Os gigantes da tecnologia da América estão fazendo um curso intensivo dos dias modernos no antigo sistema de castas da Índia, com a Apple emergindo como uma das primeiras líderes em políticas para livrar o Vale do Silício de uma hierarquia rígida que segregou os indianos por gerações.
A Apple, a maior empresa de capital aberto do mundo, atualizou sua política geral de conduta dos funcionários há cerca de dois anos para proibir explicitamente a discriminação com base na casta, que acrescentou ao lado de categorias existentes, como raça, religião, gênero, idade e ascendência.
A inclusão da nova categoria, que não foi relatada anteriormente, vai além das leis de discriminação dos EUA, que não proíbem explicitamente o casteismo.
A atualização veio depois que o setor de tecnologia – que conta a Índia como sua principal fonte de trabalhadores estrangeiros qualificados – recebeu um alerta em junho de 2020, quando o regulador de emprego da Califórnia processou a Cisco Systems em nome de um engenheiro de casta inferior que acusou dois de casta superior. chefes de bloquear sua carreira.
A Cisco, que nega irregularidades, diz que uma investigação interna não encontrou evidências de discriminação e que algumas das alegações são infundadas porque a casta não é uma “classe protegida” legalmente na Califórnia. Este mês, um painel de apelações rejeitou a oferta da empresa de rede de levar o caso para arbitragem privada, o que significa que um processo judicial público pode vir já no ano que vem.
A disputa – o primeiro processo trabalhista dos EUA sobre suposto casteísmo – forçou a Big Tech a confrontar uma hierarquia milenar onde a posição social dos índios se baseava na linhagem familiar, desde a classe “sacerdotal” brâmane até os Dalits, rejeitados como “ intocáveis” e entregues ao trabalho braçal.
Desde que o processo foi aberto, vários grupos de ativistas e funcionários começaram a buscar uma legislação de discriminação atualizada nos EUA – e também pediram às empresas de tecnologia que mudem suas próprias políticas para ajudar a preencher o vazio e impedir o casteismo.
Seus esforços produziram resultados irregulares, de acordo com uma revisão da política da Reuters em toda a indústria dos EUA, que emprega centenas de milhares de trabalhadores da Índia.
“Não estou surpreso que as políticas sejam inconsistentes porque é quase o que você esperaria quando a lei não é clara”, disse Kevin Brown, professor de direito da Universidade da Carolina do Sul que estuda questões de castas, citando a incerteza entre os executivos sobre se a casta acabaria torná-lo em estatutos dos EUA.
“Eu poderia imaginar que partes de… (uma) organização estão dizendo que isso faz sentido, e outras partes estão dizendo que não achamos que tomar uma posição faça sentido.”
A principal política interna da Apple sobre conduta no local de trabalho, que foi vista pela Reuters, adicionou referência à casta nas seções de oportunidades iguais de emprego e anti-assédio após setembro de 2020.
A Apple confirmou que “atualizou a linguagem há alguns anos para reforçar que proibimos discriminação ou assédio com base na casta”. Acrescentou que o treinamento fornecido ao pessoal também menciona explicitamente a casta.
“Nossas equipes avaliam nossas políticas, treinamento, processos e recursos continuamente para garantir que sejam abrangentes”, afirmou. “Temos uma equipe diversificada e global e estamos orgulhosos de que nossas políticas e ações reflitam isso.”
Em outra área de tecnologia, a IBM disse à Reuters que adicionou casta, que já estava nas políticas específicas da Índia, às suas regras globais de discriminação depois que o processo da Cisco foi aberto, embora tenha se recusado a fornecer uma data específica ou uma justificativa.
O único treinamento da IBM que menciona castas é para gerentes na Índia, acrescentou a empresa.
Várias empresas não fazem referência específica à casta em sua principal política global, incluindo Amazon, Dell, Meta, proprietária do Facebook, Microsoft e Google. A Reuters revisou cada uma das políticas, algumas das quais são publicadas apenas internamente para os funcionários.
