ZAPORIZHZHIA, Ucrânia – O risco mais grave para a Usina Nuclear de Zaporizhzhia em apuros é o dano físico ao equipamento causado por bombardeios que podem levar à liberação de radiação, disse o diretor da agência de vigilância nuclear das Nações Unidas na sexta-feira após uma visita ao local.
Outros riscos são abundantes, disse Rafael Mariano Grossi, diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica, a repórteres em Viena, um dia depois de inspecionar a estação nuclear no sul da Ucrânia. A planta foi repetidamente atingida pela artilharia. A perda de energia externa para resfriar os núcleos do reator e o estresse da equipe operacional também representam perigos, disse ele.
“É óbvio que há muitos combates em geral nesta parte da Ucrânia”, disse Grossi. “A atividade e as operações militares estão aumentando nessa parte do país, e isso me preocupa muito.”
Grossi disse que dois especialistas das Nações Unidas permanecerão na fábrica para fornecer avaliações independentes de sua segurança daqui para frente.
A maior parte dos danos da guerra na extensa estação, que é a maior usina nuclear da Europa, ocorreu durante bombardeios em agosto, disse Grossi, a menos que se considere a destruição da batalha em março, quando o exército russo capturou o local.
A usina Zaporizhzhia, aninhada em um vale suave de campos agrícolas em um canto outrora sonolento e provincial da Ucrânia, que agora é um local de batalhas ferozes ao longo da linha de frente, tornou-se este ano a primeira usina nuclear ativa a ser capturada em uma zona de combate em a história da energia nuclear civil.
No geral, nada do que a agência de monitoramento nuclear chama de sete pilares da segurança nuclear, que inclui integridade física, energia externa confiável e disponibilidade de peças sobressalentes, permanece intacto, disse Grossi. A usina tem seis reatores e antes da guerra fornecia 30% da eletricidade da Ucrânia.
Mas em alguns pontos a avaliação inicial da agência foi mais otimista do que o quadro pintado por autoridades ucranianas, que disseram que engenheiros e outros funcionários foram submetidos a interrogatórios severos e até torturas, elevando os níveis de estresse quando voltaram ao trabalho nas salas de controle dos reatores e em outros trabalhos críticos.
Grossi disse que conversou com os funcionários ucranianos e que eles encontraram uma maneira de cooperar – o que ele chamou de “coabitação” – com os soldados russos e especialistas nucleares também no local. “A usina continua operando e existe um modus vivendi profissional, se é que posso colocar dessa forma”, disse ele.
Antes da visita, autoridades ucranianas haviam dito que a agência deveria descontar qualquer coisa que os funcionários da fábrica dissessem, argumentando que eles são essencialmente reféns.
Grossi disse que os engenheiros nucleares ucranianos e russos conseguiram “lidar” com a operação do local e que ele estava menos preocupado com interrupções na supervisão regulatória e no fornecimento de peças de reposição, problemas esses que também aparecem como riscos. Ele falou depois que ele e uma equipe de inspetores cruzaram uma linha de frente na guerra da Rússia na Ucrânia para realizar uma inspeção. Sua missão foi atrasada por ataques de artilharia em sua rota planejada, parte de um redemoinho de violência caótica dentro e ao redor da estação.
Grossi disse que sua avaliação deve decepcionar ambos os lados por se recusarem a culpar um ou outro exército pelos projéteis que atingiram a usina.
“Eu não quero fingir que o que estamos fazendo vai acabar com essa guerra terrível ou devolver esta planta para a Ucrânia”, disse ele. A missão se limitou a avaliar a segurança nuclear, algo que ele disse que a equipe de dois homens que permaneceria no local faria.
“Agora, quando houver uma alegação de que algo aconteceu na fábrica, você pode nos procurar”, disse ele, em vez de ponderar as reivindicações conflitantes da Rússia e da Ucrânia. “Essa é a diferença.” Ele disse que os soldados russos não bloquearam o acesso às áreas do local que ele pediu para visitar.
Solicitado a comparar as possíveis consequências de uma liberação de radiação em Zaporizhzhia com o incêndio e o derretimento da usina nuclear de Chernobyl em 1986, que espalhou radiação pela Europa no pior acidente nuclear civil do mundo, Grossi disse que os projetos das duas usinas não são comparável. Os reatores de Zaporizhzhia têm vasos de contenção para limitar a liberação de radiação. Mas ele disse que interrupções na energia externa para resfriar os núcleos dos reatores podem levar a um colapso.
“Pode ser uma coisa grande ou pequena, dependendo do dano” dos combates, disse ele.
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