Líder nacional Christopher Luxon atualizando a mídia sobre a saga Uffindell. Vídeo / Mark Mitchell
OPINIÃO
Christopher Luxon não pode mais duvidar de que – com exceções óbvias como seu vice Nicola Willis e o número três Chris Bishop – ele está trabalhando em grande parte com números.
Luxon, Willis e o diretor de campanha Jo
de Joux fez uma primeira conferência de grande sucesso para o novo líder.
Willis, uma favorita da festa, teve o cuidado de não ofuscar seu chefe. Os delegados acharam os fóruns de políticas importantes e significativos.
O discurso de Luxon foi um triunfo, com toda a retórica que os ativistas do partido adoram, uma crítica justa, mas brutal de seu inimigo trabalhista, uma ideologia claramente articulada sobre o poder das comunidades locais sobre burocracias distantes e um exemplo de política para reuni-lo.
O discurso de Willis endossou os temas de sua proposta tributária para 2022. Isso incluiu a controversa promessa de aumentar o salário líquido do executivo-chefe da Air New Zealand em US$ 270.000 por ano e o risco de alimentar a inflação, cortando a alíquota máxima apesar dos déficits fiscais ainda altos.
Mas sua ênfase foi para a questão mais urgente de alívio fiscal para a classe média e trabalhadora, indexando os limites de impostos contra a inflação. A indexação é tão desesperadamente necessária que o National teme que o ministro das Finanças, Grant Robertson, os supere em seu orçamento pré-eleitoral.
Sabiamente, Willis não deu datas para lançar cada elemento de seu novo plano tributário prometido.
Ela mantém a opção de entregar a indexação em seus primeiros 100 dias, vinculando o corte de 39% da taxa máxima a um retorno ao superávit.
O discurso de Luxon emocionou os conservadores do National ao prometer “um padrão de democracia, direitos de voto iguais e nenhuma co-governança dos serviços públicos”.
Ele encantou seus liberais ao incluir reduções de emissões em sua visão de uma “Nova Zelândia mais confiante, positiva, ambiciosa e aspiracional do que conhecemos hoje”.
Mas estas eram frases únicas. O discurso concentrou-se principalmente nas questões econômicas e sociais básicas com as quais os eleitores mais se preocupam, incluindo orçamentos familiares e taxas de juros, hospitais e escolas, e uma ajuda para os que lutam.
O anúncio de política que o unia estava colocando jovens em risco de dependência de longo prazo do bem-estar no trabalho.
A mais amplamente divulgada foi a mensagem de Luxon aos menores de 25 anos que não querem trabalhar que “você pode ter uma carona no Labour, mas, no National, acaba”. Isso provocou a reação furiosa do establishment de Gray Lynn que os estrategistas nacionais buscam, comunicando aos eleitores do centro que Luxon estava dizendo algo importante.
Luxon posicionou sua política como economia de dinheiro a longo prazo, dizendo aos contribuintes que “a National está do seu lado”.
Mas essas foram as segunda e terceira audiências que ele dirigiu diretamente. Luxon falou primeiro com desempregados com menos de 25 anos que procuram genuinamente um emprego, enfatizando que “é um lugar difícil de se estar” e prometendo “mais apoio e incentivo de seu próprio treinador de trabalho”.
Esses treinadores não seriam mais burocratas de Wellington ou trabalhadores remotos de call centers. Eles seriam assistentes sociais locais em organizações lideradas pela comunidade, como iwi e autoridades maori urbanas; igrejas e outros grupos religiosos; talvez Lions, Rotary ou clubes Zonta; e outras ONGs.
A Luxon verificou com aprovação as agências sociais maori que processaram com sucesso o Ministério da Saúde para corrigir seu programa de vacinação contra a Covid.
No curto prazo, a National aceita que a política de Luxon custaria mais, mas acredita que proporcionaria economias de bem-estar e maior receita tributária nos próximos anos.
A National fala sobre esse tipo de coisa desde a década de 1980.
