Os Estados Unidos autorizaram US$ 280 bilhões em dinheiro do contribuinte para subsidiar ricas empresas de chips de computador e investir em pesquisa tecnológica para manter a América forte e inovadora.
Presidente Biden na terça-feira assinado a lei, oficialmente conhecida como CHIPS and Science Act de 2022, chamando-a de “um investimento na própria América”.
Se essa lei fizer o que seus muitos apoiadores no governo e na indústria privada esperam, os EUA terão mais controle sobre o futuro de chips de computador essenciais e terão uma proteção se a China se tornar mais hostil em relação a Taiwan, um aliado dos EUA. A lei também visa manter os Estados Unidos na vanguarda da tecnologia, dando mais apoio governamental à pesquisa.
Aqui está por que a lei existe e o que ela poderia e não poderia fazer para ajudar a América:
O sonho dos chips fabricados nos EUA:
A lei autoriza mais de US$ 52 bilhões para ajudar as empresas a pagar pela construção ou expansão de fábricas americanas de chips de computador e pela pesquisa e treinamento de trabalhadores. Em suma, os contribuintes americanos estão pagando às empresas de chips de computador para fabricar seus produtos aqui e não, digamos, na Alemanha ou na Coréia do Sul.
Por quê? As autoridades americanas estão preocupadas com o fato de que uma porcentagem relativamente pequena dos chips de computador do mundo seja fabricada nos Estados Unidos e que não inclua praticamente nenhum dos chips mais sofisticados usados em equipamentos militares e smartphones.
A primeira preocupação não é necessariamente válida. Muitos chips de computador são básicos como aqueles usados para a memória do computador ou cérebros em eletrodomésticos, e os EUA provavelmente não precisam fazer mais desses. A fabricação de muitos bens de consumo, como camisetas e aparelhos de TV, é terceirizada para outros países.
Mas, por duas grandes razões, os defensores da lei dizem que os EUA deveriam usar dinheiro do governo para fazer com que valha a pena financeiramente para as corporações americanas e estrangeiras fabricarem mais chips de computador nos Estados Unidos.
Em primeiro lugar, os defensores dizem que é importante para os Estados Unidos preservar a experiência em projetar e construir chips de computador avançados. Não temos o mesmo interesse nacional em manter o know-how em camisetas. Construir fábricas de chips de computador custa uma tonelada e é mais caro nos EUA em comparação com outros países, em parte por causa dos subsídios fornecidos por outros governos. Essa nova lei permitirá que os EUA ajudem a nivelar o campo de jogo.
A segunda razão é a vulnerabilidade potencial de Taiwan, sede da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, que fabrica chips sob encomenda para muitas empresas, incluindo a Apple. Se você tem um smartphone ou faz compras online, os chips feitos pela TSMC provavelmente estão envolvidos. Se a China continuar a escalar seus confrontos militares com Taiwan, o fornecimento da maioria dos chips de computador avançados do mundo poderá estar em risco.
Apoiar um pouco mais de produção de chips nos EUA provavelmente não afetará muito o controle da TSMC sobre os chips mais avançados. A pequena fatia do mercado americano de fabricação avançada de chips de computador é em parte o resultado das lutas da principal fabricante de chips do país, a Intel. Um projeto de lei do governo não vai mudar isso.
Perguntas frequentes sobre inflação
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O que é inflação? A inflação é uma perda de poder de compra ao longo do tempo, o que significa que seu dólar não vai tão longe amanhã quanto foi hoje. Normalmente é expresso como a variação anual dos preços de bens e serviços do dia-a-dia, como alimentos, móveis, vestuário, transporte e brinquedos.
Mas mais executivos e funcionários do governo acreditam que os benefícios de incentivar mais produção de chips nos Estados Unidos valem os riscos de desperdiçar dinheiro com doações dos contribuintes para as empresas de chips.
A maior parte da lei é sobre pesquisa básica – para melhor ou para pior.
Há cerca de US$ 200 bilhões para programas voltados para a invenção americana.
O dinheiro está fluindo para criar 20 centros regionais de tecnologia para desenvolvimentos apoiados pelo governo em áreas como chips, tecnologias de energia e biotecnologia. O dinheiro dos contribuintes é espalhado para outras agências governamentais para treinar americanos para empregos de próxima geração e para pesquisas científicas e técnicas que não têm retorno imediato.
O conselho editorial do Wall Street Journal recentemente descrito essa parte da lei como uma expansão perdulária da burocracia federal e uma parceria provavelmente infrutífera entre governo e grandes indústrias.
Isso pode ser verdade, embora haja uma longa história de que o governo é essencial para a inovação americana. Podemos não ter chips de computador, internet ou vacinas Covid-19 sem colaborações entre o grande governo e as grandes empresas. É claro que mais gastos do governo não necessariamente se traduzem em mais inovação, já que a China está descoberta com sua própria iniciativa de chip de computador apoiada pelo governo.
O que esta lei não vai fazer.
Apesar do que alguns executivos de empresas e funcionários públicos disseram, colocar dinheiro do governo em chips de computador provavelmente não resolverá a escassez de produtos como carros.
Os fabricantes de automóveis têm lutado para fabricar tantos veículos quanto os americanos querem comprar. Isso ocorre em parte porque eles não podem comprar chips suficientes para recursos como sistemas de navegação e freios. Mas construir mais chips nos Estados Unidos não resolverá isso. Esse problema foi causado por um aumento nos gastos do consumidor com produtos físicos, paralisações de fábricas relacionadas ao coronavírus e falhas de adaptação às novas realidades.
Entenda a inflação e como ela afeta você
Scott Lincicome, economista do Cato Institute, um think tank libertário, me deu fórmula infantil como exemplo. As fábricas americanas produzem quase toda a fórmula infantil consumida neste país. Isso não impediu – e pode ter contribuído para – as prateleiras vazias de fórmulas nos EUA este ano.
Algumas empresas de chips de computador e legisladores também recentemente estressado que a expansão da fabricação de chips nos Estados Unidos criará mais empregos bem remunerados. Os economistas há muito alertam sobre a eficácia do público ajudando a pagar por empregos em alguns setores.
Assim como o projeto de lei sobre clima, impostos e saúde que o Congresso deve aprovar nesta semana, a lei dos chips é ambiciosa e pode não mostrar seus méritos por muitos anos. Mas em um momento em que o governo federal está preso a muitas prioridades nacionais, as autoridades eleitas realmente fizeram algo em fichas que pode ser importante.
Antes de irmos …
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