WASHINGTON – Um juiz federal rejeitou nesta quinta-feira o pedido do Departamento de Justiça para retomar uma parte importante de sua investigação sobre o manuseio de registros confidenciais do governo pelo ex-presidente Donald J. Trump e nomeou um árbitro externo para revisar milhares de documentos apreendidos no mês passado em sua residência na Flórida.
A juíza, Aileen M. Cannon, se recusou a suspender qualquer parte de uma ordem que ela emitiu na semana passada que impedia o departamento de usar os documentos, incluindo cerca de 100 classificados como classificados, em sua investigação até que o árbitro, conhecido como mestre especial, tivesse concluído Uma revisão.
Em sua decisão de 10 páginas, a juíza Cannon nomeou um mestre especial sugerido pela equipe jurídica de Trump e acordado pelo governo: Raymond J. Dearie, um juiz semi-aposentado do Tribunal Distrital Federal do Distrito Leste de Nova York.
A juíza Dearie agora terá autoridade para vasculhar mais de 11.000 registros que o FBI retirou da propriedade de Trump, Mar-a-Lago, em 8 de agosto. sua investigação sobre se o ex-presidente reteve ilegalmente os registros de defesa nacional ou obstruiu repetidas tentativas de autoridades federais de recuperá-los.
O departamento pediu à juíza Cannon que suspendesse as restrições ao uso de documentos com marcações de classificação e estabeleceu um prazo de quinta-feira para que ela respondesse antes de dizer que pediria a intervenção de um tribunal de apelações. O departamento agora planeja apelar da decisão, e altos funcionários se reuniram para discutir o momento de sua apresentação, de acordo com um alto funcionário da lei.
A ordem do juiz Cannon foi a última reviravolta no que agora se tornou uma batalha judicial prolongada e politicamente carregada sobre o tesouro de documentos apreendidos na busca de Mar-a-Lago.
Embora a ordem da juíza Cannon tenha sido uma vitória para Trump e sua equipe jurídica, ela também fez duas concessões significativas ao governo.
Ela disse, por exemplo, que a juíza Dearie deveria primeiro examinar os documentos confidenciais e “depois disso, considerar ajustes imediatos nas ordens do tribunal, conforme necessário”. Isso levantou a possibilidade de que o juiz Dearie pudesse liberar rapidamente os itens e o FBI recuperaria o uso irrestrito deles em sua investigação criminal. Em sua ordem, a juíza Cannon disse que o mestre especial deveria tentar terminar sua revisão até 30 de novembro.
A juíza Cannon também esclareceu sua proibição temporária da investigação do Departamento de Justiça. Embora o departamento não possa apresentar os documentos apreendidos a um grande júri ou perguntar a testemunhas sobre seu conteúdo, ela disse, o FBI pode continuar investigando “o movimento e armazenamento de materiais apreendidos, incluindo documentos marcados como confidenciais, sem discutir seu conteúdo. ”
Mais sobre o inquérito sobre documentos de Trump
Ainda assim, o juiz Cannon, que Trump nomeou em novembro de 2020, recusou-se a deixar o mestre especial examinar esses documentos também – e fazer o FBI esperar, pelo menos por enquanto, para ter acesso total a eles em sua investigação.
Em sua ordem, a juíza Cannon se esforçou para se descrever como consciente da tradicional relutância do poder judiciário em se intrometer no poder executivo em questões de segurança nacional. Mas ela escreveu que seu tribunal não poderia “abdicar de seu controle sobre questões de privilégio e não acha o argumento do governo suficientemente convincente como apresentado”.
Entre outras coisas, ela continuou, o governo não havia sugerido que houvesse qualquer “emergência identificável ou divulgação iminente de informações confidenciais decorrentes” da retenção dos materiais por Trump. Em vez disso, ela acrescentou, “as divulgações injustificadas que flutuam em segundo plano foram vazamentos para a mídia depois apreensão subjacente”.
Ao nomear o juiz Dearie como mestre especial, o juiz Cannon não abordou um problema que o Departamento de Justiça havia sinalizado ao dizer que estava aberto à sua nomeação: como juiz semi-aposentado em status ativo sênior, ele ocasionalmente ouve casos, e juízes ativos não devem tem emprego externo.
O juiz Cannon disse que Trump pagaria todo o custo da compensação e despesas do juiz Dearie, juntamente com o custo da equipe de apoio ou conselheiros de que ele precisa, já que Trump solicitou um mestre especial.
Questionado sobre a possibilidade de ser indiciado na investigação, Trump disse a um apresentador de rádio conservador na quinta-feira que haveria “problemas neste país como talvez nunca tenhamos visto antes”.
Na semana passada, a juíza Cannon emitiu uma ordem anunciando que nomearia um mestre especial para examinar os materiais e anular qualquer potencial coberto pelo privilégio advogado-cliente ou, em um movimento legalmente contestado, privilégio executivo. Ela também impediu os promotores de usar qualquer um dos registros em sua investigação nesse meio tempo.
Mas como parte de sua ordem, a juíza Cannon permitiu que o governo continuasse usando os documentos para uma avaliação de risco de segurança nacional e uma revisão de classificação.
Dias depois, o Departamento de Justiça pediu à juíza Cannon que suspendesse parte de sua ordem, solicitando que o FBI pudesse retomar a investigação de assuntos relacionados a cerca de 100 dos arquivos apreendidos marcados como confidenciais. O departamento argumentou que a investigação criminal dos arquivos da agência estava “inextricavelmente ligada” às análises separadas de segurança nacional que ela disse que poderiam continuar.
Ao mesmo tempo, o Departamento de Justiça disse à juíza Cannon que, se ela não concordasse com seus pedidos de suspensão até quinta-feira, pediria ao tribunal de apelações para intervir.
Na verdade, o governo havia buscado um acordo, concordando com a decisão do juiz Cannon de impor um mestre especial e, pelo menos temporariamente, impedir que agentes e promotores do FBI trabalhassem mais com a esmagadora maioria dos documentos apreendidos e outros registros. Em troca, o Departamento de Justiça pediu ao juiz Cannon que deixasse seus investigadores continuarem trabalhando com um lote menor.
Para mostrar seu ponto de vista, advogados do Departamento de Justiça destacaram cerca de 50 pastas vazias com faixas classificadas que foram encontradas durante a busca em Mar-a-Lago. Os advogados disseram que o FBI precisava investigar o que aconteceu com o conteúdo das pastas para que as autoridades de inteligência pudessem determinar se a segurança nacional havia sido comprometida.
O Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional também disse que, após a ordem do juiz Cannon, interrompeu sua avaliação de risco e revisão de classificação. Em sua decisão na quinta-feira, ela expressou dúvidas sobre se o governo não poderia mais conduzir tal avaliação sem o processo de investigação criminal – mesmo quando ela apresentou uma interpretação muito restrita de sua ordem inicial.
A juíza Cannon também respondeu às críticas de que ela deu muito peso ao status de Trump como ex-presidente ao decidir que um mestre especial com um mandato amplo era justificado. Os críticos disseram que ela violou o princípio de que a lei deve ser imparcial e tratar todos igualmente e que ela demonstrou deferência especial a ele.
Ela escreveu que “os princípios de equidade exigem que o tribunal considere o contexto específico em questão, e essa consideração é inerentemente impactada pela posição anteriormente ocupada” por Trump.
Ela acrescentou que acreditava firmemente que nomear um mestre especial para revisar os materiais apreendidos e impedir temporariamente o governo de usá-los era um princípio e necessário “para garantir pelo menos a aparência de justiça e integridade sob circunstâncias sem precedentes”.
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