Ao prometer bilhões de dólares à Ucrânia em ajuda militar de longo prazo, o governo Biden está tentando provar que o apoio dos EUA na guerra pode durar mais que a determinação da Rússia.
Reunir os legisladores americanos e o público em torno dessa assistência, e bilhões em ajuda mais imediata, foi relativamente indolor para o presidente Biden. Mas ele também deve manter a Europa a bordo, já que a invasão russa elevou os preços da energia e criou o que pode se tornar a pior crise econômica do continente em uma geração.
Autoridades americanas insistem que não viram nenhuma brecha na aliança da Otan, cujos membros, em graus variados, concordaram em apoiar a Ucrânia na defesa de sua pátria. Os recentes sucessos da Ucrânia no campo de batalha, desde o encaminhamento de tropas russas no nordeste até o isolamento de unidades russas no sul, também ajudarão a fortalecer a determinação na Europa, dizem autoridades americanas.
Mas o salto nos preços da energia na Europa e a perspectiva de casas frias nos meses frios que se aproximam levaram à ansiedade. A Rússia aumentou essas preocupações ao anunciar recentemente que a Gazprom, empresa estatal de energia, não retomaria o fluxo de gás natural para a Europa através de seu gasoduto Nord Stream 1.
Putin, dizem analistas militares e diplomáticos, acredita que a escassez de gás enfraquecerá o apoio europeu à Ucrânia.
O secretário de Estado Antony J. Blinken disse que a Rússia tinha “energia armada” contra os europeus.
“O presidente Putin está apostando que essas ações quebrarão a vontade dos países de apoiar a Ucrânia”, disse ele na sede da Otan na Bélgica no início deste mês. “Ele está apostando que o Kremlin pode intimidar outros países à submissão.”
A visita de Blinken à Otan e a Kyiv, capital da Ucrânia, ocorreu no momento em que as forças ucranianas estavam começando a obter ganhos significativos na parte nordeste de seu país.
Autoridades do Pentágono dizem que um decreto que Putin assinou no mês passado elevando o número-alvo de membros do serviço ativo de seu país em cerca de 137.000, para 1,15 milhão, foi outro sinal de que ele acredita que a Rússia ainda pode vencer uma guerra de atrito.
“Ele está sinalizando que está tentando aterrar essa coisa”, disse um alto funcionário da defesa em entrevista. Ele falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente.
A Presidência Biden
Com as eleições de meio de mandato se aproximando, é aqui que o presidente Biden está.
O Sr. Biden, por sua vez, parece determinado a mostrar que o compromisso da OTAN continua sólido. Durante uma parada na Ucrânia este mês, Blinken anunciou outra parcela de ajuda militar – cerca de US$ 1 bilhão para a Ucrânia, mas também US$ 1 bilhão para outros aliados e parceiros europeus.
“Nosso apoio à nação da Ucrânia deu um exemplo para o mundo”, disse o senador Mitt Romney, republicano de Utah, acrescentando que o apoio à Ucrânia entre os aliados dos EUA continua forte. “Como isso continuará após o inverno, quando os preços do aquecimento dispararem para as pessoas na Europa é incerto, na minha opinião. Só espero que possamos ficar juntos e fornecer o apoio que a Ucrânia precisa”.
“Vladimir Putin parece acreditar que a Rússia pode vencer no longo jogo – superando os ucranianos em sua vontade de lutar e a vontade da comunidade internacional de continuar apoiando a Ucrânia”, disse Colin Kahl, subsecretário de Defesa para Políticas, em entrevista coletiva. mês passado. Ele chamou essa crença de “mais um erro de cálculo russo”.
Durante sua visita a Kyiv, Blinken disse que os Estados Unidos e seus aliados devem trabalhar para “sustentar os bravos defensores da Ucrânia a longo prazo”.
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“Isso significa o fluxo contínuo e determinado de capacidade agora”, disse ele.
