Os militares israelenses e militantes palestinos em Gaza trocaram mais tiros na manhã de sábado, quando a maior conflagração na faixa em um ano mudou para um segundo dia.
Israel atacou o que disse serem fábricas de foguetes e depósitos pertencentes à Jihad Islâmica, o segundo maior grupo militante em Gaza, depois do Hamas, enquanto militantes palestinos disparavam foguetes e morteiros sobre as cidades israelenses mais próximas da fronteira do território.
Um palestino foi morto nos ataques durante a noite, de acordo com o Ministério da Saúde em Gaza, elevando o número total de mortos palestinos para 11, incluindo uma menina de 5 anos, enquanto dois israelenses ficaram feridos enquanto procuravam abrigo na sexta-feira.
A maioria dos projéteis que entraram em território israelense parecem ter sido interceptados pelo sistema de defesa aérea do Iron Dome de Israel ou ter caído em áreas abertas, embora um foguete tenha atingido uma comunidade israelense perto da fronteira de Gaza na manhã de sábado, ferindo levemente um civil, de acordo com o jornal. Reportagens da mídia israelense. Por volta do meio-dia, sirenes alertando sobre o lançamento de foguetes estavam soando mais ao norte, na cidade portuária israelense de Ashdod.
Nenhum cessar-fogo parecia iminente, apesar dos esforços iniciais de mediação de atores internacionais, incluindo as Nações Unidas. Ismail Haniyeh, líder do escritório político do Hamas, o principal grupo militante islâmico em Gaza, disse que conversou durante a noite com autoridades do Egito e do Catar, bem como com as Nações Unidas.
A batalha começou na tarde de sexta-feira, quando Israel lançou ataques aéreos que disse ser uma tentativa preventiva de frustrar um ataque iminente de Gaza pela Jihad Islâmica, após quase uma semana de tensões crescentes entre Israel e o grupo militante.
Israel prendeu um dos principais comandantes do grupo esta semana na Cisjordânia, levando a ameaças de represália de sua liderança em Gaza, antes de um ataque aéreo israelense na sexta-feira que matou Taysir al-Jabari, líder sênior das Brigadas Al-Quds, o grupo armado ala da Jihad Islâmica.
Na manhã de sábado, um porta-voz militar israelense, Ran Kochav, disse à rádio pública israelense que os combates provavelmente durariam pelo menos uma semana e que nenhuma negociação estava em andamento.
Mas da noite para o dia, os militantes reduziram o alcance de seus foguetes, visando principalmente áreas próximas a Gaza, em vez de cidades mais ao norte, que inicialmente visavam.
Analistas disseram que a recalibração pode impedir que a situação se agrave ainda mais – assim como uma decisão do Hamas de permanecer à margem dos combates.
A Jihad Islâmica é uma segunda milícia menor baseada em Gaza que às vezes age independentemente do Hamas, que nem sempre apoia o grupo secundário em suas guerras de foguetes com Israel, principalmente em 2019.
Autoridades israelenses disseram que têm como alvo apenas a Jihad Islâmica, depois que disseram que esta estava prestes a disparar mísseis antitanque contra alvos israelenses na tarde de sexta-feira.
Para enfatizar esse ponto, os militares israelenses também anunciaram que prenderam 19 agentes da Jihad Islâmica em ataques durante a noite na Cisjordânia ocupada.
Israel também fechou praias públicas ao longo da costa ao norte de Gaza, prevendo mais disparos de foguetes por lá.
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