Por Jonathan Stempel
NOVA YORK (Reuters) – A AstraZeneca Plc ganhou nesta segunda-feira o arquivamento de um processo de acionistas norte-americanos alegando que ocultava problemas no desenvolvimento de sua vacina contra a Covid-19, tornando improvável que o tratamento obtenha aprovação regulatória nos Estados Unidos.
O juiz distrital dos EUA Paul Oetken em Manhattan disse que os acionistas da AstraZeneca na ação coletiva proposta não identificaram quaisquer declarações enganosas ou alegaram adequadamente que a empresa sediada na Grã-Bretanha pretendia defraudá-los.
Os acionistas disseram que o preço das ações depositárias americanas da AstraZeneca caiu no final de 2020 e início de 2021, quando ficou claro que os ensaios clínicos de sua vacina foram “impedidos” por falhas de design e execução e má comunicação com os reguladores e o público.
Os acionistas disseram que as falhas incluíram dar a alguns participantes metade das dosagens projetadas, não testar pessoas suficientes com mais de 55 anos e permitir diferenças sutis entre os subgrupos de pacientes que minaram a validade de quaisquer descobertas.
Em uma decisão de 23 páginas, Oetken disse que a AstraZeneca e seus executivos não tinham “dever generalizado” de divulgar “fatos negativos” sobre os julgamentos.
Ele também disse que o presidente-executivo Pascal Soriot não era responsável por dizer que a AstraZeneca estava “se movendo rapidamente, mas sem cortar custos”, e que a empresa não era responsável por promessas gerais de “seguir a ciência” e tornar a segurança uma prioridade.
“Mesmo que os réus tivessem acesso aos fatos omitidos, a não divulgação aqui não levanta uma forte inferência de mau comportamento consciente ou imprudência”, escreveu o juiz.
Oetken rejeitou o processo com prejuízo, o que significa que não pode ser trazido novamente.
Os principais demandantes são Wayne County Employees’ Retirement System, com sede em Detroit, e Nuggehalli Nandkumar. Seus advogados não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A AstraZeneca e seus advogados não responderam imediatamente a pedidos semelhantes.
A empresa desenvolveu sua vacina com a Universidade de Oxford e a vende sob as marcas Vaxzevria e Covishield.
A vacina da AstraZeneca tem lutado para competir globalmente com as da Pfizer Inc/BioNTech SE e Moderna Inc, cujas injeções usam tecnologia de mRNA. Não obteve aprovação para uso nos Estados Unidos.
O caso é In re AstraZeneca Plc Securities Litigation, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Sul de Nova York, nº 21-00722.
(Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York; Edição de Bill Berkrot)
Por Jonathan Stempel
NOVA YORK (Reuters) – A AstraZeneca Plc ganhou nesta segunda-feira o arquivamento de um processo de acionistas norte-americanos alegando que ocultava problemas no desenvolvimento de sua vacina contra a Covid-19, tornando improvável que o tratamento obtenha aprovação regulatória nos Estados Unidos.
O juiz distrital dos EUA Paul Oetken em Manhattan disse que os acionistas da AstraZeneca na ação coletiva proposta não identificaram quaisquer declarações enganosas ou alegaram adequadamente que a empresa sediada na Grã-Bretanha pretendia defraudá-los.
Os acionistas disseram que o preço das ações depositárias americanas da AstraZeneca caiu no final de 2020 e início de 2021, quando ficou claro que os ensaios clínicos de sua vacina foram “impedidos” por falhas de design e execução e má comunicação com os reguladores e o público.
Os acionistas disseram que as falhas incluíram dar a alguns participantes metade das dosagens projetadas, não testar pessoas suficientes com mais de 55 anos e permitir diferenças sutis entre os subgrupos de pacientes que minaram a validade de quaisquer descobertas.
Em uma decisão de 23 páginas, Oetken disse que a AstraZeneca e seus executivos não tinham “dever generalizado” de divulgar “fatos negativos” sobre os julgamentos.
Ele também disse que o presidente-executivo Pascal Soriot não era responsável por dizer que a AstraZeneca estava “se movendo rapidamente, mas sem cortar custos”, e que a empresa não era responsável por promessas gerais de “seguir a ciência” e tornar a segurança uma prioridade.
“Mesmo que os réus tivessem acesso aos fatos omitidos, a não divulgação aqui não levanta uma forte inferência de mau comportamento consciente ou imprudência”, escreveu o juiz.
Oetken rejeitou o processo com prejuízo, o que significa que não pode ser trazido novamente.
Os principais demandantes são Wayne County Employees’ Retirement System, com sede em Detroit, e Nuggehalli Nandkumar. Seus advogados não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A AstraZeneca e seus advogados não responderam imediatamente a pedidos semelhantes.
A empresa desenvolveu sua vacina com a Universidade de Oxford e a vende sob as marcas Vaxzevria e Covishield.
A vacina da AstraZeneca tem lutado para competir globalmente com as da Pfizer Inc/BioNTech SE e Moderna Inc, cujas injeções usam tecnologia de mRNA. Não obteve aprovação para uso nos Estados Unidos.
O caso é In re AstraZeneca Plc Securities Litigation, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Sul de Nova York, nº 21-00722.
(Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York; Edição de Bill Berkrot)
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