Todas as empresas disseram à Reuters que têm tolerância zero para preconceito de casta e, além da Meta, que não deu mais detalhes, disseram que tal preconceito se enquadraria nas proibições existentes de discriminação por categorias como ascendência e origem nacional.
Casteísmo proibido na Índia
A discriminação de castas foi proibida na Índia há mais de 70 anos, mas o preconceito persiste, de acordo com vários estudos nos últimos anos, incluindo um que descobriu que os dalit eram sub-representado em empregos mais bem pagos. O debate sobre a hierarquia é controverso na Índia e no exterior, com a questão entrelaçada com religião, e algumas pessoas dizendo que a discriminação agora é rara.
As políticas governamentais que reservam vagas para estudantes de castas inferiores nas principais universidades indianas ajudaram muitos empregos de tecnologia no Ocidente nos últimos anos.
A Reuters conversou com cerca de duas dúzias de trabalhadores de tecnologia dalit nos Estados Unidos que disseram que a discriminação os seguiu no exterior. Eles disseram que as dicas de casta, incluindo seus sobrenomes, cidades natais, dietas ou práticas religiosas, levaram os colegas a ignorarem as contratações, promoções e atividades sociais.
A Reuters não pôde verificar de forma independente as alegações dos trabalhadores, que falaram sob condição de anonimato, dizendo temer prejudicar suas carreiras. Dois disseram que deixaram seus empregos por causa do que consideravam casta.
Alguns grupos de funcionários, incluindo o Alphabet Workers Union (AWU) na empresa controladora do Google, dizem que a menção explícita da casta nas regras corporativas abriria as portas para empresas que investem em áreas como coleta de dados e treinamento nos mesmos níveis que fazem para proteger outros grupos.
“Existe uma discriminação significativa de castas nos Estados Unidos”, disse Mayuri Raja, engenheira de software do Google que é membro da AWU e defende colegas de castas inferiores.
Mais de 1.600 funcionários do Google exigiram a adição de casta ao principal código de conduta no local de trabalho em todo o mundo em uma petição, vista pela Reuters, que eles enviaram por e-mail ao CEO Sundar Pichai no mês passado e reenviaram na semana passada sem resposta.
O Google reiterou à Reuters que a discriminação de castas se enquadra na origem nacional, ancestralidade e discriminação étnica. Ele se recusou a elaborar mais sobre suas políticas.
“Não é bom para negócios”
Adicionar casta a um código geral de conduta não é inédito.
O World Wide Web Consortium, um órgão de padrões do setor parcialmente baseado em Massachusetts, o apresentou em julho de 2020. A Universidade Estadual da Califórnia e o Partido Democrata do estado seguiram nos últimos dois anos.
Em maio deste ano, o órgão regulador do emprego da Califórnia, o Departamento de Direitos Civis, acrescentou casta ao seu exemplo de política de oportunidades iguais de emprego para os empregadores.
No entanto, o movimento da Apple, um gigante de US$ 2,8 trilhões com mais de 165.000 funcionários em tempo integral em todo o mundo, é grande.
A política de contratação justa da fabricante do iPhone agora afirma que a Apple “não discrimina no recrutamento, treinamento, contratação ou promoção com base em” 18 categorias, incluindo “raça, cor, ascendência, nacionalidade, casta, religião, credo, idade”. além de deficiência, orientação sexual e identidade de gênero.
Por outro lado, muitos empregadores hesitam em ir além das leis com suas políticas primárias, de acordo com três advogados trabalhistas, incluindo Koray Bulut, sócio da Goodwin Procter.
“A maioria das empresas simplesmente cita os estatutos federais e estaduais que listam as categorias protegidas”, disse Bulut.
Algumas empresas, no entanto, foram mais longe em políticas secundárias que regem operações limitadas ou servem apenas como diretrizes frouxas.
