Com a variante Delta do coronavírus em alta, o prefeito Bill de Blasio de Nova York na segunda-feira parou de restabelecer um mandato de máscara interna, mesmo quando mais cidades e pelo menos um estado o fizeram.
As autoridades municipais têm deliberado quais medidas podem ser necessárias para evitar um ressurgimento mais sério em Nova York, a maior cidade do país e que já foi o epicentro da pandemia. O Condado de Los Angeles e Washington, DC, reintroduziram recentemente os requisitos de máscara em ambientes internos; Louisiana fez isso na segunda-feira, assim como San Francisco e vários condados vizinhos do norte da Califórnia.
Mas de Blasio fez um cálculo diferente, dizendo que queria se concentrar no aumento das taxas de vacinação e estava preocupado com o fato de que exigir que todos usassem máscaras removeria um incentivo para aqueles que estão pensando em se vacinar agora.
Durante meses, o Dr. Jay Varma, conselheiro sênior do prefeito para a saúde pública, disse ao prefeito que a estratégia vencedora é focar nas vacinas e que todo o resto é secundário.
O foco do Dr. Varma nas vacinas parece ter impressionado o Sr. de Blasio, que na segunda-feira disse: “Tudo o que fazemos é centrado na vacina”.
Mas mesmo como a nação na segunda-feira atingiu a meta do presidente Biden de receber pelo menos uma dose de vacinação para 70 por cento dos adultos americanos, a taxa de vacinação da cidade de Nova York diminuiu, e a cidade viu um rápido aumento nos casos de coronavírus – mais de 1.200 casos por dia, quase seis vezes o número em junho.
O aumento colocou a cidade de Nova York sob as novas diretrizes do CDC, recomendando máscaras em áreas de alta transmissão, que a agência caracteriza como algo acima de 50 novas infecções por 100.000 residentes. Todos os cinco condados da cidade de Nova York estão acima dessa taxa, com Staten Island registrando 157 casos por 100.000 residentes na última semana, de acordo com o CDC
O prefeito disse que concordava com a orientação do CDC e apontou que ele estava alinhado com os líderes em Nova Jersey e Connecticut que também encorajaram o uso de máscaras, mas não o exigiram.
“Queremos recomendar fortemente que as pessoas usem máscaras em ambientes internos, mesmo que você esteja vacinado”, disse de Blasio.
A frágil recuperação econômica da cidade pode ser um fator na decisão da cidade; um mandato de máscara mais amplo poderia reforçar os temores de que permanecer inseguro retornar ao trabalho e levar os empregadores a reconsiderar seus planos de que seus funcionários voltem aos escritórios após o Dia do Trabalho. Reuniões em grande escala, como casamentos, também podem ser colocadas em dúvida.
Pandemia de coronavírus e expectativa de vida nos EUA
“Eles não podem voltar às máscaras e pensar que os restaurantes vão prosperar e as pessoas vão voltar para o escritório”, disse Kathryn Wylde, executiva-chefe da Partnership for New York City, um grupo sem fins lucrativos apoiado pelo negócio setor.
A Sra. Wylde, em vez disso, pediu um mandato nacional de vacinação.
Um mandato de máscara também pode interromper o foco de de Blasio no rejuvenescimento da cidade, o que animou sua administração nos últimos meses, pois trouxe seus funcionários de volta ao escritório, organizou um desfile de fita adesiva e lançou planos para grandes shows em todo a cidade.
O Sr. de Blasio também disse que um mandato pode ser difícil de aplicar.
Pouco depois de falar, o deputado Adriano Espaillat e o vereador Mark Levine, que preside a comissão de saúde, exigiram do prefeito uma ação mais decisiva no combate ao vírus.
“Não estamos agindo rápido o suficiente para retardar isso”, disse Levine. “A verdade é que em ambientes públicos, como boates e cinemas, você deve presumir que há uma boa chance de alguém estar carregando o vírus.”
Levine e Espaillat argumentaram que a cidade de Nova York deveria exigir que empresas como cinemas, bares e academias exigissem prova de vacinação para a entrada, ou então prova de que um indivíduo recebeu um teste Covid-19 negativo nas últimas 72 horas.
“Os nova-iorquinos merecem ter a garantia de que alguém que está ao lado deles, em uma área confinada, se vacinou ou teve resultado negativo”, disse Espaillat.
O condado de Los Angeles restabeleceu seu mandato de máscara no mês passado, e Washington começou a exigir máscaras no fim de semana. Os prefeitos democratas de Atlanta e Kansas City, Missouri, reinstauraram formas de mandato de máscara, e o prefeito de Chicago está considerando uma.
Na Louisiana, o governador John Bel Edwards, um democrata, disse que os requisitos de máscaras internas em todo o estado se aplicariam a todas as pessoas com 5 anos ou mais, acrescentando que o aumento nos casos de vírus e hospitalizações “ameaçava a capacidade dos hospitais de prestar cuidados”.
