HONG KONG – Xiao Jianhua, o bilionário chinês-canadense e ex-financista de confiança da elite dominante da China, foi condenado a 13 anos de prisão na sexta-feira, e sua empresa multada em US$ 8 bilhões, depois que ele se declarou culpado de suborno e outros crimes que as autoridades disseram ter ” comprometeu seriamente” a segurança financeira do país.
Xiao, cujo guarda-chuva de empresas do Tomorrow Group já valeu centenas de bilhões de dólares, também foi multado em US$ 1 milhão, disse um tribunal de Xangai nesta sexta-feira.
Um dos vários magnatas dos negócios chineses pegos na mira de uma repressão à corrupção, Xiao foi arrancado de sua casa em um hotel de luxo em Hong Kong em 2017 e desapareceu sob custódia chinesa. Não houve notícias dele até 2020, quando as autoridades chinesas confirmaram que ele estava no continente e cooperando com o governo na reestruturação de seus negócios. No mês passado, ele ressurgiu para ser julgado em um tribunal de Xangai, mas as autoridades mantiveram em segredo os detalhes das acusações contra ele.
Seu julgamento, que começou em 4 de julho, contou com a presença de altos funcionários chineses, incluindo deputados do Congresso Nacional do Povo e membros da Conferência Consultiva Política do Povo da China, informou a mídia estatal chinesa na sexta-feira. Xiao e suas relações comerciais – que chegaram até os membros da família do principal líder da China, Xi Jinping – já foram uma ilustração dos laços estreitos entre o mundo dos negócios da China e a elite política
O império do Tomorrow Group passou a simbolizar os excessos da China Inc., e seu fim em 2020 foi um sinal dos reguladores de uma era de finanças livres, na qual executivos ricos usaram suas conexões políticas para construir grandes empresas que conquistaram ativos de troféu em casa e no exterior, acabou.
O Primeiro Tribunal Intermediário de Xangai disse na sexta-feira que Xiao foi condenado por várias acusações, incluindo absorção ilegal de fundos públicos, traição ao uso de propriedade confiada e uso ilegal de fundos e suborno. O Sr. Xiao “se rendeu, admitiu a culpa e aceitou a punição”, disse, acrescentando que também cooperou para ajudar a recuperar fundos roubados.
O Tomorrow Group não respondeu a um pedido de comentário, e o Sr. Xiao não respondeu imediatamente a um pedido de comentário por meio de um intermediário. A Embaixada do Canadá em Pequim não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. Ele havia dito anteriormente que as autoridades chinesas rejeitaram vários pedidos apresentados pela embaixada para comparecer ao julgamento de Xiao, que possui cidadania canadense.
Usando o Tomorrow Group, Xiao construiu laços financeiros em empresas que se estendiam por todas as áreas da economia chinesa, desde bancos e seguros até metais raros, carvão e imóveis. Tinha participações financeiras em algumas das maiores empresas da China, incluindo a seguradora Ping An e instituições financeiras como Huaxia Bank, Industrial Bank e Harbin Bank.
À medida que seu império corporativo crescia, Xiao ficou rico, acumulando um patrimônio líquido estimado em US$ 5,8 bilhões. O Tomorrow Group acabou se tornando tão grande que ameaçou a estabilidade financeira do país.
Um exemplo de seus laços financeiros confusos foi sua participação no Baoshang Bank. O Tomorrow Group usou o banco para conceder empréstimos a outras empresas do Tomorrow Group, mas manteve esses empréstimos fora dos livros por anos. Então, em 2019, o banco foi levado à beira da falência, levando os reguladores a assumi-lo.
No ano seguinte, os reguladores também intervieram para desmantelar o Tomorrow Group, em um movimento destinado a enviar uma forte mensagem ao setor corporativo da China para conter o endividamento excessivo.
O tribunal disse na sexta-feira que entre 2001 e 2021, Xiao e o Tomorrow Group usaram ações, imóveis e outros ativos no valor de US$ 100 milhões para subornar funcionários do governo e fugir da supervisão financeira.
“Os atos criminosos de Tomorrow Groups e Xiao Jianhua prejudicaram seriamente a ordem de gestão financeira, comprometeram seriamente a segurança financeira nacional, infringiram gravemente a integridade do pessoal estatal e devem ser severamente punidos de acordo com a lei”, disse o tribunal em seu comunicado. na sexta.
Xiao acabaria sendo enredado em uma campanha anticorrupção conduzida pelo homem que assumiu o comando da China em 2012, Xi Jinping.
Mas os dois tinham uma conexão anterior. Xiao já havia comprado ações de uma empresa de investimentos de propriedade da irmã de Xi e de seu marido, de acordo com uma investigação do New York Times. Na época, uma porta-voz de Xiao disse ao The Times que o casal “fez isso pela família”.
Zixu Wang contribuiu com reportagem.
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