O ministro da Defesa, Henare, fala à mídia sobre o soldado kiwi morto na Ucrânia. Vídeo / Mark Mitchell
Os ministros estão falando com a mídia depois que um soldado neozelandês de folga foi morto na Ucrânia lutando com tropas estrangeiras.
O Ministro da Defesa Peeni Henare expressou pesar e condolências à família de Dominic Abelen.
O apoio seria fornecido à família, disse ele.
Ele queria enfatizar em nenhum momento, nenhum pessoal da NZDF foi autorizado a entrar na Ucrânia para lutar.
A ministra das Relações Exteriores, Nanaia Mahuta, também transmitiu condolências à família.
O apoio consular de Varsóvia estava sendo oferecido, disse ela.
Questionado sobre as circunstâncias da morte de Abelen, Henare disse que “sabemos muito pouco” e que está sendo feito um trabalho com as agências dele e de Mahuta para descobrir o que aconteceu.
“O trabalho agora é descobrir mais detalhes. A situação toda é complicada”, disse Henare.
Ele disse que considerava todos os membros da NZDF como heróis.
Henare foi avisado de que nenhuma pessoa da NZDF de licença viajaria para a Ucrânia e essa opção foi proibida pela força de defesa.
Ele disse que seria difícil fazer o check-in com todos os membros de licença sem remuneração para saber se eles estão na Ucrânia ou não, pois não havia requisitos de check-in definidos.
Ele não quis comentar sobre a tomada de decisão sobre por que Abelen foi para a Ucrânia.
Ele disse que o foco agora é regenerar a força de trabalho da força de defesa
Mahuta disse que Abelen era alguém que estava de licença e não representava a Nova Zelândia ou a força de defesa.
Ela disse que com base na viagem de Abelen, o trabalho seria feito através do governo da Ucrânia e sua família para tentar trazê-lo para casa.
Perguntado se a força de defesa irá checar com todos que estavam de licença sem remuneração, Henare novamente disse que não era um processo direto, mas ele disse que apoiaria isso se a força de defesa achasse necessário.
Ele não os havia orientado a fazê-lo, no entanto.
Mahuta deixou claro que o aviso de viagem não era para ir à Ucrânia. As decisões de ir para lá foram tomadas pelas próprias pessoas.
Mahuta confirmou que o Governo apoiaria o regresso de Abelen e considerou-o um cidadão e não um soldado por estar de licença.
Henare disse que pediu à sua equipe que analisasse questões semelhantes relacionadas a conflitos passados.
Mahuta disse que as discussões sobre o retorno de Abelen ocorreriam com o governo ucraniano e não com o governo russo.
A primeira-ministra Jacinda Arden foi questionada sobre a morte durante uma entrevista coletiva no Costco.
Arden disse que a notícia da morte do soldado foi devastadora para todos nós.
A morte representou uma profunda tragédia para a família, disse ela.
Dominic Bryce Abelen estava de licença da Força de Defesa da Nova Zelândia (NZDF) e não estava na ativa quando foi morto em um tiroteio tentando retomar uma trincheira inimiga.
Ele foi baseado em Burnham Military Camp fora de Christchurch com o 2º/1º Batalhão do Regimento Real da Nova Zelândia.
A família de Abelen, quando abordada pelo Herald na noite passada, não quis comentar.
Um ex-soldado da NZDF lutando com a Legião Internacional da Ucrânia prestou homenagem ao camarada caído.
“O mano era tudo menos cenário. Forte, hardcore, bonito, mas extremamente humilde”, escreveu ele online.
“Acredito que ele morreu fazendo o que amava e era extremamente bom.
“Nós vamos sentir sua falta irmão. Tanto. Você deixou um buraco que estamos sentindo e nunca poderíamos esperar preencher.”
Ele o chamou de “guerreiro até o fim”.
Outros falaram de seu choque por perder um “operador sólido” e um irmão do famoso 2º/1º batalhão.
O Ministro da Defesa Peeni Henare expressou suas condolências à família, amigos e colegas do soldado Kiwi.
“Fui avisado que o Exército da Nova Zelândia está apoiando a família do soldado neste momento difícil”, disse ele.
O ex-soldado e cofundador do No Duff Charitable Trust, Aaron Wood, disse hoje que era apenas uma questão de tempo até que um neozelandês fosse morto nos combates ferozes.
“Se alguma coisa, é surpreendente que não tenha acontecido mais cedo e com mais frequência”, disse Wood, que comparou a luta lá a “toda história de pesadelo que saiu do front oriental por volta de 1944/45”.
“Quando as pessoas se envolvem nisso, você está contando os dias”, disse ele.
“Embora seja obviamente muito triste que ele tenha sido morto, ele sabia o que estava fazendo. Não quero parecer clichê ou insensível, é mais uma abordagem pragmática.
“Ele sabia dos riscos e estava lá há algum tempo… e rapidamente descobriu se era ou não para ele… e o fato de ele ter ficado, ele estava confortável com isso.”
O ex-comandante da Defesa da Nova Zelândia, Tenby Powell, que está na Ucrânia realizando trabalho humanitário, disse que foi solicitado pela família do soldado morto para trazer o corpo de volta à Nova Zelândia.
Embora ele não estivesse disposto a entrar em detalhes sobre as circunstâncias da morte do soldado, ele disse ao Today FM que a família estava perturbada.
“É um dia muito triste aqui na Ucrânia, não apenas para os neozelandeses, mas para todos.”
Agosto é sempre um mês difícil para muitos servidores e ex-membros das Forças de Defesa.
A “Batalha de Baghak”, uma emboscada do Taleban perto de Dahane Baghak no vale Shikari da província de Bamyan em 4 de agosto de 2012, foi a batalha mais sangrenta da Nova Zelândia desde o Vietnã.
Os cabos de Lance Rory Patrick Malone e Pralli Durrer, ambos com 26 anos, foram mortos no feroz tiroteio ao norte de sua base Kiwi, enquanto seis companheiros ficaram feridos.
Duas semanas depois, em 19 de agosto de 2012, os camaradas de desdobramento do Crib 20, cabo Luke Tamatea, 31, Lance Corporal Jacinda Baker, 26, e soldado Richard Harris, 21, morreram quando seu Humvee atingiu um dispositivo explosivo improvisado de 20 kg na estrada.
O tenente Tim O’Donnell foi o primeiro de 10 Kiwis mortos no Afeganistão, quando em 3 de agosto de 2010, enquanto servia como parte da equipe de reconstrução provincial da Nova Zelândia na província de Bamiyan, no Afeganistão, ele foi morto em um ataque.
O cabo soldado do SAS Douglas “Duggy” Grant morreu em um tiroteio com insurgentes do Talibã enquanto tentava resgatar civis após um ataque ao prédio do Conselho Britânico em Cabul em 19 de agosto de 2011.
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