A maior parte desse fluxo veio da América.
Mas o apoio material da Europa para a Ucrânia desapareceu. O total de novos compromissos de ajuda militar e financeira de seis dos maiores países europeus diminuiu em maio e caiu acentuadamente em junhode acordo com uma análise do Instituto Kiel para a Economia Mundial.
Em julho, o último mês para o qual havia dados disponíveis, nenhum desses países – Grã-Bretanha, Alemanha, Polônia, França, Itália e Espanha – fez novas promessas significativas.
“Ficamos surpresos que a ajuda basicamente foi a zero, especialmente das grandes potências europeias”, disse Christoph Trebescho diretor de finanças internacionais e macroeconomia do instituto e o chefe da equipe que conduz a análise.
O Sr. Trebesch observou que os países europeus ainda estavam distribuindo a ajuda anunciada nos meses anteriores, e que parte dela foi enviada em segredo. Mas, acrescentou, os novos dados sugerem que o apoio material para a Ucrânia, particularmente transferências de equipamento militar, pode se tornar escasso.
“Tudo isso está apontando mais para o financiamento do impasse do que para o financiamento de contra-ofensivas ucranianas”, disse Trebesch. “Parece ser mais sobre preservar o status quo do que realmente permitir que a Ucrânia faça algo sério, tanto militar quanto financeiramente.”
Analistas dizem que a Alemanha, em particular, ficou aquém, apesar de sua retórica anterior.
Markus Kaimmembro sênior de segurança internacional do Instituto Alemão de Assuntos Internacionais e de Segurança, disse que ele e outros analistas ficaram “totalmente surpresos” com a promessa do chanceler Olaf Scholz de aumentar significativamente os gastos militares para apoiar a Ucrânia “pelo tempo que for preciso” e para eventualmente eliminar a dependência do país na energia russa.
Mas as mudanças políticas desde então têm sido menos dramáticas, disse ele.
Críticos dizem que o governo alemão não fez o suficiente para ajudar a Ucrânia. Um ponto de discórdia particular é a recusa da Alemanha em enviar Tanques de batalha principais Leopard 2 para a Ucrânia. Sr. Scholz e ele ministros do governo disseram que o arsenal militar alemão estava muito esgotado para enviar equipamentos mais pesados e que eles não querem que a Alemanha seja o primeiro país a enviar tanques ocidentais modernos para a Ucrânia.
A Alemanha anunciou um aumento de 100 bilhões de euros (US$ 113 bilhões) no financiamento de defesa este ano. Mesmo assim, não alcançará a meta da Otan de fazer com que cada membro gaste pelo menos 2% de seu produto interno bruto em sua própria defesa a cada ano, uma meta que Scholz prometeu cumprir. de acordo com uma previsão do Instituto Económico Alemão, um think tank com sede em Colônia.
Jeffrey Rathke, ex-diplomata sênior dos EUA e presidente da Instituto Americano de Estudos Alemães Contemporâneosdisse que a Alemanha e outros países europeus estariam em uma posição mais forte para continuar se opondo à Rússia neste inverno.
“Quando você olha para a opinião pública”, disse Rathke, “você vê o que eu chamaria de prontidão do público alemão para ser levado a novos passos e sacrifícios para alcançar os objetivos estratégicos de apoiar a Ucrânia e preservar a União Europeia. ordem política”.
Christian Mölling, diretor de pesquisa do Conselho Alemão de Relações Exteriorestambém disse estar otimista de que a Europa continuará a apresentar uma frente unida contra a Rússia, mas acrescentou que as divergências públicas sobre o assunto continuarão.
“Vai ser barulhento, às vezes sujo”, disse Mölling, fazendo comparações com os debates políticos no auge da pandemia e da crise da dívida europeia.
Mas, acrescentou, “estamos discutindo todas essas coisas publicamente porque é assim que as democracias fazem”.
Emily Cochrane relatórios contribuídos.
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