“Quanto mais fundo você vai, melhor você se sente. Quanto mais fundo você vai, melhor você se sente.”
No mês passado, uma hora antes da meia-noite no teatro do porão do Improv Asylum em Chelsea, um hipnotizador apareceu de surpresa em um show de comédia e repetiu essa frase várias vezes, lançando um feitiço em 20 estranhos.
Asad Mecci, um sedutor de ombros largos em jeans pretos, dirigiu seu olhar fixo para duas fileiras de voluntários sentados – cabeças caídas, corpos relaxados, olhos fechados – e disse a eles que haviam perdido seus umbigos. Então ele estalou os dedos e seus sujeitos flácidos se levantaram, olhando ao redor, espiando debaixo das cadeiras, procurando. A platéia explodiu em gargalhadas. Então Mecci, 47, perguntou a um homem frenético o que ele estava fazendo. “Sei que estava com o umbigo quando cheguei aqui”, disse o homem, pasmo. Isso matou.
Na consciência popular, o hipnotismo é coisa de vampiros, shows paralelos e terapeutas acenando com o relógio. Mas pode ser o alicerce de uma nova arte cômica?
Essa é a ambição dos fabricantes de “Hyprov,” um casamento de comédia de improvisação e hipnotismo que foi feito aqui neste verão antes de sua estreia em Nova York no Daryl Roth Theatre em 12 de agosto. no escritório de seu produtor na Times Square, um dia depois da apresentação a que assisti. Sentado ao lado dele estava sua co-estrela e co-criadora, Colin Mochrie, uma estrela de “De quem é a linha afinal?”, o programa de televisão que introduziu muitos na comédia de improvisação.
“Em ambas as nossas carreiras, obtivemos ‘Essas pessoas são plantas’”, disse Mochrie, 64 anos, explicando o ceticismo que esses artistas enfrentam. “Ninguém quer acreditar que o que estamos fazendo, o que treinamos nossas vidas para fazer, é algo que realmente estamos fazendo.”
Mochrie admitiu que a princípio estava cético em relação à hipnose, mas depois de levar “Hyprov” em turnê para mais de 50 cidades na América do Norte junto com Londres e Edinburgh Fringe, ele agora fala com o zelo de um convertido. Ele apontou para um esboço improvisado do show da noite anterior, construído a partir de sugestões do público: Novatos hipnotizados foram encorajados a representar uma cena em um velório para uma criatura meio pinguim, meio castor, e eles responderam com performances cheias de lamentos e até reais. lágrimas. Quando Mochrie mencionou que esse animal era produto de dois animais diferentes, uma mulher não parou antes de adotar uma postura moralmente indignada. “Não é natural!” ela gritou.
Mochrie se perguntou se um quadrinista profissional teria feito uma escolha tão forte. Não é apenas a qualidade da linha, mas a velocidade e intensidade da entrega que importa. “Improvisadores nem sempre têm conteúdo emocional, mas quando ela disse ‘não é natural’, parecia algo contra o núcleo de seu ser”, disse ele. Ele acrescentou que, enquanto os novos improvisadores levam um segundo para pensar sobre o que fazer, os artistas hipnotizados apenas reagem, porque têm “a parte do cérebro que lida com a autocrítica limpa”.
É verdade que o show que eu vi apresentava artistas tão comprometidos quanto qualquer quadrinho de improvisação que eu tinha visto. Em nenhum momento alguém apareceu perto de quebrar. Para ter certeza, porém, havia algo estranho – até mesmo um pouco assustador – sobre esses artistas que se moviam um pouco lentamente, seus olhos caídos.
Se isso soa como comédia de um futuro zumbificado, Mecci foi rápido em apontar que o maior equívoco sobre a hipnose é que as pessoas perderam o controle. “Eu posso fazer você fazer coisas no palco que você normalmente não faria, mas eu não posso fazer você fazer nada que você não queira fazer,” ele disse, fazendo uma distinção que pode parecer embaçada. Ele disse que ninguém nunca se arrependeu de participar de um de seus shows – mas, é claro, eles dizem que quanto mais fundo eles forem, melhor eles se sentirão.
