Cowboys 48
Guerreiros 4
Mais uma semana, mais uma humilhação dos Warriors.
Depois de uma vitória corajosa contra os Bulldogs no último fim de semana, o clube de Auckland não conseguiu segurá-lo, derrotado por 48 a 4 pelo North Queensland Cowboys na sexta-feira.
Como muitos de seus jogos nesta temporada, a disputa terminou no intervalo, quando duas tentativas rápidas antes do intervalo aumentaram a vantagem dos Cowboys para 20 pontos.
Continuou um padrão familiar, com os Warriors falhando em manter seus padrões semana a semana. Eles foram dominados no ruck, soltos na defesa e fora de sincronia no ataque, já que os Cowboys marcaram oito tentativas e poderiam ter feito mais algumas.
Mas a verdade mais óbvia é que os Warriors não podem competir com os grandes times da NRL.
O abismo nas aulas é muito grande e acentua-se com a falta de confiança, crença e coesão.
Este resultado será particularmente doloroso para os fiéis do Warriors, já que as diferentes trajetórias dos clubes não poderiam ser mais gritantes.
Ambas as franquias têm lutado nas últimas temporadas e os Cowboys terminaram abaixo dos Warriors na NRL em 2020 e 2021.
Mas enquanto esses dias de aflição são uma memória distante para North Queensland, é uma realidade sombria para os Warriors. Os Cowboys em segundo lugar estão indo para lugares, enquanto os Warriors estão pisando na água.
North Queensland está em forma, rápido, focado e funcional. Eles são bem estruturados no ataque e implacáveis sem a bola. Os Warriors têm seus momentos de esforço e execução, mas nunca por tempo suficiente.
Na sexta-feira houve pouco jogo da segunda fase e ainda menos expectativa, especialmente fora do suporte Addin Fonua-Blake, já que seus esforços regulares para passar pela linha não foram recompensados com uma opção de passe.
Mas a questão principal era defensiva.
Depois de fazer bem em restringir os Cowboys a duas tentativas nos primeiros 36 minutos, tudo desmoronou, pois eles vazaram quatro nos próximos 10 minutos.
Tudo o que há de errado com os Warriors foi resumido na primeira tentativa, quando Coen Hess isolou o zagueiro Reece Walsh para dominar. Depois de uma curta saída da linha de gol ter dado errado, um simples passe da metade falsa foi suficiente para criar a lacuna.
Logo ficou pior, já que Murray Taulagi terminou no canto em um movimento que, embora escorregadio, parecia uma manobra de campo de treinamento.
As coisas ameaçaram dar errado muito rápido, mas os Warriors conseguiram conter a maré por um período; eles endureceram sua defesa e trabalharam na queda de braço.
O pivô Marcelo Montoya esteve perto – detido depois de subir para receber uma bomba de Johnson – antes de ser recompensado pela persistência aos 33 minutos, seguindo depois de Ed Kosi manter uma ficha de Daejarn Asi em jogo.
Isso deveria ter sido uma chance de se consolidar, mas, em vez disso, houve um lapso de marca registrada, desencadeado por Walsh com um chute do Cowboys.
Jeremiah Nanai acertou algumas jogadas depois, antes que o ex-Guerreiro Peta Hiku terminasse uma das tentativas de equipe da temporada, depois que os Warriors não conseguiram fechar a bola alguns segundos antes do intervalo.
É o tipo de desmaio cerebral que raramente acontece com outras equipes, mas é uma possibilidade constante no clube de Auckland.
A partir daí foi tudo ladeira abaixo. Tom Dearden disparou mais de um minuto após o intervalo, por uma lacuna enorme, e depois completou sua dupla, com Luciano Leilua e Chad Townsend se juntando à festa de tentativas.
Apenas um brilhante desarme de Dallin Watene-Zelezniak para salvar uma tentativa – junto com algumas jogadas inúteis dos Cowboys – impediram o meio século.
Cowboys 48 (Tom Dearden 2, Coen Hess, Murray Taulagi, Jeremiah Nanai, Peta Hiku, Luciano Leilua, Chad Townsend tenta; Valentine Holmes 7 contras, caneta)
Guerreiros 4 (tentar Marcelo Montoya)
Meia hora: 24-4
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