O Grupo de Trabalho de Previdência de Paula Rebstock aconselhou em 2011 como o sistema de previdência poderia passar para uma abordagem atuarial.
Desde então, a National tem feito slogans sobre a “abordagem de investimento social de Bill English”.
Como o cálculo do valor presente líquido de um banqueiro de investimento, trata-se de estimar quanta miséria indivíduos ou grupos específicos enfrentam sem intervenção, quanto podem custar aos contribuintes e investir antecipadamente para evitar que esses danos ocorram.
Isso mudaria progressivamente o equilíbrio dos gastos com o bem-estar dos contribuintes de ambulâncias no fundo do penhasco para cercas no topo. A nova política de Luxon deu sentido ao velho mantra.
Dentro de um dia, os substitutos trabalhistas mudaram seu ataque. Afinal, as propostas de Luxon não eram más, mas já estavam acontecendo.
Isso só é verdade se você acha que as burocracias centralizadas em Wellington são melhores do que as organizações comunitárias locais, um ponto de conflito ideológico remanescente entre os dois grandes partidos.
As mensagens de Luxon eram mais duras do que John Key se preocupando com a classe baixa e levando o jovem Aroha Nathan para Waitangi no verão de 2007.
Sua escolha do programa Visionwest da Igreja Batista para promover sua política também partiu de Key, que teria preferido um símbolo mais secular de serviços comunitários.
Luxon traçar seu próprio curso é uma boa notícia porque o maior problema da National tem sido sua busca infrutífera pelo “próximo John Key”. Não haverá outra Key, assim como não haverá outra Helen Clark, Jim Bolger, David Lange ou Rob Muldoon. Os líderes devem se sentir confortáveis em sua própria pele, com quem são e com o que estão fazendo.
A busca da National pela próxima Key causou alguns de seus maiores fiascos de seleção, incluindo o desastre de Sam Uffindell.
A nomenklatura social e intelectualmente inata da National acha que ter trabalhado em um banco internacional é suficiente, ironicamente insultando Key, que não era um investigador de fraudes de gerente intermediário, mas chefe global de câmbio da Merrill Lynch e um dos líderes mais respeitados do mundo no setor .
Luxon tinha todo o direito de ficar furioso quando o desastre de Uffindell ofuscou não apenas sua conferência bem-sucedida, mas a primeira 1News Kantar Poll sugerindo que ele seria primeiro-ministro. A pesquisa apenas confirmou o que outras agências respeitáveis relataram até o outono, mas recebe mais atenção.
No entanto, quando Luxon assumiu o controle, sua gestão de crise era de primeiro-ministro. Inicialmente, ele aceitou a palavra de seu MP de que o bullying era pontual. Quando surgiram novas alegações, Luxon suspendeu Uffindell de forma decisiva do caucus e trouxe Maria Dew, QC, para investigar.
Se Dew for contra Uffindell, Luxon terá a munição para forçá-lo a sair permanentemente e confrontar a cultura de incompetência e direito que se desenvolveu sob o ex-presidente Peter Goodfellow. Se ela o liberar, a reputação de Dew significa que todos aceitarão sua descoberta.
A lição de Luxon é que ele só pode contar com um círculo muito pequeno de parlamentares e funcionários competentes.
Isso significa que ele deve assumir mais controle pessoal do partido e da campanha do que o desejável. Mas por muitas razões, incluindo a infeliz centralização e desdemocratização do partido em 2003, a ala administrativa e os processos de seleção do National estão quebrados. Luxon não tem escolha pelos próximos 12 meses a não ser ser tão ativo quanto nesta semana.
Se isso significa que ele pode deixar sua marca no partido, o escândalo Uffindell ainda pode funcionar para ele. Mais importante, no longo prazo, deu poder àqueles que se preocupam em restaurar o National como uma instituição federal democrática controlada por seus membros, em vez de sua falida camarilha governante centralizada.
– Matthew Hooton é consultor de relações públicas baseado em Auckland.
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