Questionado sobre o que estava acontecendo dentro da cabeça daqueles que procuravam seus umbigos, Mecci disse que alguns diriam mais tarde que estavam alucinando, e outros que eram apenas compelidos a olhar. Uma mulher que entrevistei depois do programa disse que, enquanto hipnotizada, ela ouvia tudo e sabia o que estava fazendo.
Há discordância entre os hipnotizadores sobre se eles estão colocando os sujeitos em estado hipnótico, ou se os sujeitos estão agindo como resultado de sugestionabilidade. Mecci, que estudou hipnose de palco e é membro da National Guild of Hypnotists, uma organização profissional que certifica os praticantes, tem o cuidado de não escolher um lado. Mas sua tendência é desmistificar, comparando a hipnose a momentos mundanos de foco extremo, como assistir a um filme de terror ou sonhar acordado.
Quando ele fixa seu olhar de sondagem em você, pode ser desorientador. Mecci fala em um ritmo constante e com autoridade, mas se você ouvi-lo atentamente enquanto ele está trabalhando, você pode notar que ele prefere declarações que não são totalmente coerentes. “À medida que você se pergunta sobre o que está querendo saber, você pode começar a entender muitas coisas, não pode?” ele diz tão rápido que você mal consegue registrá-lo.
“Linguagem vaga e ambígua causa estados de transe hipnótico”, disse ele, um ponto que pode ajudar a explicar alguns slogans políticos e declarações de missão.
A gênese de “Hyprov” remonta a uma aula de 2015 que Mecci teve na Second City em Toronto para ajudar em seu ato de palco. Ele vinha fazendo shows de hipnose em cruzeiros, além de trabalhar com pessoas para reduzir o estresse, perder peso e outros tipos de terapia. (Rufus Wainwright compôs música para “Hyprov” depois que Mecci ajudou seu marido a parar de fumar por meio da hipnose, disse Mecci.)
Nos cursos introdutórios da Second City, “muitos de seus exercícios envolvem e confundem a mente consciente”, disse ele. “Eles estão chegando a um ponto em que o improvisador não tem chance de pensar, onde se torna automático e inconsciente.” Uma nota comum era “saia da sua cabeça”, mas Mecci pensou que poderia alcançar resultados semelhantes através da hipnose.
Então ele pediu ajuda a Mochrie. Mochrie estava ansioso por um desafio, mesmo se preocupando que as risadas viriam por fazer o público cacarejar como galinhas. E embora ele admitisse que a multidão poderia rir dos improvisadores hipnotizados, eles logo se perdem na cena e riem com eles.
“Esta forma de arte é sobre aceitação”, disse Mochrie sobre a comédia que é famosa por utilizar o conceito de “Sim, e” para construir cenas. “Nossa primeira coisa como humanos é dizer, ‘Não, eu tenho uma ideia melhor.’ A beleza da hipnose é: isso se foi. Agora temos improvisadores puros.”
O processo de hipnose leva vários minutos, depois que Mecci primeiro traz 20 pessoas ao palco, faz exercícios e depois escolhe cinco dos mais sugestionáveis. Ele procura por “contas fisiológicas” e rostos inexpressivos. Ele diz a seus voluntários para respirar, relaxar e fechar os olhos enquanto sua voz muda de um leve tom de barítono para o alcance do narrador de trailers de filmes.
Na turnê do show, Mecci e Mochrie descobriram que a hipnose não funcionaria tão bem para cenas mais complexas. Os melhores momentos resultam de objetivos simples e diretos que podem ser entregues de forma concisa. E eles fazem questão de tranquilizar os membros da platéia de que não farão nada que não queiram fazer.
Mecci tem ambições de criar uma franquia do tipo Blue Man Group, mas ele também disse que a hipnose pode desbloquear outras atividades criativas, como stand-up ou teatro. Quando perguntei a Mecci se a hipnose poderia me ajudar a terminar este artigo, Mochrie sussurrou em seu ouvido: “Faça! Faça isso!”
Fazendo contato visual direto, Mecci explicou calmamente como a hipnose poderia me ajudar a imaginar cumprir meu prazo e escrever a peça perfeita. Sua voz era firme, seu olhar fixo. E se ele me hipnotizou, perguntei, ele poderia influenciar a história que eu iria escrever? Quanto mais fundo eu ia, mais estranho eu me sentia.
“Eu não tenho certeza,” ele disse, com um olhar penetrante o suficiente que me fez, por um instante, me virar.
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