Jogos da Commonwealth 2022: Sam Tanner estabelece recorde pessoal brilhante na emocionante final de 1500m

Sam Tanner fez um resumo simples de seu resultado na final dos 1500m masculino: “Acho que sou o sexto lugar mais feliz de todos os tempos”.

Justo o suficiente, também. Tanner correu a corrida de sua jovem vida no
Alexander Stadium sol hoje, cortando mais de três segundos do seu recorde pessoal, misturando-o com a elite da corrida de meia distância.

O jogador de 21 anos mal conseguia parar de sorrir depois de sair do fundo do campo para parar o relógio em 3:31.34, terminando a 1,22s do recorde dos Jogos estabelecido pelo surpreendente vencedor australiano Ollie Hoare.

Tanner literalmente pulou de alegria depois de ver seu tempo piscar na tela grande, sabendo que ele foi rápido, mas oprimido por quão rápido.

“Monstro PB. Estou espumando”, disse ele. “Olhe para mim – este é o Comm Games. Isso é insano. Estou empolgado.

“Eu cruzei a linha e fiquei tipo, ‘Eu não acho que estava tão longe do líder, e eles correram 3:30’. Eu fiquei tipo, ‘Eu devo ter corrido tão rápido.’

“Então eu olhei para cima e fiquei tipo, ‘Daaaamn’.”

Essa deve ter sido a sensação de muitos assistindo Kiwis. A Nova Zelândia tem uma bela história nesta distância e, com Nick Willis perto da linha de chegada em sua brilhante carreira, Tanner possui a capacidade de continuar.

Sentado perto da parte de trás do pelotão após uma volta de abertura extremamente rápida, Tanner nunca entrou em pânico e sabia que sua chance chegaria. Ele ainda estava em 11º na metade do caminho e em nono quando o sino soou, mas nunca duvidou de sua estratégia.

“Eu sabia que se fosse muito, muito rápido, as pessoas iriam queimar seus biscoitos muito cedo”, disse ele. “Vi que a primeira volta era 54 [seconds] e eu fiquei tipo, ‘Ohhh, algumas pessoas vão pagar por isso’.

“Eu estava morto naquele ponto, mas depois fiz um movimento muito longo e suave, e então, com 100 para o final, simplesmente acertei.

“Eu tinha dois objetivos para mim: um, ficar relaxado e dois, ser a última pessoa a dar meu tiro nos últimos 100, ter a última bala na arma.

“Eu estava um pouco fora do ritmo, mas nos últimos 100, eu gostaria de ver as divisões porque eu sinto que estava me aproximando daqueles caras top. Alcancei todos os meus objetivos.”

Tanner não parecia disputar as medalhas, mas não havia vergonha nisso, dada a identidade daqueles caras de topo à sua frente.

O ex-campeão mundial e atual medalhista de prata olímpica Timothy Cheruiyot, do Quênia, ficou em segundo lugar. O escocês Jake Wightman, que venceu o campeonato mundial do mês passado, foi o terceiro. E Abel Kipsang, do Quênia, que terminou em quarto em Tóquio, igualou o resultado em Birmingham.

Com Tanner a apenas um segundo de Cheruiyot – e um dos oito corredores em uma final rápida de 12 homens para estabelecer melhores tempos pessoais – a alegria que ele expressou ao ver sua família após a corrida foi compreensível.

“Eu só fiquei chocado”, disse ele. “Eu estava tipo, ‘Gente, acabei de correr 3:31, que diabos? Isso é ridículo, quem corre tão rápido? Isso é tão idiota.’

“Para correr 3:31 e chegar em sexto nos Jogos da Commonwealth, essa deve ser uma das finais mais disputadas.”

Dado esse desempenho inovador, os objetivos futuros de Tanner são inteiramente razoáveis. Na vanguarda de sua mente está o recorde nacional de Nick Willis de 3:29.66, que o bicampeão olímpico estabeleceu em 2015.

E o plano de Tanner para chegar lá também parece sensato. “Copie seus movimentos e depois melhore”, disse ele. “Tem sido um objetivo. Os discos estão lá para outras pessoas olharem e tentarem, então espero que eu consiga isso rápido.”

Então, o ex-surfista de Tauranga quer garantir que o resultado de hoje seja uma nota de rodapé em sua carreira, com a primeira chance de tornar isso realidade no Mundial do ano que vem.

“Provavelmente vou tentar melhorar o desempenho dele e chegar à final, esse seria o primeiro golo”, disse Tanner. “Então vá para as Olimpíadas em forma para ganhar uma medalha.”