De acordo com os promotores, Ryan Sawyer Mays era um marinheiro jovem e arrogante irritado por ter sido designado para o serviço de convés depois de não se tornar um SEAL da Marinha – e ele fez a Marinha pagar muito.
Mas a promotoria não apresentou nenhuma evidência física provando que Mays, 21, incendiou o USS Bonhomme Richard, um fato que os advogados de defesa planejam destacar na corte marcial do marinheiro que está programada para começar na segunda-feira na Base Naval de San Diego.
O incêndio de julho de 2020 queimou por quase cinco dias e enviou uma fumaça acre sobre San Diego, danificando tanto o navio de assalto anfíbio que teve que ser afundado. Ele marcou um dos piores desastres de navios de guerra não combatentes da memória recente.
Mays é acusado de incêndio criminoso agravado e risco deliberado de uma embarcação. Ele negou qualquer transgressão.
Gary Barthel, um advogado civil que representou Mays em uma audiência preliminar para determinar se havia uma causa provável para enviar o caso a julgamento, disse que o juiz da Marinha que supervisiona o processo recomendou que o caso não fosse para a corte marcial. Mas o vice-almirante Steve Koehler, ex-comandante da 3ª Frota dos EUA, com sede em San Diego, que teve a palavra final, ordenou a corte marcial.
Barthel disse que o caso da Marinha depende em grande parte do relato de um colega marinheiro que reconheceu ter mudado repetidamente. Ele disse que os investigadores ignoraram o fato de que as baterias de lítio foram armazenadas ao lado de materiais altamente combustíveis, como caixas de papelão, violando o protocolo do navio.
Barthel disse que ofereceu seus serviços pro bono porque achava que Mays não seria submetido à corte marcial, mas não tem tempo com sua prática em tempo integral para continuar representando o marinheiro, que está usando um advogado militar. Ainda assim, ele disse que está se manifestando porque o caso da Marinha é injusto.
“Acho que há algumas questões reais sobre se o incêndio foi ou não um incêndio criminoso”, disse Barthel. “E se for considerado um incêndio criminoso, há dúvidas sobre se Ryan Mays iniciou esse incêndio.”
A testemunha de acusação, o suboficial de 3ª classe Kenji Velasco, culpou seu nervosismo pelas mudanças em sua história e disse durante a audiência preliminar que agora estava “100 por cento” certo de que viu Mays descer para a área de armazenamento de veículos inferior do navio no dia do fogo.
Nem o advogado de defesa militar nem a promotoria puderam ser contatados para comentar.
Barthel acredita que a Marinha está usando Mays como bode expiatório, em vez de admitir que foi apenas a má gestão de oficiais superiores que levou à perda do navio de um bilhão de dólares, ou reconhecer que eles culparam o cara errado.
Embora os investigadores tenham dito que Mays ateou o fogo, um relatório da Marinha no ano passado concluiu que o inferno era evitável e inaceitável, e que havia lapsos no treinamento, coordenação, comunicações, preparação contra incêndio, manutenção de equipamentos e comando e controle geral.
Os líderes da Marinha disciplinaram mais de 20 oficiais superiores e marinheiros em conexão com o que descreveu como falhas generalizadas de liderança que contribuíram para o desastre. A Marinha espalhou a culpa por uma ampla gama de patentes e responsabilidades e culpou diretamente os três principais oficiais do navio.
O navio estava passando por uma atualização de dois anos e US$ 250 milhões no cais em San Diego quando o incêndio começou. Cerca de 115 marinheiros estavam a bordo e quase 60 foram tratados por exaustão pelo calor, inalação de fumaça e ferimentos leves. A falha em extinguir ou conter o fogo levou a temperaturas superiores a 1.200 graus Fahrenheit em algumas áreas, derretendo seções do navio em metal fundido que fluía para outras partes do navio.
O capitão aposentado da Marinha Lawrence B. Brennan, professor adjunto do Admiralty and International Maritime Law Fordham Law School, disse que a promotoria tem seu trabalho cortado para isso.
“Há dúvidas sobre a identificação das pessoas nas proximidades do incêndio e outras possíveis causas além do incêndio criminoso”, disse ele em um e-mail à Associated Press. “Além disso, os esforços de conflagração e combate a incêndios danificaram, se não destruíram, a cena do crime e as provas cruciais.”
A corte marcial está programada para durar duas semanas.
