Senadores democratas em exercício vulneráveis como Maggie Hassan, de New Hampshire, e Catherine Cortez Masto, de Nevada, já estão planejando eventos para promover a legislação histórica que aprovaram no fim de semana. Os criadores de anúncios democratas estão ocupados preparando uma enxurrada de comerciais sobre o assunto nos principais campos de batalha. E a Casa Branca está pronta para enviar membros do Gabinete em um discurso de vendas em todo o país.
A legislação abrangente, que abrange mudanças climáticas e preços de medicamentos prescritos, que se reuniu no Senado após mais de um ano de trancos e barrancos dolorosamente públicos, deu início a uma corrida frenética de 91 dias para vender o pacote até novembro – e conquistar um eleitorado que se tornou cético em relação ao governo democrata.
Durante meses, os democratas discutiram suas ansiedades de meio de mandato em termos quase apocalípticos, enquanto os eleitores ameaçavam descontar sua raiva sobre os altos preços do gás e a inflação crescente no partido no poder. Mas o acordo sobre a ampla nova legislação, juntamente com os sinais de uma revolta dos eleitores em torno do direito ao aborto, fez com que alguns democratas experimentassem um lampejo de um sentimento desconhecido: esperança.
“Este projeto de lei dá aos democratas essa conquista central”, disse Ali Lapp, presidente do PAC da maioria na Câmara, um super PAC democrata.
Em entrevistas, estrategistas democratas, conselheiros do presidente Biden, legisladores concorrendo em cadeiras competitivas e criadores de anúncios políticos expressaram otimismo de que a legislação – a Lei de Redução da Inflação – forneceria ao partido uma ferramenta necessária e poderosa para mostrar que eles estavam focados em reduzir custos em uma época de dificuldades econômicas para muitos. Eles argumentaram que suas principais disposições poderiam ser rapidamente compreendidas por grupos constituintes cruciais.
“É fácil falar sobre isso porque tem um impacto real nas pessoas todos os dias”, disse Jennifer O’Malley Dillon, vice-chefe de gabinete da Casa Branca, em entrevista. A medida ainda deve passar pela Câmara e pode ser votada no final desta semana. “São os democratas do Congresso que fizeram isso – sem a ajuda dos republicanos do Congresso.”
Para os eleitores mais jovens, cujas pesquisas se mostraram frias com Biden e seu partido, o pacote contém os esforços mais abrangentes para enfrentar as mudanças climáticas na história americana. Para os eleitores mais velhos, o acordo inclui medidas populares buscadas há décadas pelos democratas para conter o preço dos medicamentos prescritos para idosos no Medicare. E tanto para a base democrata quanto para os independentes, o acordo vai contra o argumento republicano de que uma Washington controlada pelos democratas é um pântano de incompetência e impasse sem foco em questões que afetam o americano médio.
“É muito significativo porque mostra que os democratas se preocupam em resolver problemas, mostra que podemos fazer as coisas e acho que começa a mudar algumas das conversas sobre Biden”, disse a deputada Dina Titus, democrata de Nevada que concorre em um disputa de reeleição competitiva, aludindo à angústia sobre o presidente como seu índice de aprovação nacional pairou cerca de 40 por cento.
Somando-se à perspectiva otimista do Partido Democrata foram os resultados do referendo do Kansas sobre direitos ao aborto na semana passada, quando uma medida que teria removido as proteções ao aborto da Constituição do Kansas foi esmagadoramente derrotada. Foi um forte lembrete do impacto político volátil e imprevisível da derrubada da Suprema Corte de Roe v. Wade.
“Eu posso sentir nas ruas, que há alguma mudança no momento”, disse a Sra. Titus.
De fato, nos últimos dias, os democratas ficaram à frente dos republicanos pela primeira vez este ano quando os eleitores foram questionados sobre qual partido eles prefeririam controlar o Congresso – o chamado teste genérico de cédula – de acordo com médias de votação mantidas pelo site de jornalismo de dados FiveThirtyEight.
Não há garantia de sucesso na venda da nota. No ano passado, a Casa Branca conduziu um raro acordo bipartidário de infraestrutura. Mas sua aprovação, que atraiu grande alarde em Washington, pouco fez para deter o declínio contínuo nos índices de aprovação de Biden – e muitos americanos ainda não sabiam que a medida foi aprovada meses depois, votação mostrou.
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Os republicanos dizem que a nova legislação pode galvanizar sua própria base contra uma extensa lista de desejos progressistas que está sendo elaborada há décadas, assim como a aprovação do Affordable Care Act precedeu a onda republicana de 2010.
“Esse é o tipo de coisa que pode realmente acender o barril de pólvora – da mesma forma que a passagem da meia-noite do Obamacare foi o momento que eletrizou os eleitores republicanos e começou a realmente puxar os independentes em nossa direção”, disse Steven Law, que lidera o principal super PAC republicano dedicado às disputas no Senado.
Ataques republicanos à legislação – por aumentar o Internal Revenue Service, por criar um “fundo dois” de energia verde, como o senador Tom Cotton, republicano do Arkansas, chamou issoe para expandir os programas de gastos apesar do título da Lei de Redução da Inflação do projeto de lei – já começaram.
O senador Ron Johnson, de Wisconsin, que é visto como o republicano mais vulnerável da Câmara em novembro, rejeitou o pacote, que ele votou contra, por “dar um bom nome às más políticas”. Mas o provável oponente democrata de Johnson, o tenente-governador Mandela Barnes, de Wisconsin, imediatamente sinalizou que pretendia fazer dos votos em torno da legislação uma questão nas eleições gerais, focando em particular sobre os custos da insulina.
