Jogos da Commonwealth 2022: ‘Posso ir ainda mais longe’ – Jacko Gill diz que a medalha de prata em Birmingham é apenas o começo

Por Kris Shannon em Birmingham

Uma medalha de prata, um novo recorde pessoal e a confiança para arremessar ainda mais formaram uma recompensa bem merecida pela melhor noite da carreira de Jacko Gill.

Doze anos depois de quebrar Usain
Recorde de Bolt para se tornar o mais jovem campeão mundial júnior de atletismo, Gill ganhou seu primeiro grande prêmio sênior ao terminar em segundo na final do arremesso de peso atrás de Tom Walsh.

O jogador de 27 anos passou por alguns momentos ruins desde aquela alta inicial, principalmente quando ele perdeu os últimos Jogos da Commonwealth depois de ser afligido por um problema cardíaco com risco de vida.

Mas agora, como mostrado em Birmingham, ele está encontrando o tipo de forma que faz Walsh olhar por cima do ombro.

Alguns fatores levaram Gill a concluir a final de hoje com o melhor arremesso da carreira de 21,90m. Ele agradeceu a seus pais por ajudá-lo em algumas lutas mentais após seus problemas de saúde, e particularmente sua mãe, treinando-o nas arquibancadas do Alexander Stadium.

Houve uma notável mudança de técnica, agora girando no círculo antes de lançar o tiro. E, sendo hospitalizado por oito dias com miocardite antes de uma convalescença de seis meses, ele passou pelo que agora parece uma mudança corporal benéfica.

“É um dos melhores momentos que tive”, disse Gill sobre seu desempenho na medalha de prata. “Só para voltar do coração, as coisas foram enormes e uma batalha muito grande – perdi de 25 a 30 kg após meus problemas cardíacos e estar no hospital.

“Na verdade, estou mais fraco do que estava há oito anos e tenho trabalhado muito na técnica. Em termos de lesões também, meu corpo está se recuperando melhor porque não estou carregando tanto peso.

“Tem sido um longo processo. Eu acho que o material de saúde mental foi enorme. Só para voltar e ter uma pausa tão longa quando eu amo tanto é muito difícil. Estou muito feliz no momento e tenho uma boa equipe ao meu redor.”

Essa felicidade, só potencializada pelo resultado, ficou clara durante todo o processo da finalização do arremesso de peso.

Deixando de lado seu terceiro arremesso, Gill melhorou em cada uma de suas seis tentativas, culminando ao quebrar seu recorde pessoal anterior de 21,58m.

Ele inicialmente pensou que, apenas talvez, seu sexto e último esforço de 21,90m poderia ter sido suficiente para derrubar Walsh do degrau mais alto do pódio, embora o atual campeão tenha sido ainda maior com sua própria salva final de 22,26m.

“Foi muito bom, então fiquei empolgado”, disse Gill, chegando a 8 cm do melhor esforço de Walsh na época. “Achei muito perto [to the lead] – talvez como uma chance de 20 por cento. Então fiquei um pouco decepcionado quando vi a medida.

“É o meu sonho jogar 22 – é para isso que treinamos. Não queremos ganhar medalhas de ouro, apenas ter essa distância em mente. Acertar a linha e ficar atrás foi emocionante, mas decepcionante.

“Não foi o lançamento perfeito e estraguei os primeiros. Então acho que se conseguir um bom lançamento no início, terei confiança para ir ainda mais longe a partir daí.”

A presença do homem à sua esquerda no pódio também ajudará nesse objetivo, com Gill dizendo que sua batalha com Walsh o manteve lutando. O medalhista de ouro também sabe que terá que se manter afiado para permanecer na frente de seu compatriota.

“Eu sei que a cada ano ele está se aproximando cada vez mais de mim”, disse Walsh. “Vai ser uma temporada doméstica interessante novamente no próximo ano.

“É ótimo para Jacko, é ótimo para arremesso de peso e é ótimo para o atletismo na Nova Zelândia ter nós dois lá.”