De acordo com os promotores, Ryan Sawyer Mays era um marinheiro jovem e arrogante irritado por ter sido designado para o serviço de convés depois de não se tornar um SEAL da Marinha – e ele fez a Marinha pagar muito.
Mas a promotoria não apresentou nenhuma evidência física provando que Mays, 21, incendiou o USS Bonhomme Richard, um fato que os advogados de defesa planejam destacar na corte marcial do marinheiro que está programada para começar na segunda-feira na Base Naval de San Diego.
O incêndio de julho de 2020 queimou por quase cinco dias e enviou uma fumaça acre sobre San Diego, danificando tanto o navio de assalto anfíbio que teve que ser afundado. Ele marcou um dos piores desastres de navios de guerra não combatentes da memória recente.
Mays é acusado de incêndio criminoso agravado e risco deliberado de uma embarcação. Ele negou qualquer transgressão.
Gary Barthel, um advogado civil que representou Mays em uma audiência preliminar para determinar se havia uma causa provável para enviar o caso a julgamento, disse que o juiz da Marinha que supervisiona o processo recomendou que o caso não fosse para a corte marcial. Mas o vice-almirante Steve Koehler, ex-comandante da 3ª Frota dos EUA, com sede em San Diego, que teve a palavra final, ordenou a corte marcial.
Barthel disse que o caso da Marinha depende em grande parte do relato de um colega marinheiro que reconheceu ter mudado repetidamente. Ele disse que os investigadores ignoraram o fato de que as baterias de lítio foram armazenadas ao lado de materiais altamente combustíveis, como caixas de papelão, violando o protocolo do navio.
Barthel disse que ofereceu seus serviços pro bono porque achava que Mays não seria submetido à corte marcial, mas não tem tempo com sua prática em tempo integral para continuar representando o marinheiro, que está usando um advogado militar. Ainda assim, ele disse que está se manifestando porque o caso da Marinha é injusto.
“Acho que há algumas questões reais sobre se o incêndio foi ou não um incêndio criminoso”, disse Barthel. “E se for considerado um incêndio criminoso, há dúvidas sobre se Ryan Mays iniciou esse incêndio.”
A testemunha de acusação, o suboficial de 3ª classe Kenji Velasco, culpou seu nervosismo pelas mudanças em sua história e disse durante a audiência preliminar que agora estava “100 por cento” certo de que viu Mays descer para a área de armazenamento de veículos inferior do navio no dia do fogo.
Nem o advogado de defesa militar nem a promotoria puderam ser contatados para comentar.
Barthel acredita que a Marinha está usando Mays como bode expiatório, em vez de admitir que foi apenas a má gestão de oficiais superiores que levou à perda do navio de um bilhão de dólares, ou reconhecer que eles culparam o cara errado.
Embora os investigadores tenham dito que Mays ateou o fogo, um relatório da Marinha no ano passado concluiu que o inferno era evitável e inaceitável, e que havia lapsos no treinamento, coordenação, comunicações, preparação contra incêndio, manutenção de equipamentos e comando e controle geral.
Os líderes da Marinha disciplinaram mais de 20 oficiais superiores e marinheiros em conexão com o que descreveu como falhas generalizadas de liderança que contribuíram para o desastre. A Marinha espalhou a culpa por uma ampla gama de patentes e responsabilidades e culpou diretamente os três principais oficiais do navio.
O navio estava passando por uma atualização de dois anos e US$ 250 milhões no cais em San Diego quando o incêndio começou. Cerca de 115 marinheiros estavam a bordo e quase 60 foram tratados por exaustão pelo calor, inalação de fumaça e ferimentos leves. A falha em extinguir ou conter o fogo levou a temperaturas superiores a 1.200 graus Fahrenheit em algumas áreas, derretendo seções do navio em metal fundido que fluía para outras partes do navio.
O capitão aposentado da Marinha Lawrence B. Brennan, professor adjunto do Admiralty and International Maritime Law Fordham Law School, disse que a promotoria tem seu trabalho cortado para isso.
“Há dúvidas sobre a identificação das pessoas nas proximidades do incêndio e outras possíveis causas além do incêndio criminoso”, disse ele em um e-mail à Associated Press. “Além disso, os esforços de conflagração e combate a incêndios danificaram, se não destruíram, a cena do crime e as provas cruciais.”
A corte marcial está programada para durar duas semanas.
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