CHICAGO — Um filme-para-musical que quer ter seu bolo e comê-lo também, e ainda caber em um tamanho de amostra, “O diabo Veste Prada”, estreou no James M. Nederlander Theatre aqui no domingo. Com música do deus do rock Elton John e letras da namorada Off-Broadway Shaina Taub (“Suffs”), parecia pronto para definir uma tendência ou duas.
Embora o desfile ocorra em uma revista de moda, sua equipe criativa não parece ter concordado com um estilo. Esta é uma história sincera da educação de uma jovem – sentimental, profissional, indumentária – ou uma festa da Fashion Week? Uma investigação sobre a cultura tóxica do local de trabalho ou uma desculpa para colocar uma Torre Eiffel (tecnicamente, duas Torres Eiffel) no palco? Este é um show que experimentou tudo em seu armário. Nada se encaixa.
Adaptado do filme de 2006, ele próprio adaptado do roman à clef de Lauren Weisberger em 2003 em seu ano na Condé Nast, segue Andy Sachs (Taylor Iman Jones), um recém-formado em jornalismo. Andy tem grandes sonhos. A Big Apple anula-os rapidamente em “I Mean Business”, a abertura eficiente do programa. Após seis meses de rejeições, ela de alguma forma consegue um emprego cobiçado na Runway – uma substituta fictícia da Vogue – como a segunda assistente de sua editora imperiosa, Miranda Priestly (Beth Leavel).
Andy não se importa com moda. Ela tem a meia-calça de tricô para provar isso. Mas ela precisa de um emprego para pagar o aluguel. (Sim, o musical assume que um show de mídia de nível básico garante segurança financeira. Que caro.) Então ela faz o que ela percebe como a primeira de muitas barganhas faustianas – para colocar seus sonhos em espera e mantê-lo por um ano.
“Minha voz pode esperar”, ela diz a Miranda. Quer dizer, Joan Didion começou na Vogue. Mas claro.
O problema é que Andy não é muito boa em seu trabalho. Certamente ela não tem o perfeccionismo maníaco e o guarda-roupa maluco de Emily Charlton, a venenosa primeira assistente (Megan Masako Haley, desperdiçada até o segundo ato). Para obter ajuda, ela recorre ao diretor criativo da revista, Nigel Owens (Javier Muñoz), que lhe dá a transformação que ela tanto precisa, em “Dress Your Way Up”, uma balada poderosa inspirada na coleção de fantasias do Met e na banalidade da caneca de café. que você deve se vestir para o trabalho que deseja.
Mas Andy permanece ambivalente sobre seu trabalho. E um macacão rosa choque e botas de cano alto são realmente a ideia de roupa de escritório para qualquer um? (Os figurinos, que variam do extravagante – o refrão – ao pouco persuasivo e estranhamente enrugado – os principais – são de Arianne Phillips.) O musical também é ambivalente. O filme, com seu guarda-roupa mais elegante e prazeres visuais mais substanciais, parecia admirar de má vontade a indústria da moda, como comércio, como arte. O espetáculo, dirigido por Anna D. Shapiroum artista sério que eu não teria associado a glitter ou capricho, não consegue se decidir.
As músicas se desenrolam de forma bastante agradável, com flashes de glamour e pitadas de humor, mas tendem a parecer da última temporada. A coreografia, de James Alsop, segue o vernáculo da Broadway, com vislumbres de salão de baile. Claro que há vogue. Embora o livro de Kate Wetherhead faça algumas atualizações – há uma referência ao pó de colágeno – ele não adota um ponto de vista. E em um show com uma aversão declarada a amidos, as piadas são profundamente bregas.
“O que devo fazer?” Andy chora enquanto Miranda se aproxima.
“Encontre um esfoliante melhor, para começar”, diz Nigel.
Às vezes, eu me perguntava o que uma escritora que faz movimentos cômicos maiores e mais incisivos – Bess Wohl, digamos, Jocelyn Bioh, Halley Feiffer – poderia ter feito com esse material. Uma partitura que reconhecesse os últimos 40 anos de música popular faria diferença? Esta versão leva Jones, uma atriz carismática com uma voz ágil e flexível, e lhe dá pouco a fazer, exceto estresse e hesitação. (Ela brilhaaliás, não precisa de esfoliante.) E embora revistas como a Vogue tenham finalmente admitido a falta de diversidade, o musical nunca reconhece que todo mundo maltratado por Miranda, que é branca, é uma pessoa de cor.
“O Diabo Veste Prada” quer transmitir uma visão de luxo e estilo – o que explica a cena da reforma, a cena de gala, a cena da semana de moda de Paris. Christine Jones e Brett Banakis, cenógrafos e designers de mídia, se divertem muito com Paris. Mas Andy, uma mulher sem assinaturas profissionais, parece sentir que a moda está de alguma forma abaixo dela. Mesmo quando passa a apreciar a alta-costura em um nível pessoal (“Quem é ela?”), ela nunca a reconhece como substantiva, rejeitando a chance de escrever sobre ela. Continua sendo frívolo, sem seriedade, coisa de menina, o que dá ao musical, apesar da presença de tantas mulheres na equipe criativa, um tom de antifeminismo.
Nenhuma das personagens femininas da série se apoiam até quase o final. As duas colegas de quarto de Andy (Christiana Cole e Tiffany Mann) são esboçadas tão mal que nunca peguei seus nomes. Eles ainda arranjam tempo para julgá-la. Quanto à aparência, não é ótimo.
O que nos leva, é claro, à Miranda de tudo isso. No filme, Meryl Streep interpretou Miranda com cabelos grisalhos e uma voz como nitrogênio líquido – uma rainha do gelo para afundar o Titanic. Mas Leavel é uma atriz de humor e calor com um dom, demonstrado em “The Drowsy Chaperone” e “The Prom”, para autoparódia de arco. Miranda deveria ter seus subordinados tremendo em suas botas Louboutin. Aqui, todo mundo fica bem alto.
O livro de Wetherhead derreteu Miranda ou Leavel não tem a geada necessária? Ambos, realmente. O musical presenteia-a com um confessionário tardio, “Stay On Top”. Porque se você tem uma voz como a de Leavel, é claro que deveria mostrá-la. Mas Miranda não foi feita para autorreflexão. E “Stay On Top” não oferece muito de qualquer maneira.
Curiosamente, o personagem que o musical representa mais plenamente não é o incerto Andy ou a malvada Miranda, mas o Nigel descolado. Além de “Dress Your Way Up”, o melhor número do musical, ele também apresenta “Seen” do segundo ato, uma música comovente sobre como as revistas de moda o ajudaram como um adolescente gay. Muñoz, um artista consumado, eleva ambos.
O primeiro ato do musical termina com a música-título, uma sugestão de que o mundo da moda é uma espécie de inferno. “Hell is a runway”, canta o refrão (com uma mistura de som tão turva que tive que procurar a letra mais tarde), “where the devil wears Prada”. Mas nada no show confirma isso. A pior angústia que Andy sofre? Seu chefe liga com muita frequência. “O Diabo Veste Prada” não é tão suntuoso quanto deveria ser ou tão mordazmente incisivo. Se quiser uma vida além de Chicago, poderia fazer algumas alterações.
O diabo Veste Prada
Até 21 de agosto no James M. Nederlander Theatre, Chicago; devilwearspradamusical. com. Duração: 2 horas e 25 minutos.
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