O ex-presidente Donald J. Trump recebeu uma intimação nesta primavera em busca de documentos que os investigadores federais acreditavam que ele não havia entregado no início do ano, quando devolveu caixas de material que havia levado indevidamente consigo ao sair da Casa Branca. disseram três pessoas familiarizadas com o assunto.
A existência da intimação ajuda a detalhar a sequência de eventos que levaram à busca na casa de Trump na Flórida na segunda-feira por agentes do FBI em busca de material classificado que eles acreditavam ainda estar lá, mesmo após esforços dos Arquivos Nacionais e do Departamento de Justiça. para garantir que foi devolvido.
A intimação sugere que o Departamento de Justiça tentou métodos menos do que um mandado de busca para explicar o material antes de tomar a medida politicamente explosiva de enviar agentes do FBI sem aviso prévio para Mar-a-Lago, a casa de Trump e clube exclusivo para membros.
Duas pessoas informadas sobre os documentos confidenciais que os investigadores acreditam que permaneceram em Mar-a-Lago indicaram que eram de natureza tão sensível e relacionados à segurança nacional que o Departamento de Justiça teve que agir.
A intimação foi divulgado pela primeira vez por John Solomon, um jornalista conservador que também foi designado por Trump como um de seus representantes nos Arquivos Nacionais.
A existência da intimação está sendo usado por aliados do Sr. Trump para argumentar que o ex-presidente e sua equipe estavam cooperando com o Departamento de Justiça na identificação e devolução dos documentos em questão e que a busca era injustificada.
O Departamento de Justiça se recusou a comentar. Christina Bobb, advogada que trabalha para Trump, não respondeu às mensagens. Não está claro quais materiais precisos a intimação buscou ou quais documentos Trump pode ter fornecido em resposta.
A intimação levou em consideração uma visita que Jay Bratt, principal funcionário de contra-inteligência do Departamento de Justiça, fez com um pequeno grupo de outros funcionários federais a Mar-a-Lago semanas depois, no início de junho, disse uma das pessoas.
As autoridades se reuniram com o advogado de Trump, Evan Corcoran. Trump, que gosta de ser o anfitrião e tem um longo histórico de tentar seduzir autoridades perguntando sobre suas práticas, também fez uma aparição. Durante a visita, os funcionários examinaram uma área de armazenamento onde o ex-presidente havia guardado material que havia chegado com ele da Casa Branca.
Poucos dias após a visita, Bratt enviou um e-mail a Corcoran e disse-lhe para proteger ainda mais os documentos restantes, que foram mantidos na área de armazenamento do porão com um cadeado mais forte, disse uma das pessoas. O e-mail foi relatado anteriormente pelo The Wall Street Journal.
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Em seguida, eles intimaram imagens de vigilância do clube, o que poderia ter dado aos funcionários um vislumbre de quem estava entrando e saindo da área de armazenamento, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto. Eles receberam imagens especificamente de áreas do clube onde acreditavam que os documentos poderiam ter sido armazenados, disse a pessoa.
Durante o mesmo período, os investigadores entraram em contato com vários assessores de Trump que tinham alguma visibilidade de como ele armazenava e movia documentos pela Casa Branca e que ainda trabalhavam para ele, disseram três pessoas familiarizadas com os eventos.
Entre aqueles que os investigadores procuraram estava Molly Michael, assistente de Trump no Salão Oval externo, que também foi trabalhar para ele em Mar-a-Lago, disseram três pessoas familiarizadas com a divulgação.
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Os investigadores também entraram em contato com Derek Lyons, ex-secretário da Casa Branca, cujo último dia foi 18 de dezembro de 2020 e não trabalha mais para Trump, com perguntas sobre o processo de manuseio de documentos, de acordo com uma pessoa familiarizada com a divulgação.
Autoridades federais passaram a acreditar que Trump não havia abandonado todo o material que deixou a Casa Branca com ele no final de seu mandato, segundo três pessoas familiarizadas com a investigação.
Menos de dois meses depois, cerca de duas dúzias de agentes do FBI, que intencionalmente não usavam os corta-ventos azuis com o logotipo da agência normalmente usado durante as buscas, apareceram em Mar-a-Lago com um mandado de busca.
O clube estava fechado, Trump estava na área de Nova York e o FBI assustou uma equipe consertando uma grande fonte, uma empregada que estava limpando o pó e um punhado de agentes do Serviço Secreto que guardam o complexo.
O mandado de busca era amplo, permitindo que os agentes investigassem todas as áreas do clube onde materiais sigilosos pudessem ter sido armazenados. Eles passaram pelo porão, pelo escritório de Trump e pelo menos parte de sua residência no clube.
Após horas de busca, eles saíram com várias caixas, embora não estivessem cheias até a borda e em pelo menos alguns casos simplesmente continham envelopes lacrados de material que os agentes levaram e estavam vazios, disse uma pessoa familiarizada com a busca.
A pessoa disse que o FBI deixou para trás um manifesto do que foi levado, que tinha duas páginas.
A equipe de Trump se recusou a divulgar o conteúdo do mandado de busca. Uma série de organizações, incluindo o The New York Times, estão buscando em um tribunal federal para desbloqueá-lo.
Alguns republicanos de alto escalão foram alertados por aliados de Trump para não continuarem sendo agressivos ao criticar o Departamento de Justiça e o FBI sobre o assunto, porque é possível que informações mais prejudiciais sobre Trump relacionadas à busca se tornem públicas.
Quando Trump deixou a Casa Branca depois de se recusar a admitir que havia perdido a eleição de 2020 e tentar freneticamente permanecer no poder, várias caixas de material foram enviadas da Ala Oeste para a Flórida.
Nas caixas havia uma pasta de papéis, juntamente com itens como capa de chuva e bolas de golfe, de acordo com pessoas informadas sobre o conteúdo. Os Arquivos Nacionais tentaram por meses depois que Trump deixou o cargo para recuperar o material, envolvendo-se em longas discussões com representantes para que o ex-presidente adquirisse material que deveria ter sido devidamente armazenado pelos arquivos sob a Lei de Registros Presidenciais.
Quando os arquivistas recuperaram 15 caixas de material este ano, descobriram várias páginas de material classificado e encaminharam o assunto ao Departamento de Justiça. Mas as autoridades mais tarde passaram a acreditar que material classificado adicional permanecia em Mar-a-Lago.
Alguns dos conselheiros de Trump afirmaram que estavam tentando cooperar o tempo todo com autoridades federais e mantiveram uma linha de comunicação aberta.
Mas outros familiarizados com os esforços das autoridades federais para recuperar os documentos pintaram um quadro muito diferente. Eles disseram que Trump resistiu à devolução de propriedades que pertenciam ao governo, apesar de ter sido informado de que precisava fazê-lo.
Alguns dos conselheiros informais de Trump fora de seu funcionário direto insistiram com ele que ele pode alegar que os documentos são itens pessoais e mantê-los lá.
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