Pela primeira vez em quatro anos, disseram os pesquisadores, a cobra mais rara da América do Norte foi vista no início deste ano na Flórida, mas parece que seus olhos podem ter sido grandes demais para seu estômago.
De acordo com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida, a cobra coroada de rocha é um pequeno réptil, com menos de 30 centímetros de comprimento, que só é encontrado em uma parte muito pequena do sudeste da Flórida e das Florida Keys. A cabeça, também conhecida como coroa, é preta a marrom clara, enquanto a barriga varia de amarelo a vermelho com manchas pretas.
Pesquisadores do Museu de História Natural da Flórida disse em um estudo publicado no sábado na revista Ecology, um caminhante encontrou a cobra ao lado de uma trilha em um parque em Key Largo, Flórida, em fevereiro. O que foi ainda mais surpreendente para os pesquisadores foi que a cobra parecia ter engasgado em sua última refeição – uma centopéia gigante com cerca de um terço do comprimento da cobra. Pesquisadores disseram acreditar que o tamanho da centopéia cortou a cobra‘s suprimento de ar em sua parte mais larga.
“Fiquei maravilhado quando vi as fotos pela primeira vez” Coleman SheehyFlórida Herpetologia do Museu gerente de coleção e autora do estudo em um Comunicado de imprensa. “É extremamente raro encontrar espécimes que morreram enquanto comiam presas e, dada a raridade dessa espécie, eu nunca teria previsto encontrar algo assim. Todos nós estávamos totalmente pasmos.”
Os cientistas optaram por tomografias computadorizadas em vez de dissecação para manter a cobra o mais intacta possível para um estudo mais aprofundado sobre a espécie indescritível.
“Conseguimos realizar uma autópsia digital, que nos permitiu examinar a centopéia e a cobra, incluindo seus ferimentos e conteúdo intestinal, sem nunca pegar um bisturi”, Jaimi Gray, outro dos pesquisadores., disse.
Quão raros eles são?
A cobra coroada de rocha da borda, ou Tantilla oolitica, é uma das várias espécies de plantas e animais que só existe do centro da Flórida até as Keys ao longo de um antigo recife de coral, de acordo com o FWC.
“Não podemos dizer com certeza se eles ainda estão presentes na península da Flórida”, disse Sheehy. “Ausência de evidência não é evidência de ausência, mas seu habitat foi basicamente destruído.”
À medida que as cidades se expandiram, o número de cobras caiu. De acordo com a FWC, furacões e tempestades também inundam seu habitat, que é principalmente subterrâneo em calcário. Às vezes, eles podem ser encontrados acima do solo em troncos podres ou escondidos sob rochas ou lixo.
O Museu da Flórida catalogou apenas 26 cobras coroadas de rocha.
Na natureza, a expectativa de vida é de cerca de cinco anos. Após dois anos, a cobra põe cerca de seis ovos por ano, de acordo com o FWC.
As cobras não podem comer coisas maiores do que elas mesmas?
As cobras têm mandíbulas especialmente projetadas presas em seus crânios com ligamentos e músculos, permitindo que abram a boca tanto quanto suas presas. As mandíbulas humanas estão diretamente ligadas aos nossos crânios.
Sheehy disse que as cobras literalmente envolvem a cabeça em torno de sua comida, o que lhes dá a capacidade de comer coisas muito maiores do que são.
Neste caso, disseram os pesquisadores, os exames mostraram que a centopéia reagiu. Suas pinças venenosas atacaram o interior da cobra, causando sangramento interno. Sheehy disse que a ferida não foi fatal. A traqueia comprimida era.
Antes dessa tomografia, ninguém sabia exatamente o que a cobra comia. Obviamente, eles comem centopéias. Esta é a primeira vez que os cientistas conseguiram ver os hábitos alimentares da serpente.
A equipe do Museu da Flórida disse que está tão empolgada com a descoberta rara que está oferecendo tomografias computadorizadas gratuitas para download a outros cientistas para aprofundar a pesquisa de todos.