A Dra. Naveena Bobba, oficial de saúde em exercício de São Francisco, caracterizou a mudança da cidade como uma medida temporária, mas necessária para “nos ajudar a lidar com a variante Delta, que está causando um aumento acentuado nos casos, e sabemos que aumentos nas hospitalizações e mortes seguirão . ”
Muitos governadores republicanos resistiram à ideia de mandatos de máscara. Na semana passada, o governador Greg Abbott, do Texas, emitiu uma ordem executiva proibindo governos locais e agências estaduais de obrigar a vacinação e reforçando uma ordem anterior que proibia as autoridades de exigirem máscaras faciais.
O governador Ron DeSantis, da Flórida, assinou na semana passada uma ordem executiva dando aos pais o poder de decidir se seus filhos deveriam usar máscaras nas escolas, depois que o condado de Broward, o segundo maior distrito escolar do estado, votou pela exigência de máscaras.
“Na Flórida, não haverá bloqueios”, disse DeSantis aos aplausos em um restaurante em Cape Coral, Flórida, na sexta-feira. “Não haverá fechamentos de escolas. Não haverá restrições e nem mandatos. ”
Em Nova York, o Sr. de Blasio disse que quer se concentrar na vacinação e está considerando medidas ao estilo da França para exigir a vacinação ou um teste negativo para visitar restaurantes ou cinemas, semelhante ao que Levine e Espaillat recomendado.
De Blasio, no entanto, acredita que os nova-iorquinos ficarão motivados a se vacinar se acreditarem que terão mais liberdade ao fazê-lo, como a capacidade de viver sem máscaras.
“Queremos nos concentrar na vacinação, vacinação, vacinação”, disse de Blasio na segunda-feira. “Queremos deixar bem clara a separação entre todas as coisas boas, todas as oportunidades, todos os aspectos positivos que estarão disponíveis para as pessoas que são vacinadas e um mundo cada vez mais limitado para as pessoas que não foram vacinadas. Então, esse é o impulso estratégico. ”
De Blasio está preocupado que um mandato de máscara possa prejudicar os esforços de vacinação em comunidades que estão hesitantes depois de ter conversas com líderes nessas comunidades e analisar dados de pesquisas, de acordo com uma pessoa que está familiarizada com seu pensamento.
Eric Adams, o candidato democrata para prefeito, disse que concordou que um mandato de máscara não era necessário agora.
“Eu não acredito que estejamos lá com um mandato ainda, a menos que o CDC nos diga; qualquer que seja a ciência, devemos seguir, mas então a responsabilidade pessoal deve entrar em ação ”, disse Adams a repórteres na segunda-feira. “Mas vacinação, vacinação, vacinação. Vamos para o chão. ”
O Sr. Adams disse que distribuirá máscaras em comunidades de alto risco neste fim de semana.
O governador Andrew M. Cuomo disse que os governos locais devem decidir se aceitam a orientação federal sobre máscaras.
“Depende dos governos locais”, disse Cuomo. “Mas, governos locais, vocês devem adotar a orientação da máscara do CDC.”
Cuomo também anunciou na segunda-feira que os trabalhadores do transporte público deverão ser vacinados ou serão submetidos a testes semanais a partir do Dia do Trabalho. A nova exigência se aplica a 68.000 funcionários da Autoridade de Transporte Metropolitano, que opera o extenso sistema de metrô e ônibus da cidade de Nova York, e aos trabalhadores da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey que trabalham em aeroportos, pontes e túneis baseados em Nova York.
Os nova-iorquinos já são obrigados a usar máscaras no transporte público e em hospitais. Máscaras serão exigidas nas escolas; O Sr. de Blasio tem afirmado que as aulas serão presenciais em setembro.
O Sr. de Blasio também anunciou na semana passada que os funcionários da cidade devem ser vacinados ou fazer testes semanais e ofereceu um incentivo de US $ 100 para as pessoas que forem vacinadas em locais da cidade.
Na segunda-feira, ele disse que a cidade atingiu um marco importante – 10 milhões de doses de vacinas administradas – e anunciou uma nova política: um mandato de vacina para novos funcionários da cidade.
“Cada nova pessoa contratada pela cidade de Nova York, antes de se apresentar ao trabalho, deve apresentar um comprovante de vacinação”, disse ele.
De Blasio, um democrata em seu último ano no cargo, disse que está aberto a considerar um mandato de máscara no futuro.
“Não vamos tirar nenhuma ferramenta da mesa daqui para frente”, disse ele, “dependendo do que os dados e a ciência nos dizem”.
O relatório foi contribuído por Katie Glueck, Joseph Goldstein, Luis Ferré-Sadurní e Daniel E. Slotnik.
