TÓQUIO – O ataque a Salman Rushdie no oeste do Estado de Nova York nesta sexta-feira despertou interesse renovado em ataques anteriores a pessoas ligadas ao seu romance de 1988, “Os Versos Satânicos”, incluindo seu tradutor japonês, que foi morto em 1991.
O tradutor, Hitoshi Igarashi, foi esfaqueado até a morte aos 44 anos em julho daquele ano na Universidade de Tsukuba, a nordeste de Tóquio, onde ensinava cultura islâmica comparativa há cinco anos. Nenhuma prisão foi feita, e o crime continua sem solução.
Igarashi traduziu “Os Versos Satânicos” para uma edição japonesa que foi publicada depois que o aiatolá Ruhollah Khomeini, então o líder supremo do Irã, ordenou aos muçulmanos que matassem o escritor britânico nascido na Índia por causa da descrição do livro do profeta Maomé.
Rushdie, 75, que passou por uma cirurgia na sexta-feira depois de ser esfaqueado por um agressor em Chautauqua, NY, disse em 1991 que a notícia da morte de Igarashi o deixou “extremamente angustiado”.
A polícia no Japão disse na época que não tinha evidências específicas ligando o ataque a “Os Versos Satânicos”. Mas as notícias diziam que a editora japonesa do romance havia recebido ameaças de morte de militantes islâmicos e que Igarashi havia sido protegido por um tempo por guarda-costas.
A editora Shinsensha também enfrentou protestos em seu escritório em Tóquio em 1990, e um cidadão paquistanês foi preso naquele ano por tentar agredir um promotor do livro em uma entrevista coletiva.
O Sr. Igarashi foi morto ao deixar seu escritório na Universidade de Tsukuba após um dia de ensino. Seu filho, Ataru Igarashi, disse a um repórter anos depois que estava trabalhando na tradução de “O Cânone da Medicina”, um livro de medicina medieval do médico e filósofo islâmico Ibn Sina.
A polícia disse que um zelador encontrou o corpo de Igarashi perto de um elevador com cortes no pescoço, rosto e mãos. Uma bolsa de couro marrom que Igarashi estava carregando estava coberta de marcas de corte, sugerindo que ele tentou se defender durante o ataque, informou a revista Shukan Asahi.
Ele foi socorrido por sua esposa, Masako Igarashi, e seus dois filhos.
A especulação sobre o assassinato circulou na mídia japonesa por anos. A teoria mais proeminente, relatada em 1998 pela revista Daily Shincho, era que os investigadores identificaram brevemente um estudante de Bangladesh na Universidade de Tsukuba como suspeito, mas que eles se afastaram em meio à pressão de altos funcionários, que se preocupavam com as possíveis implicações para o governo japonês. relações com as nações islâmicas. Nenhuma evidência sólida dessa teoria surgiu.
O Sr. Igarashi pode ser a única pessoa a ser morta por causa de seu trabalho com o Sr. Rushdie. Vários outros sobreviveram a atentados contra suas vidas, incluindo Ettore Capriolo, o tradutor italiano de “Os Versos Satânicos”, que foi esfaqueado em seu apartamento em Milão dias antes do ataque a Igarashi.
Em julho de 1993, o romancista turco Aziz Nesin, que havia publicado um trecho traduzido de “Os Versos Satânicos” em um jornal local, escapou por pouco da morte quando uma multidão de militantes incendiou um hotel no leste da Turquia onde ele estava hospedado na tentativa de matá-lo.
Nesin, então com 78 anos, escapou do prédio por uma escada de bombeiros. Mas outros 37 – intelectuais que se reuniram no hotel para discutir formas de promover o secularismo – morreram no incêndio. Mais tarde, um tribunal turco condenou 33 pessoas à morte por seus papéis no ataque.
Em outubro de 1993, o editor norueguês de “The Satanic Verses”, William Nygaard, foi baleado três vezes do lado de fora de sua casa em Oslo. Ele se recuperou completamente e foi para reimprimir o livro em desafio.
Em 2018, a polícia norueguesa apresentou acusações no caso dois dias antes de um prazo que teria encerrado o processo. Eles se recusaram a nomear os suspeitos ou especificar quantos foram acusados.
Quanto ao assassinato do Sr. Igarashi, o estátua de limitações no caso expirou em 2006, produzindo um sentimento geral de decepção de que não haveria encerramento – ou reflexão sobre o que o assassinato significou para o país.
“Se um perpetrador tivesse sido pego, talvez isso tivesse estimulado uma discussão sobre liberdade de religião e expressão”, disse Sachi Sakanashi, pesquisador do Instituto de Economia da Energia em Tóquio, especializado em política iraniana. “No entanto, isso não aconteceu.”
Em 2009, a viúva do professor, Masako Igarashi, pegou sua carteira, óculos e outros pertences em uma delegacia de polícia onde eles estavam há muito tempo mantidos como prova, informou a revista Shukan Asahi.
Mas no ano passado, oficiais da polícia disseram ao Mainichi Shimbun que eles continuavam a investigar o assassinato de Igarashi na esperança de que o estatuto de limitações não se aplicasse se um perpetrador tivesse fugido do país.
A Sra. Igarashi, diretora do ensino médio e estudiosa de literatura japonesa comparada, disse ao jornal que tinha esperança de encontrar justiça.
“Quando os tempos mudarem”, ela disse ao Mainichi Shimbun, “a possibilidade de um avanço repentino não será zero”.
Hikari Hida relatado de Tóquio, Mike Ives de Seul.
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