Quando esses pacientes podiam reconhecer que suas experiências incomuns eram sintomas decorrentes de distúrbios em seus cérebros, dizia-se que eles tinham “insight” – uma palavra fundamental e quase mágica na psiquiatria. Em um artigo seminal de 1934 no British Journal of Medical Psychology, o psiquiatra Aubrey Lewis definiu insight como a “atitude correta para uma mudança mórbida em si mesmo”. Uma paciente com a “atitude correta” entende, por exemplo, que os espíritos dos mortos não estão falando com ela de repente, que as vozes que ela ouve são sintomas que a medicação pode silenciar. O insight é importante nas decisões sobre hospitalizar pessoas contra sua vontade e é avaliado quase toda vez que um paciente entra no consultório de um psiquiatra.
Mas a “atitude correta” pode depender da cultura, raça, etnia e fé. Estudos mostram que as pessoas de cor tendem a ser classificadas como carentes de discernimento mais do que aquelas que são brancas, talvez porque os médicos achem seus modos de expressar angústia desconhecidos, ou porque esses pacientes têm menos motivos para confiar no que seus médicos dizem. Em termos mais diretos, o insight mede o grau em que um paciente concorda com seu médico.
A atitude correta também é historicamente contingente. Cinquenta anos atrás, no auge da era psicanalítica, dizia-se que uma paciente teria insight se pudesse reconhecer, digamos, seu ódio reprimido pela mãe e a maneira como essa emoção estruturara sua vida. Mas na década de 1990, as teorias psicanalíticas caíram em desuso e a atitude correta passou a repousar em um novo corpo de conhecimento: a doença mental era vista como um problema neurobiológico, e as pessoas tinham discernimento se entendessem que tinham distúrbios do cérebro. Após o primeiro relatório do Surgeon General sobre saúde mental, em 1999, focado na redução do estigma da doença mental, o Surgeon General anunciou que “não há mais justificativa científica para distinguir entre doença mental e outras formas de doença”. em parte porque ambos tinham causas biológicas.
Mas enquanto uma estrutura biológica aliviou alguns tipos de estigma, exacerbou outros. UMA meta-análise recente de 26 estudos concluíram que as pessoas que viam a doença mental como fundamentalmente biológica ou genética eram menos propensas a culpar as condições mentais no caráter fraco ou a responder de maneira punitiva, mas mais propensas a ver a doença de uma pessoa como incontrolável, alienante e perigosa. A doença passou a ser vista como estática e inflexível, um relâmpago que não podia ser redirecionado. Em seu livro de memórias “The Center Cannot Hold”, Elyn Saks, professora de direito, psicologia e psiquiatria da Universidade do Sul da Califórnia, escreveu que, quando foi diagnosticada com esquizofrenia, sentiu como se estivesse “sendo informada de que tudo o que havia dado errado dentro da minha cabeça era permanente e, ao que tudo indicava, incorrigível. Repetidamente, me deparei com palavras como ‘debilitante’, ‘desconcertante’, ‘crônico’, ‘catastrófico’, ‘devastador’ e ‘perda’”.
Quando esses pacientes podiam reconhecer que suas experiências incomuns eram sintomas decorrentes de distúrbios em seus cérebros, dizia-se que eles tinham “insight” – uma palavra fundamental e quase mágica na psiquiatria. Em um artigo seminal de 1934 no British Journal of Medical Psychology, o psiquiatra Aubrey Lewis definiu insight como a “atitude correta para uma mudança mórbida em si mesmo”. Uma paciente com a “atitude correta” entende, por exemplo, que os espíritos dos mortos não estão falando com ela de repente, que as vozes que ela ouve são sintomas que a medicação pode silenciar. O insight é importante nas decisões sobre hospitalizar pessoas contra sua vontade e é avaliado quase toda vez que um paciente entra no consultório de um psiquiatra.
Mas a “atitude correta” pode depender da cultura, raça, etnia e fé. Estudos mostram que as pessoas de cor tendem a ser classificadas como carentes de discernimento mais do que aquelas que são brancas, talvez porque os médicos achem seus modos de expressar angústia desconhecidos, ou porque esses pacientes têm menos motivos para confiar no que seus médicos dizem. Em termos mais diretos, o insight mede o grau em que um paciente concorda com seu médico.
A atitude correta também é historicamente contingente. Cinquenta anos atrás, no auge da era psicanalítica, dizia-se que uma paciente teria insight se pudesse reconhecer, digamos, seu ódio reprimido pela mãe e a maneira como essa emoção estruturara sua vida. Mas na década de 1990, as teorias psicanalíticas caíram em desuso e a atitude correta passou a repousar em um novo corpo de conhecimento: a doença mental era vista como um problema neurobiológico, e as pessoas tinham discernimento se entendessem que tinham distúrbios do cérebro. Após o primeiro relatório do Surgeon General sobre saúde mental, em 1999, focado na redução do estigma da doença mental, o Surgeon General anunciou que “não há mais justificativa científica para distinguir entre doença mental e outras formas de doença”. em parte porque ambos tinham causas biológicas.
Mas enquanto uma estrutura biológica aliviou alguns tipos de estigma, exacerbou outros. UMA meta-análise recente de 26 estudos concluíram que as pessoas que viam a doença mental como fundamentalmente biológica ou genética eram menos propensas a culpar as condições mentais no caráter fraco ou a responder de maneira punitiva, mas mais propensas a ver a doença de uma pessoa como incontrolável, alienante e perigosa. A doença passou a ser vista como estática e inflexível, um relâmpago que não podia ser redirecionado. Em seu livro de memórias “The Center Cannot Hold”, Elyn Saks, professora de direito, psicologia e psiquiatria da Universidade do Sul da Califórnia, escreveu que, quando foi diagnosticada com esquizofrenia, sentiu como se estivesse “sendo informada de que tudo o que havia dado errado dentro da minha cabeça era permanente e, ao que tudo indicava, incorrigível. Repetidamente, me deparei com palavras como ‘debilitante’, ‘desconcertante’, ‘crônico’, ‘catastrófico’, ‘devastador’ e ‘perda’”.
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