Assessores de Biden e do senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria, disseram que uma diferença significativa entre este pacote e o de infraestrutura é que as votações partidárias sobre este acordo estavam prontas para o tipo de mensagem de contraste que campanhas prosperam. Depois que o presidente assinar o projeto de lei, a Building Back Together, uma organização sem fins lucrativos alinhada com Biden, está planejando uma grande compra de anúncios digitais e de televisão em vários estados de batalha.
A disposição sobre a qual os democratas em disputas competitivas parecem mais entusiasmados é a capacidade há muito procurada pelo governo de negociar preços mais baixos de medicamentos para beneficiários do Medicare com a indústria farmacêutica. E os democratas disseram que a legislação ajudaria a lidar com o custo de vida em espiral – uma questão definidora de 2022.
“Estamos lidando com questões econômicas significativas que as pessoas estão enfrentando, e isso é demonstrado pela legislação que aprovamos”, disse o senador Gary Peters, de Michigan, que é o presidente do braço de campanha do Senado Democrata. Ele chamou a medida de central para as mensagens democratas na reta final da campanha e crucial para cristalizar a escolha entre os partidos.
A legislação é paga, em parte, por meio de um novo imposto corporativo mínimo de 15% para empresas que relatam mais de US$ 1 bilhão em renda anual aos acionistas e mais fundos para o IRS reprimir os sonegadores de impostos ricos. No geral, os analistas orçamentários projetaram que reduziria o déficit, mesmo ao direcionar quase US$ 400 bilhões em créditos fiscais para consumidores que compram veículos elétricos e que concessionárias de energia elétrica adotem fontes de energia renováveis.
Alguns especialistas prevêem contas de energia reduzidas, que os principais democratas disseram que planejam lançar como outro elemento de corte de custos.
Para os democratas, os melhores vendedores podem não ser os líderes políticos. Grupos de defesa de idosos, por exemplo, podem ser capazes de alardear de forma mais persuasiva a capacidade do governo de negociar preços reduzidos de medicamentos – e o diretor estadual da AARP New Hampshire estava programado para se juntar a Hassan em um evento discutindo os novos esforços para reduzir os preços dos medicamentos prescritos . Da mesma forma, ambientalistas que há muito expressam frustração com a inação em Washington teriam credibilidade muito maior junto aos eleitores liberais para declarar o pacote uma conquista histórica, mesmo que imperfeita.
“Embora haja um apelo dentro da bolha de DC em dizer que você fez uma grande coisa, para os eleitores apreciarem, você precisa vender cada uma das coisas individualmente”, disse Michael Podhorzer, ex-diretor político de longa data da AFL. -CIO
Na Geórgia, o senador Raphael Warnock, um dos democratas mais ameaçados da Câmara em 2022, pode fazer campanha pelo fato de que o pacote final inclui disposições da legislação que ele pressionou, como o limite anual geral de US$ 2.000 para medicamentos prescritos para aqueles em Medicare – uma questão em que ele anunciou mesmo quando era apenas uma proposta.
No Arizona, o senador Mark Kelly e dois outros senadores democratas ocidentais – a Sra. Cortez Masto e o senador Michael Bennet, do Colorado, todos candidatos à reeleição em 2022 – anunciou na sexta-feira a adição de última hora de US $ 4 bilhões em financiamento para a seca.
“Quando se trata de legislação, sou muito da escola de que se uma campanha não é ou não pode ser comunicada – na televisão, online, etc. – então não é real”, disse JB Poersch, que lidera o o principal super PAC democrata do Senado, que tem mais de US$ 100 milhões em anúncios de televisão reservados para os próximos meses.
E esse pacote, disse ele, mais do que atende a esse teste: reduzir os custos dos medicamentos, limitar os preços da insulina para os beneficiários do Medicare e proteger os subsídios do Affordable Care Act que reduzem os prêmios – todos os quais os republicanos se opuseram. “Esse é um argumento muito bom se você me perguntar”, disse ele.
Nova enquete lançado na semana passada pelo Data for Progress, um think tank de centro-esquerda, mostrou por que os democratas estão tão ansiosos para falar sobre a peça de medicamentos prescritos, em particular: permitir que o Medicare reduza os preços dos medicamentos por meio de negociações foi muito popular, com 85% de apoio.
Mas a pesquisa deu sinais de alerta para os democratas. Apenas 45% dos prováveis eleitores disseram acreditar que o pacote geral melhoraria o “resultado da família” pelo menos um pouco ou muito.
Alguns democratas da linha de frente na segunda-feira relutaram em dizer que o ambiente político mudou substancialmente. Com os índices de aprovação do presidente ainda abissais, eles imploraram à Casa Branca que fizesse sua parte, com publicidade e propaganda para enfatizar a série de sucessos recentes, incluindo um projeto de lei bipartidário que buscava reforçar a vantagem competitiva dos Estados Unidos em relação à China em manufatura e tecnologia e garantir cuidados médicos para veteranos expostos a poços de queimaduras tóxicas.
A deputada Susan Wild, uma democrata da Pensilvânia que concorre em um distrito competitivo, elogiou muitos aspectos da legislação, especialmente em relação ao clima e algumas disposições de saúde.
Mas, ela alertou, “sempre acho que devemos ser cautelosos ao prometer demais”.
Ela acrescentou: “É um projeto de lei muito importante, não me entenda mal. Mas, ao mesmo tempo, você sempre tem que temperar seu entusiasmo com uma grande dose de realidade para que as pessoas não pensem que da próxima vez que for tomar uma receita, vai custar menos.”
Jonathan Weisman relatórios contribuídos.
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