Caste está explicitamente escrito na Política Global de Mídia Social da Dell, por exemplo, e nos Princípios Globais de Direitos Humanos da equipe de sustentabilidade da Amazon e no código de conduta do Google para fornecedores.
A Amazon e a Dell confirmaram que também começaram a mencionar castas em apresentações anti-preconceito para pelo menos algumas novas contratações fora da Índia. Eles se recusaram a especificar quando, por que e com que amplitude fizeram a adição, embora a Dell tenha dito que fez a mudança depois que o processo da Cisco foi aberto.
As apresentações das empresas incluem explicações de casta como uma estrutura social indesejada que existe em partes do mundo, de acordo com uma revisão da Reuters de alguns dos treinamentos online, com o material da Dell fazendo referência a um processo recente “das manchetes”.
John-Paul Singh Deol, principal advogado trabalhista do Dhillon Law Group, em San Francisco, disse que incluir apenas castas no treinamento e nas diretrizes equivale a “dar um serviço da boca para fora” à questão porque sua força legal é questionável.
Essa caracterização foi rejeitada por Janine Yancey, CEO da Emtrain, que vende treinamento anti-preconceito para cerca de 550 empregadores e um advogado trabalhista de longa data.
“Nenhuma empresa quer ter rotatividade de funcionários, falta de produtividade e conflito – isso não é bom para os negócios”, disse ela.
No entanto, a referência explícita à casta provavelmente atrairia um número maior de reclamações de RH, alegando que isso é um viés, acrescentou Yancey.
“Sempre que você vai chamar algo especificamente, você está aumentando exponencialmente seu número de casos”, disse ela.
A Apple se recusou a dizer se alguma reclamação foi apresentada sob sua disposição de casta.
O professor de direito da Carolina do Sul, Brown, não espera uma resolução imediata para o debate sobre se as empresas devem fazer referência à casta.
“Esta é uma questão que, em última análise, será resolvida pelos tribunais”, disse ele. “A área agora está instável.”
Os gigantes da tecnologia da América estão fazendo um curso intensivo dos dias modernos no antigo sistema de castas da Índia, com a Apple emergindo como uma das primeiras líderes em políticas para livrar o Vale do Silício de uma hierarquia rígida que segregou os indianos por gerações.
A Apple, a maior empresa de capital aberto do mundo, atualizou sua política geral de conduta dos funcionários há cerca de dois anos para proibir explicitamente a discriminação com base na casta, que acrescentou ao lado de categorias existentes, como raça, religião, gênero, idade e ascendência.
A inclusão da nova categoria, que não foi relatada anteriormente, vai além das leis de discriminação dos EUA, que não proíbem explicitamente o casteismo.
A atualização veio depois que o setor de tecnologia – que conta a Índia como sua principal fonte de trabalhadores estrangeiros qualificados – recebeu um alerta em junho de 2020, quando o regulador de emprego da Califórnia processou a Cisco Systems em nome de um engenheiro de casta inferior que acusou dois de casta superior. chefes de bloquear sua carreira.
A Cisco, que nega irregularidades, diz que uma investigação interna não encontrou evidências de discriminação e que algumas das alegações são infundadas porque a casta não é uma “classe protegida” legalmente na Califórnia. Este mês, um painel de apelações rejeitou a oferta da empresa de rede de levar o caso para arbitragem privada, o que significa que um processo judicial público pode vir já no ano que vem.
A disputa – o primeiro processo trabalhista dos EUA sobre suposto casteísmo – forçou a Big Tech a confrontar uma hierarquia milenar onde a posição social dos índios se baseava na linhagem familiar, desde a classe “sacerdotal” brâmane até os Dalits, rejeitados como “ intocáveis” e entregues ao trabalho braçal.
Desde que o processo foi aberto, vários grupos de ativistas e funcionários começaram a buscar uma legislação de discriminação atualizada nos EUA – e também pediram às empresas de tecnologia que mudem suas próprias políticas para ajudar a preencher o vazio e impedir o casteismo.
