O ministro dos Transportes, Michael Wood, anuncia as propostas de Remodelagem das Ruas. Foto / Mark Mitchell
OPINIÃO:
É malicioso ou é apenas ignorante? O ministro dos Transportes, Michael Wood, anunciou planos para melhorar o processo de consulta para mudanças na maneira como usamos nossas ruas, mas a resposta foi
um coro de reclamações.
Por quê? Uma melhor consulta sobre os planos de transporte é a única coisa pela qual as pessoas de todas as convicções políticas têm clamado. A candidata a prefeito Viv Beck está entre as mais vocais, mas até ela está reclamando.
Aqui está o que acontece agora. Quando a Auckland Transport ou algum outro braço do conselho quer fazer uma mudança no uso da rua – temporária ou permanente – eles colocam o plano para “consulta”. Você pode responder em um site, ou talvez participar de uma reunião ou ir a uma banca de informações no local.
O feedback público é então avaliado e informa o próximo estágio. Se houver mudanças no plano, eles voltam para outra rodada de consulta. É um processo estatutário e pode durar muito tempo, consultando, mudando e consultando interminavelmente, especialmente se o conselho estiver tentando atingir pelo menos uma parte de suas metas declaradas e fazer a maioria das pessoas felizes também.
No final, sempre há algumas pessoas convencidas de que foram ignoradas, enquanto as soluções finais podem ser compromissos tão ruins que não agradam a ninguém.
O exemplo dessa abominação é a ciclovia das lojas de West Lynn, produzida após um processo que alienou a comunidade por todos os lados, com um resultado que não funciona e que ninguém gosta.
É indiscutível que o processo de consulta está quebrado e precisa ser consertado.
E se você quiser iniciar algo sozinho – mesmo uma festa de rua única, digamos – boa sorte com isso. Há uma montanha de papelada, incluindo um “plano de gerenciamento de segurança de tráfego”, que consumirá seu tempo e custará uma quantia ridícula de dinheiro.
A necessidade de corrigir isso também é indiscutível.
E se você apenas tomar a iniciativa sem obter aprovação? O conselho será obrigado a pará-lo, mesmo que os policiais pensem que o que você está fazendo é bom.
As novas propostas do Governo chamam-se Reshaping Streets. Eles compreendem um conjunto de regras e diretrizes que estabelecem formas de modificar o uso da rua e agilizam o processo de consultoria, tornando-o menos frustrante para todos.
Tão importante quanto isso, eles fornecerão um caminho eficiente para as comunidades locais iniciarem seus próprios planos de uso das ruas. Progresso de baixo para cima, em vez de planejamento de cima para baixo, como deveria ser.
Quer fechar seu bloco para um churrasco de domingo? Sua escola local quer um plano melhor para gerenciar embarques e desembarques? Acha que sua rua deveria ter um limite de velocidade menor? Deseja desencorajar o tráfego de passageiros, por isso é mais seguro para as crianças irem a pé para a escola?
Sejam eventos pontuais, testes ou mudanças permanentes, as novas regras devem tornar essas coisas muito mais fáceis. E quando eles acontecem, os moradores ganham um ar mais limpo, as ruas ficam mais seguras para todos, incluindo crianças, ciclistas e pessoas em scooters de mobilidade, e há mais chances de eventos de bairro que unem as pessoas.
Infelizmente, alguns alarmaram com a sugestão de que os pais não poderão deixar seus filhos na escola. Newsflash: as próprias escolas estão desesperadas por melhores regras para governar embarques e desembarques.
O porta-voz de transporte da National, Simeon Brown, chegou a declarar que “o trabalho está vindo atrás do seu carro e da sua rua”. Ele sugeriu que as pessoas podem não conseguir dirigir para suas próprias casas e os idosos e enfermos que dependem de carros podem ficar presos.
Nenhuma dessas coisas é proposta ou acontecerá.
Trata-se de uma importante iniciativa focada na segurança viária, nas emissões de carbono, no empoderamento das comunidades locais e na melhoria dos processos democráticos. Então, de volta à minha primeira pergunta: é ignorante ou malicioso enquadrar as propostas inteiramente como se os motoristas estivessem perdendo algum tipo de direito sagrado? Talvez seja malicioso ser tão ignorante.
