O ex-presidente do Dilworth Trust Board, Derek Firth, falou pela primeira vez sobre décadas de abuso na escola. Foto / NZ Herald
Um ex-presidente do Dilworth Trust Board falou sobre o abuso histórico no internato privado, dizendo que não houve encobrimento sinistro – mas um “infrator conhecido” foi obrigado a sair sem ser denunciado à polícia.
Esse caso aconteceu no final da década de 1970 por recomendação de Derek Firth, um advogado que era administrador do conselho na época. Ele permaneceu como administrador por 40 anos, e também presidiu o conselho entre 1996-2000 e 2009-2015.
Firth anteriormente se recusou a falar sobre o crime histórico, que até agora resultou em 12 prisões após queixas de abuso sexual de quase 140 ex-alunos.
No entanto, após uma história de Justiça Aberta em que uma das vítimas pediu que a escola fosse a primeira, Firth disse que queria equilibrar as alegações em andamento de que a escola encobriu abusos entre os anos 1960 e o início dos anos 2000.
Firth disse que a natureza e a extensão do abuso eram “abomináveis e imperdoáveis” e tiveram um “efeito devastador tanto para as vítimas quanto para o que de outra forma foi uma escola maravilhosa”.
“Embora as desculpas, as investigações e a próxima reparação financeira não reparem o dano, espero que possam ajudar algumas vítimas a suavizar seu efeito atual de demolição da escola”.
“Muitos milhares de ex e atuais alunos e funcionários e a ampla comunidade de Dilworth não merecem isso. Eles também se tornaram vítimas dos criminosos desonestos.”
Ele disse que fez apresentações, que ainda não deu oralmente, à Royal Commission of Inquiry into Abuse in Care, e também ao inquérito independente encomendado por Dilworth.
Ele disse que essas apresentações mostrarão que “não houve acobertamento do tipo sinistro alegado” e explicarão por que o agressor conhecido foi forçado a sair na década de 1970 sem ser denunciado à polícia.
“Esta foi uma decisão tomada por minha recomendação na época, e espero que as vítimas imparciais, tanto Inquéritos quanto membros do público, entendam meu raciocínio quando for lido e publicado. As alegações de encobrimento por ex-chefes e os curadores podem ser genuinamente acreditados por algumas vítimas, mas eles simplesmente não são verdadeiros”.
Depois de ouvir todas as evidências, os Inquéritos chegarão a conclusões objetivas e justas sobre o que realmente aconteceu e por quê. Vamos esperar por eles.”
O ex-aluno Vaughan Sexton criticou a escola recentemente durante sua apresentação ao inquérito independente, dizendo que estava zangado com o que acredita ter sido décadas de funcionários encobrindo abusos. Ele disse à cadeira de Inquérito Dame Silvia Cartwright que acreditava que a escola sabia sobre o que estava acontecendo.
“Eles nos juraram [one man]. Disseram-nos: ‘Você não deve chegar perto dele’ – disso eu me lembro claramente.
Ele acreditava que muitos meninos que estavam na escola enquanto o abuso estava acontecendo acabaram tirando suas próprias vidas.
Ele disse a Dame Silvia que tentou levantar preocupações com um membro do conselho há alguns anos: “Seu comentário para mim foi: ‘Essas crianças deixaram a escola, não tem nada a ver conosco'”.
Alegações de encobrimento também foram feitas por um grande grupo de vítimas de abuso envolvidas em uma ação coletiva contra Dilworth. O grupo diz que a escola precisa ser responsabilizada por “conscientemente falhar em proteger todos os alunos sob seus cuidados do abuso sexual sistemático perpetrado por funcionários e representantes”.
A ação coletiva foi liderada pelo ex-aluno Neil Harding, que foi abusado por um chefe escoteiro na escola quando ele tinha 12 anos.
“Já na década de 1970, a Dilworth School sabia que meninos vulneráveis sob seus cuidados estavam sendo abusados sexualmente por funcionários e outros em posições de poder, mas a escola não conseguiu impedir que o abuso acontecesse, permitindo que continuasse por mais de 30 anos”, disse. ele disse.
O inquérito independente examinará e fará conclusões sobre a natureza e extensão do abuso; os fatores que causaram ou contribuíram para isso; os atos e omissões dos administradores e funcionários da escola ao lidar com queixas de abuso; e a adequação das políticas e procedimentos atualmente em vigor para evitar qualquer abuso futuro.
Um relatório final, que deve ser divulgado publicamente, não deve ser entregue até o final do ano, no mínimo.
Um porta-voz de Dilworth disse que a escola não comentaria quaisquer questões levantadas por indivíduos, pois queria manter a independência e confidencialidade do Inquérito independente.
Para mais informações sobre como depor no Inquérito, visite: https://dilworthresponse.org.nz/independent-inquiry/.
SOBREVIVENTES DE ABUSO SEXUAL
Onde obter ajuda:
Se for uma emergência e você sentir que você ou outra pessoa está em risco, ligue para o 111.
• Se você já sofreu agressão ou abuso sexual e precisa falar com alguém, ligue para a linha de apoio confidencial para crises
em 0800 044 334 ou SMS 4334. (disponível 24/7)
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Sobreviventes Masculinos Aotearoa
oferece uma variedade de suporte confidencial em centros em toda a Nova Zelândia –
encontre o seu mais próximo aqui.
•
: 0800 94 22 94 (disponível das 11h às 20h)
• Como alternativa, entre em contato com a delegacia de polícia local –
Se você foi abusado, lembre-se que não é sua culpa.
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