Seus esforços produziram resultados irregulares, de acordo com uma revisão da política da Reuters em toda a indústria dos EUA, que emprega centenas de milhares de trabalhadores da Índia.
“Não estou surpreso que as políticas sejam inconsistentes porque é quase o que você esperaria quando a lei não é clara”, disse Kevin Brown, professor de direito da Universidade da Carolina do Sul que estuda questões de castas, citando a incerteza entre os executivos sobre se a casta acabaria torná-lo em estatutos dos EUA.
“Eu poderia imaginar que partes de… (uma) organização estão dizendo que isso faz sentido, e outras partes estão dizendo que não achamos que tomar uma posição faça sentido.”
A principal política interna da Apple sobre conduta no local de trabalho, que foi vista pela Reuters, adicionou referência à casta nas seções de oportunidades iguais de emprego e anti-assédio após setembro de 2020.
A Apple confirmou que “atualizou a linguagem há alguns anos para reforçar que proibimos discriminação ou assédio com base na casta”. Acrescentou que o treinamento fornecido ao pessoal também menciona explicitamente a casta.
“Nossas equipes avaliam nossas políticas, treinamento, processos e recursos continuamente para garantir que sejam abrangentes”, afirmou. “Temos uma equipe diversificada e global e estamos orgulhosos de que nossas políticas e ações reflitam isso.”
Em outra área de tecnologia, a IBM disse à Reuters que adicionou casta, que já estava nas políticas específicas da Índia, às suas regras globais de discriminação depois que o processo da Cisco foi aberto, embora tenha se recusado a fornecer uma data específica ou uma justificativa.
O único treinamento da IBM que menciona castas é para gerentes na Índia, acrescentou a empresa.
Várias empresas não fazem referência específica à casta em sua principal política global, incluindo Amazon, Dell, Meta, proprietária do Facebook, Microsoft e Google. A Reuters revisou cada uma das políticas, algumas das quais são publicadas apenas internamente para os funcionários.
Todas as empresas disseram à Reuters que têm tolerância zero para preconceito de casta e, além da Meta, que não deu mais detalhes, disseram que tal preconceito se enquadraria nas proibições existentes de discriminação por categorias como ascendência e origem nacional.
Casteísmo proibido na Índia
A discriminação de castas foi proibida na Índia há mais de 70 anos, mas o preconceito persiste, de acordo com vários estudos nos últimos anos, incluindo um que descobriu que os dalit eram sub-representado em empregos mais bem pagos. O debate sobre a hierarquia é controverso na Índia e no exterior, com a questão entrelaçada com religião, e algumas pessoas dizendo que a discriminação agora é rara.
As políticas governamentais que reservam vagas para estudantes de castas inferiores nas principais universidades indianas ajudaram muitos empregos de tecnologia no Ocidente nos últimos anos.
A Reuters conversou com cerca de duas dúzias de trabalhadores de tecnologia dalit nos Estados Unidos que disseram que a discriminação os seguiu no exterior. Eles disseram que as dicas de casta, incluindo seus sobrenomes, cidades natais, dietas ou práticas religiosas, levaram os colegas a ignorarem as contratações, promoções e atividades sociais.
A Reuters não pôde verificar de forma independente as alegações dos trabalhadores, que falaram sob condição de anonimato, dizendo temer prejudicar suas carreiras. Dois disseram que deixaram seus empregos por causa do que consideravam casta.
Alguns grupos de funcionários, incluindo o Alphabet Workers Union (AWU) na empresa controladora do Google, dizem que a menção explícita da casta nas regras corporativas abriria as portas para empresas que investem em áreas como coleta de dados e treinamento nos mesmos níveis que fazem para proteger outros grupos.
“Existe uma discriminação significativa de castas nos Estados Unidos”, disse Mayuri Raja, engenheira de software do Google que é membro da AWU e defende colegas de castas inferiores.
