virgínia Ocidental pesaram, mas não tomaram nenhuma ação final sobre as proibições propostas. Funcionários em IowaFlórida, Nebraska e outros estados conservadores até agora não tomaram medidas legislativas. E especialmente nas últimas semanas, alguns políticos republicanos recalibraram suas mensagens sobre o assunto.
“West Virginia tentou, e eles se afastaram da borda. O Kansas tentou e os eleitores o rejeitaram retumbantemente”, disse o deputado estadual Justin Moed, democrata de Indianápolis, no plenário da Câmara antes de votar contra o projeto. “Por que é que? Porque até agora era apenas uma teoria. Era fácil para as pessoas dizerem que eram pró-vida. Era fácil ver as coisas tão preto e branco. Mas agora, essa teoria se tornou realidade e as consequências das visões são mais reais.”
O projeto de lei de Indiana – que proíbe o aborto desde a concepção, exceto em alguns casos de estupro, incesto, anormalidade fetal fatal ou quando a mulher grávida corre risco de morte ou certos riscos graves para a saúde – agora vai para o governador Eric Holcomb, um republicano que encorajou os legisladores a considerar novos limites de aborto durante uma sessão especial que ele convocou. Além dessas exceções limitadas, o projeto de lei acabaria com o aborto legal em Indiana no próximo mês se for assinado pelo governador. Atualmente, o procedimento é permitido em até 22 semanas de gravidez.
“Se isso não é uma questão de governo – proteger a vida – eu não sei o que é”, disse o deputado John Young, um republicano que apoiou o projeto. Ele acrescentou: “Sei que as exceções não são suficientes para alguns e demais para outros, mas é um bom equilíbrio”.
A aprovação do projeto de lei veio após duas semanas de depoimentos emocionados e debates acirrados na Câmara. Embora os republicanos tenham maioria dominante em ambas as câmaras, o destino do projeto nem sempre parece seguro. Quando um comitê do Senado considerou uma versão inicial do projeto na semana passada, ninguém apareceu para testemunhar em apoio a ele: a União Americana das Liberdades Civis de Indiana chamou de “conta cruel e perigosa”, Indiana Right to Life descreveu-o como “fraco e preocupante”, e um desfile de moradores com opiniões divergentes sobre o aborto instou os legisladores a rejeitá-lo.
Manifestantes pelo direito ao aborto eram presença regular na Câmara do Estado durante a sessão, às vezes gritando “Vamos votar!” ou “Igreja e Estado!” tão alto do corredor que poderia ser difícil ouvir os legisladores. Vários democratas invocaram a votação no Kansas, na qual 59% dos eleitores decidiram preservar o direito ao aborto, como um exemplo do risco político que os republicanos estavam assumindo. Os democratas sugeriram colocar a questão em uma votação estadual não vinculativa em Indiana, que os republicanos rejeitaram.
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“A julgar pelos resultados que vi no Kansas outro dia”, disse o deputado Phil GiaQuinta, democrata que se opôs ao projeto de Indiana, “independentes, democratas e republicanos por seus votos demonstraram o que é mais importante para eles e para mim, e isso é nossas liberdades e liberdades pessoais”.
Todd Huston, o presidente republicano da Câmara de Indiana, disse estar satisfeito com a versão final do projeto. Mas questionado sobre os protestos em Indianápolis e a votação no Kansas, ele reconheceu que muitos discordaram.
“Falamos sobre o fato de que os eleitores têm a oportunidade de votar e, se estiverem descontentes, terão essa oportunidade em novembro e nos próximos anos”, disse Huston.
Os democratas alertaram para as consequências da aprovação do projeto de lei e observaram o status do estado como o primeiro a fazê-lo em uma América pós-Roe. Os líderes empresariais manifestaram sua preocupação antes de sua aprovação: A câmara de comércio em Indianápolis incitado o Legislativo nesta semana para não aprovar o projeto de lei, dizendo que poderia ameaçar a saúde pública e os interesses empresariais do estado.
Jennifer Drobac, professora de direito da Indiana University Bloomington, disse estar preocupada com a velocidade com que o projeto de lei em seu estado foi aprovado e a janela relativamente curta para o público debater suas implicações.
“A lei feita às pressas é muitas vezes uma lei ruim”, disse ela. “Isso destaca o fato de que esses caras não estão antecipando o quão inviável essa legislação será. Isso vai impactar milhares de pessoas que engravidam apenas em Indiana.”
Divisões dentro do Partido Republicano foram repetidamente exibidas durante a sessão. A deputada Ann Vermilion se descreveu como uma orgulhosa republicana. Mas disse que achava que a legislação foi longe demais, rápido demais.
“A Suprema Corte dos EUA tomou a decisão de transferir os direitos ao aborto para o nível estadual, que descascou uma cebola nos detalhes do aborto, mostrando camadas e camadas de um tópico tão difícil para o qual eu mesmo não estava preparado”. Sra. Vermilion disse antes de votar contra o projeto de lei.
Outros republicanos ecoaram as queixas expressas durante depoimentos públicos de moradores antiaborto, grupos de defesa e líderes religiosos. Eles questionaram como os legisladores que se apresentavam para os eleitores como oponentes ferrenhos do aborto estavam agora perdendo a oportunidade de aprovar uma proibição sem exceções para estupro e incesto. Alguns opositores do aborto argumentaram que o estupro e o incesto, embora traumáticos, não justificam o fim da vida de um feto que não teve controle sobre sua concepção.
“Este projeto justifica os ímpios, os assassinos de bebês, e pune os justos, o ser humano pré-nascido”, disse o deputado John Jacob, um republicano que também votou contra o projeto. Ele acrescentou: “Os republicanos fizeram campanha dizendo que são pró-vida. Pró-vida significa para a vida. Isso não é apenas algumas vidas. Isso significa todas as vidas.”
Debates semelhantes ocorreram na Virgínia Ocidental, onde a Câmara dos Delegados aprovou um projeto de lei que proibiria quase todos os abortos. Mas o desacordo eclodiu quando o Senado decidiu, por pouco, remover as penalidades criminais para prestadores de serviços médicos que realizam aborto ilegalmente, citando temores de que isso possa piorar a escassez existente de profissionais de saúde no estado. A legislação está parada.
A delegada Danielle Walker, democrata da Virgínia Ocidental, disse acreditar que o referendo sobre o aborto no Kansas foi um alerta para o contingente mais moderado de legisladores republicanos.
“Acho que eles estão vendo que as pessoas estão indo às urnas porque as pessoas não querem isso, as pessoas não apoiam”, disse Walker.
Elizabeth Nash, analista de políticas estaduais do Instituto Guttmacher, que apoia o direito ao aborto, disse que Indiana ofereceu um vislumbre da dinâmica que pode se aprofundar em outras legislaturas nas próximas semanas: a dificuldade em agradar sua base conservadora diante de outra oposição pública às restrições ao aborto.
“Em Indiana, os legisladores estão agora entre uma rocha e um lugar difícil”, disse ela. “Eles estão entre sua base”, que está exigindo a proibição do aborto sem exceção, “e membros do público que estão dizendo ‘nós apoiamos o acesso ao aborto’. Você pode ver como os legisladores, que estão equilibrando os direitos das pessoas, também estão olhando para as próximas eleições.”
Ava Sasani relatórios contribuídos.
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