Ao enviar meus filhos de volta à escola este ano, enviei-os com minhas orações.
Adoro o início de um novo ano letivo. Adoro conhecer os novos professores dos meus filhos. Eu extraio alegria exagerada de novos materiais escolares. Eu saboreio a emoção que meus filhos têm ao ver velhos amigos, conhecer novos e seus planos, metas e esperanças para o ano. Certas igrejas, incluindo a minha, começam cada ano letivo com a “Bênção das Mochilas”. As crianças trazem suas mochilas para a igreja em um domingo no final de agosto e as colocam perto do altar. Então nós, como igreja, oramos pelos alunos, professores e escolas em nossa cidade. É uma maneira tátil de “abençoar e enviar” nossos filhos para as tarefas e desafios que temos pela frente e uma maneira alegre e comovente de começar o ano.
Agradecemos a Deus pelo dom da educação, por mais uma chance de aprender sobre o mundo. Nas últimas semanas ocupadas das férias de verão, em meio a vasculhar as lixeiras de material escolar ou reunir os registros de vacinação, posso esquecer que presente inacreditável é que meus filhos podem passar a infância aprendendo a ler, escrever, somar e subtrair. É um dom que a maioria na história da humanidade não teve e que milhões de crianças ao redor do mundo, especialmente meninas, não tem hoje. É bom ter um momento para lembrar o privilégio que é que, por causa do trabalho de pessoas que vieram antes de nós, herdamos um sistema em que se supõe simplesmente que todos nós – não apenas os mais ricos entre nós – será capaz de educar nossos filhos.
Por isso, oramos pelas crianças em nosso meio. Oramos para que aprendam, cresçam e descubram a verdade, a beleza e a bondade. Eles estão aprendendo a pensar, aprendendo a perceber, aprendendo a assumir a enorme responsabilidade de buscar entender o mundo e agir sabiamente nele.
Há tanta alegria, novidade e esperança zumbindo no ar nesta época do ano.
Mas é sempre um pouco mais complexo do que isso. Para mim, há um sentimento de lamento também. O novo ano letivo também é um momento em que, mais uma vez, devo praticar deixar meus filhos irem. Um mentor meu, cujos filhos agora são adultos, me disse que, a cada nova etapa em que entravam, sentia prazer e alegria e, ao mesmo tempo, lamentava perder a etapa anterior. Esta é a melodia complexa da paternidade. Desde o momento em que o cordão é cortado até que seus filhos se tornem adultos, a paternidade é uma longa prática de amar profundamente, mas deixar ir. Uma e outra vez.
Mas a parte mais difícil nesta época do ano não é apenas deixar meus filhos partirem. É que devo deixá-los entrar em um mundo difícil e às vezes de partir o coração. Com orações de sua igreja e de seus pais, nós os enviamos – para conversas que não monitoro, relacionamentos que não posso controlar, um sistema do qual não sou responsável. Eles poderiam enfrentar “garotas malvadas” e valentões. Haverá mal-entendidos e conflitos, dificuldades e fracassos, decepções e frustrações. Não posso resgatar meus filhos disso. Não posso fazer um mundo para eles que nunca seja doloroso, confuso ou injusto. Há tristeza nisso para mim, todos os anos.
Nossas preocupações com nossos filhos podem ser ainda mais sombrias. O início das aulas marca mais um ano em que não deixamos nossos filhos a salvo da violência nas escolas. Apenas três meses atrás eu estava na beira de um playground na escola Robb Elementary em Uvalde, depois que um atirador matou 19 crianças e dois adultos. Eu não conseguia tirar os olhos dos balanços vazios. Eu não conseguia parar de pensar em crianças que tinham balançado alegremente sobre eles. Crianças que iam para a escola carregando suas mochilas e lancheiras e não voltavam para casa. Tenho pensado muito em seus pais nas últimas semanas e na dor que eles carregam ao ver os filhos de seus vizinhos começarem um novo ano.
Há um ano, duas amigas e eu, todas mães, co-escrevemos um livro curto de orações pelas crianças. Decidimos incluir uma oração para o início do dia escolar. Enquanto formávamos um rascunho, discutimos o que deveríamos cobrir nele. Começou assim: “Querido Deus, abençoe nossa escola, nossos professores e todos os nossos ajudantes. Dê-me coragem para ser um bom amigo.” Editamos mais algumas linhas sobre bondade, curiosidade e o dom de aprender sobre o mundo de Deus. Então, nossa conversa ficou triste e séria. Sabíamos que precisávamos abordar a necessidade de segurança – algo em que muitos pais pensam quando deixam seus filhos na escola todos os dias. Estávamos escrevendo para crianças de 4 a 9 anos. Como é possível abordar a realidade da violência armada com crianças tão pequenas? Mas como poderíamos ignorá-lo? Essas crianças pequenas têm exercícios de bloqueio. Essas crianças sabem que a violência está à espreita na vida e nas salas de aula mais felizes. Eles sabem disso de uma forma que eu não sabia quando tinha a idade deles. A oração termina “E, por favor, mantenha todos seguros o dia todo”. Essas são as melhores palavras que pudemos inventar, as melhores que pudemos oferecer.
Saí daquela sessão de redação com raiva, com raiva por termos que pensar em violência em massa ao escrever uma oração para os alunos da segunda série, com raiva porque nós, como país, falhamos com as crianças, com raiva de como as crianças vivem em um mundo onde os adultos não as mantêm seguras . Parecia errado porque estava errado.
De acordo com Toda cidade, só no ano passado, houve “pelo menos 202 incidentes de tiros nas dependências da escola, resultando em 49 mortes e 126 feridos em todo o país”. A violência armada é um flagelo na vida americana e em 2020 mortes relacionadas a armas nós estamos a causa principal de morte para menores de 19 anos. Mesmo assim, entendo racionalmente à luz fria do dia, que estatisticamente a chance de crianças morrerem em tiroteios em escolas é baixa. Mas ainda choca o coração de uma mãe. É o pesadelo, o medo que você não consegue se livrar. É a sombra sempre presente de “E se?” E é a exasperação que os pais ainda têm que carregar essa preocupação, o horror que eu vivo em uma sociedade que está mais comprometida com a autonomia dos adultos do que com a segurança das crianças.
Ainda assim, este ano, mais uma vez, enviei meus filhos para o trabalho deles no mundo. Eu faço isso todos os anos porque é um mundo cheio de beleza, maravilha, mistério, riso e encanto e eu quero que eles conheçam tudo isso, se deleitem com isso, brinquem com isso, explorem isso. Eu quero que eles aprendam a ser fiéis, atenciosos e sábios dentro dele. Mas também é um mundo onde, a cada ano, pedimos aos nossos filhos que enfrentem mais do que deveriam. Quando mando meus filhos para a escola, estou enviando aqueles que mais amo para o desconhecido, para um mundo de alegria e dor e para um mundo que não posso controlar. Então, este ano, vou abençoá-los e enviá-los novamente, com minhas orações, e esperarei, com expectativa, para vê-los novamente no final do dia e ouvir como foi o dia deles.
E você? Como você está orando por seus filhos ou outros, professores, administradores ou escolas no início deste novo ano letivo? Existem orações específicas que você usa? Ou rituais ou práticas específicas que sua família adota nesta época do ano? Compartilhe-as comigo em [email protected] e selecionaremos algumas respostas para destacar no boletim da próxima semana. Certifique-se de nos informar se tivermos sua permissão para imprimir seu nome completo e localização aproximada junto com sua resposta.
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