Viv Beck disse: “Shoppings para pedestres, ruas de escolas e restringir o acesso de veículos para eventos comunitários são coisas que podem adicionar vida e energia à nossa cidade, desde que sejam abordadas de maneira sensata e prática”.
Isso significa que ela entende? Infelizmente não. Diante de propostas realmente sensatas e práticas, ela é contra. Esta é a abordagem usual de Beck para planos de transporte: ela diz que gosta da ideia, mas agora não é a hora, ou este não é o caminho, ou há alguma outra razão inventada para que tudo esteja errado.
Beck foi endossado pela C&R, a organização de fachada do Partido Nacional para a política do conselho em Auckland. Ela realmente vai deixar trogloditas urbanos como Simeon Brown ditarem suas políticas?
As ruas são espaços públicos e seu uso sempre evoluiu ao longo do tempo. Três dados destacam por que as mudanças agora propostas são tão importantes.
A primeira é que, de acordo com a agência de transporte Waka Kotahi, um terço de todas as viagens de carro têm menos de dois quilômetros. Um terceiro! Temos o hábito de usar o carro para cada pequena viagem. Nunca reduziremos as emissões ou teremos ruas mais seguras se não revertermos isso.
A segunda parte dos dados refere-se ao GPS. O Google Maps agora envia um grande número de motoristas em “atalhos” pelas ruas secundárias dos subúrbios, em vez de mantê-los nas estradas principais. Dados locais não parecem estar disponíveis, mas a influência do GPS tem sido amplamente estudada no exterior. Em Londres, entre 2009 e 2019, por exemplo, as viagens em estradas secundárias aumentaram 63%.
O terceiro dado é um resultado direto dos dois primeiros: em Auckland, mais da metade de todas as mortes e ferimentos graves nas estradas são agora de pessoas que não estão em um carro. Isso são carros batendo nas pessoas.
À direita, eles gostam de dizer que rodovias e rodovias de quatro pistas são mais seguras, então precisamos de mais delas. Mas o que precisamos urgentemente é restaurar a relativa segurança das ruas comuns. E, sim, leve a sério a redução das emissões.
Reshaping Streets é Waka Kotahi fazendo o trabalho que deveria fazer. E em notícias não alheias, a agência também está prestes a rever uma decisão que não deveria tomar.
Em fevereiro, anunciou que não haveria teste de uma ciclovia na ponte do porto, embora o ministro dos Transportes, Michael Wood, tenha pedido e garantido ao público que isso aconteceria.
Em vez disso, Waka Kotahi propôs gastar US $ 700.000 em um passeio de bicicleta “celebratório” único em novembro. Sejamos claros: esse evento, como a ponte de ciclismo de US$ 700 milhões proposta anteriormente, não foi solicitado por nenhum grupo de ciclismo.
A Get Across, uma coalizão de grupos de transporte, anunciou que, a menos que a agência reconsidere sua posição, buscaria uma revisão judicial. As razões de Waka Kotahi para se opor a um julgamento nunca foram fortes e, além disso, a agência não deveria receber instruções do ministro?
A Auckland Ratepayers Alliance está fazendo campanha contra o julgamento. Mas não porque vai desperdiçar dinheiro. Afinal, andar de bicicleta é o transporte mais barato para fornecer infraestrutura, e um teste bem organizado é uma ótima maneira de avaliar a necessidade de algo sem gastar muito dinheiro.
Mas tal pensamento nunca incomodou os cérebros por trás da ARA. Não se trata de manter as taxas baixas, trata-se apenas de parar de gastar em coisas que não gostam, sem ter a honestidade de admitir isso.
O bom senso prevalecerá em Waka Kotahi? A diretoria se reúne na quinta-feira. Não é apenas um julgamento de ciclismo em questão agora: isso se tornou um teste de autoridade ministerial.
Waka Kotahi está realizando workshops públicos sobre Reshaping Streets e as submissões públicas podem ser feitas até 19 de setembro. Detalhes aqui.
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