Pela primeira vez em quatro anos, disseram os pesquisadores, a cobra mais rara da América do Norte foi vista no início deste ano na Flórida, mas parece que seus olhos podem ter sido grandes demais para seu estômago.
De acordo com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida, a cobra coroada de rocha é um pequeno réptil, com menos de 30 centímetros de comprimento, que só é encontrado em uma parte muito pequena do sudeste da Flórida e das Florida Keys. A cabeça, também conhecida como coroa, é preta a marrom clara, enquanto a barriga varia de amarelo a vermelho com manchas pretas.
Pesquisadores do Museu de História Natural da Flórida disse em um estudo publicado no sábado na revista Ecology, um caminhante encontrou a cobra ao lado de uma trilha em um parque em Key Largo, Flórida, em fevereiro. O que foi ainda mais surpreendente para os pesquisadores foi que a cobra parecia ter engasgado em sua última refeição – uma centopéia gigante com cerca de um terço do comprimento da cobra. Pesquisadores disseram acreditar que o tamanho da centopéia cortou a cobra‘s suprimento de ar em sua parte mais larga.
“Fiquei maravilhado quando vi as fotos pela primeira vez” Coleman SheehyFlórida Herpetologia do Museu gerente de coleção e autora do estudo em um Comunicado de imprensa. “É extremamente raro encontrar espécimes que morreram enquanto comiam presas e, dada a raridade dessa espécie, eu nunca teria previsto encontrar algo assim. Todos nós estávamos totalmente pasmos.”
Os cientistas optaram por tomografias computadorizadas em vez de dissecação para manter a cobra o mais intacta possível para um estudo mais aprofundado sobre a espécie indescritível.
“Conseguimos realizar uma autópsia digital, que nos permitiu examinar a centopéia e a cobra, incluindo seus ferimentos e conteúdo intestinal, sem nunca pegar um bisturi”, Jaimi Gray, outro dos pesquisadores., disse.
Quão raros eles são?
A cobra coroada de rocha da borda, ou Tantilla oolitica, é uma das várias espécies de plantas e animais que só existe do centro da Flórida até as Keys ao longo de um antigo recife de coral, de acordo com o FWC.
“Não podemos dizer com certeza se eles ainda estão presentes na península da Flórida”, disse Sheehy. “Ausência de evidência não é evidência de ausência, mas seu habitat foi basicamente destruído.”
À medida que as cidades se expandiram, o número de cobras caiu. De acordo com a FWC, furacões e tempestades também inundam seu habitat, que é principalmente subterrâneo em calcário. Às vezes, eles podem ser encontrados acima do solo em troncos podres ou escondidos sob rochas ou lixo.
O Museu da Flórida catalogou apenas 26 cobras coroadas de rocha.
Na natureza, a expectativa de vida é de cerca de cinco anos. Após dois anos, a cobra põe cerca de seis ovos por ano, de acordo com o FWC.
As cobras não podem comer coisas maiores do que elas mesmas?
As cobras têm mandíbulas especialmente projetadas presas em seus crânios com ligamentos e músculos, permitindo que abram a boca tanto quanto suas presas. As mandíbulas humanas estão diretamente ligadas aos nossos crânios.
Sheehy disse que as cobras literalmente envolvem a cabeça em torno de sua comida, o que lhes dá a capacidade de comer coisas muito maiores do que são.
Neste caso, disseram os pesquisadores, os exames mostraram que a centopéia reagiu. Suas pinças venenosas atacaram o interior da cobra, causando sangramento interno. Sheehy disse que a ferida não foi fatal. A traqueia comprimida era.
Antes dessa tomografia, ninguém sabia exatamente o que a cobra comia. Obviamente, eles comem centopéias. Esta é a primeira vez que os cientistas conseguiram ver os hábitos alimentares da serpente.
A equipe do Museu da Flórida disse que está tão empolgada com a descoberta rara que está oferecendo tomografias computadorizadas gratuitas para download a outros cientistas para aprofundar a pesquisa de todos.
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