Mais de 1.600 funcionários do Google exigiram a adição de casta ao principal código de conduta no local de trabalho em todo o mundo em uma petição, vista pela Reuters, que eles enviaram por e-mail ao CEO Sundar Pichai no mês passado e reenviaram na semana passada sem resposta.
O Google reiterou à Reuters que a discriminação de castas se enquadra na origem nacional, ancestralidade e discriminação étnica. Ele se recusou a elaborar mais sobre suas políticas.
“Não é bom para negócios”
Adicionar casta a um código geral de conduta não é inédito.
O World Wide Web Consortium, um órgão de padrões do setor parcialmente baseado em Massachusetts, o apresentou em julho de 2020. A Universidade Estadual da Califórnia e o Partido Democrata do estado seguiram nos últimos dois anos.
Em maio deste ano, o órgão regulador do emprego da Califórnia, o Departamento de Direitos Civis, acrescentou casta ao seu exemplo de política de oportunidades iguais de emprego para os empregadores.
No entanto, o movimento da Apple, um gigante de US$ 2,8 trilhões com mais de 165.000 funcionários em tempo integral em todo o mundo, é grande.
A política de contratação justa da fabricante do iPhone agora afirma que a Apple “não discrimina no recrutamento, treinamento, contratação ou promoção com base em” 18 categorias, incluindo “raça, cor, ascendência, nacionalidade, casta, religião, credo, idade”. além de deficiência, orientação sexual e identidade de gênero.
Por outro lado, muitos empregadores hesitam em ir além das leis com suas políticas primárias, de acordo com três advogados trabalhistas, incluindo Koray Bulut, sócio da Goodwin Procter.
“A maioria das empresas simplesmente cita os estatutos federais e estaduais que listam as categorias protegidas”, disse Bulut.
Algumas empresas, no entanto, foram mais longe em políticas secundárias que regem operações limitadas ou servem apenas como diretrizes frouxas.
Caste está explicitamente escrito na Política Global de Mídia Social da Dell, por exemplo, e nos Princípios Globais de Direitos Humanos da equipe de sustentabilidade da Amazon e no código de conduta do Google para fornecedores.
A Amazon e a Dell confirmaram que também começaram a mencionar castas em apresentações anti-preconceito para pelo menos algumas novas contratações fora da Índia. Eles se recusaram a especificar quando, por que e com que amplitude fizeram a adição, embora a Dell tenha dito que fez a mudança depois que o processo da Cisco foi aberto.
As apresentações das empresas incluem explicações de casta como uma estrutura social indesejada que existe em partes do mundo, de acordo com uma revisão da Reuters de alguns dos treinamentos online, com o material da Dell fazendo referência a um processo recente “das manchetes”.
John-Paul Singh Deol, principal advogado trabalhista do Dhillon Law Group, em San Francisco, disse que incluir apenas castas no treinamento e nas diretrizes equivale a “dar um serviço da boca para fora” à questão porque sua força legal é questionável.
Essa caracterização foi rejeitada por Janine Yancey, CEO da Emtrain, que vende treinamento anti-preconceito para cerca de 550 empregadores e um advogado trabalhista de longa data.
“Nenhuma empresa quer ter rotatividade de funcionários, falta de produtividade e conflito – isso não é bom para os negócios”, disse ela.
No entanto, a referência explícita à casta provavelmente atrairia um número maior de reclamações de RH, alegando que isso é um viés, acrescentou Yancey.
“Sempre que você vai chamar algo especificamente, você está aumentando exponencialmente seu número de casos”, disse ela.
A Apple se recusou a dizer se alguma reclamação foi apresentada sob sua disposição de casta.
O professor de direito da Carolina do Sul, Brown, não espera uma resolução imediata para o debate sobre se as empresas devem fazer referência à casta.
“Esta é uma questão que, em última análise, será resolvida pelos tribunais”, disse ele. “A área agora está instável.”
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